Un hombre que toma las escaleras en el aeropuerto internacional de Washington-Dulles. Wikimedia Commons, CC BY-NC-SA 

Has escuchado esto antes, ¿verdad? La actividad física es buena para su corazón, tu salud general - y, lo creas o no, incluso tu cuenta bancaria. Si bien la actividad física solía ser inevitable, a lo largo de los años, esas conveniencias modernas "útiles" como lavadoras, elevadores e incluso cepillos de dientes eléctricos han hecho que mucho más difícil ser activo.

En los Estados Unidos hoy en día, no es sorprendente que la mayoría de los adultos (50-95 por ciento) no se encuentran recomendaciones nacionales de actividad física. Está bien establecido que los estadounidenses inactivos están en una mayor riesgo de enfermedad cardíaca, diabetes tipo 2 y esperanza de vida reducida, pero adicionalmente hay impactos negativos en la economía. Mientras que aquellos que son más inactivos tienen los mayores riesgos para la salud, también tienen más para ganar de una mayor actividad física. Entonces, ¿qué se puede hacer para "empujar" a las personas a ser más activas físicamente?

A estudio reciente, dirigido por el coautor John Bellettiere y un equipo de la Universidad Estatal de San Diego, descubrieron que el uso de escaleras aumentó cuando se colocaron señales que empujaban a las personas para que tomaran las escaleras en la base de una escalera / escalera mecánica en el Aeropuerto Internacional de San Diego. El estudio fue publicado el X. Sept. 21 en el Journal of Primary Prevention.

Fue alentador que estas indicaciones fueran efectivas para los adultos que hacen ejercicio regularmente, así como para aquellos que nunca hacen ejercicio, lo que significa que los simples empujones pueden ser un motivador efectivo para aquellos que tienen más que ganar de tales intervenciones.

Los empujones de uso de escalera, como las indicaciones de punto de elección, pueden incluir elementos como carteles, carteles y enfoques más novedosos, como escaleras que hacen música al paso del usuario, todo diseñado para que la gente se mueva más.

Si bien este estudio fue uno de los primeros en demostrar este efecto en un entorno aeroportuario, una serie de estudios indicar éxitos similares en una variedad de otras configuraciones públicas. Este conjunto creciente de evidencia apoya el uso de empujones para aumentar la actividad física del estilo de vida.

¿Corrimos antes de que podamos caminar?

Cuando imaginas a alguien involucrado en actividad física, ¿evocas una imagen de alguien empapado en sudor, jadeando y, bueno, miserable? Si es así, tenemos buenas noticias.

Incluso formas suaves de actividad tienen un impacto positivo. De acuerdo a Pautas de actividad física, "Algunas actividades físicas son mejores que ninguna, y los adultos que participan en cualquier cantidad de actividad física obtienen algunos beneficios de salud". Este último estudio de uso de escaleras simplemente buscaba alentar a las personas a tomar las escaleras en lugar de una escalera mecánica cuando se presentaba la oportunidad.

La actividad diaria está determinada por nuestro los libros físicos y social ambiente. Para aumentar la actividad física a gran escala, enfoques ecológicos que se necesitan objetivos no solo para las personas involucradas, sino también para las relaciones, los factores sociales y de política que enfrentan.

Matthew Mclaughlin's Ph.D. proyecto es uno de esos ejemplos de un enfoque ecológico. Junto con el equipo de investigadores de Hunter New England Population Health (NSW Australia) dirigido por el profesor John Wiggers, están ampliando un exitoso programa de actividad física multicomponente de toda la escuela anteriormente exitoso, Actividad física para todos (PA4E1). En este proyecto en curso, los investigadores están utilizando siete estrategias para aumentar la actividad física, una de las cuales es el uso de empujones de correo electrónico para incitar a los profesores de educación física a entregar el programa de actividad física. Estén atentos para esos resultados.

Incluso los adultos se pueden beneficiar de los pasos de bebé

Los adultos, incluso aquellos que no hacen ejercicio regularmente, pueden ser empujados a elegir subir escaleras por tomar una escalera mecánica.

Subir un solo tramo de escaleras difícilmente tendrá un efecto importante en la salud de una persona. Sin embargo, tenga en cuenta que al menos un estudio ha encontrado que los empujones en un conjunto de escaleras en un centro comercial aumentan el uso de la escalera no solo en el sitio de intervención, sino también en otras escaleras también. Tal vez tomar las escaleras fue gratificante, ¿y esto llevó a tomar la siguiente serie de escaleras? Agregue a eso el hallazgo de que las personas son más propensos a subir las escaleras cuando ven a los que los rodean eligiendo las escaleras, y se vuelve evidente cómo un simple empujón aquí y allá puede tener un gran impacto acumulativo.

No es realista pensar que alguien pasaría de un adicto a la maratón a un corredor de maratón de la noche a la mañana. Pero tomar las escaleras es un primer paso práctico y alcanzable para mejorar la salud. Pragmáticamente, tales intervenciones de empuje pueden servir como motivadores efectivos para lograr que los EE. UU. Escalen esa escalera hacia la salud. #SitLess #MoveMore

Acerca de los Autores

Matthew Mclaughlin, Ph.D. Estudiante, Universidad de Newcastle; John Bellettiere, investigador postdoctoral, Universidad de California, San Diego, y Natasha Bliss, Investigadora en Salud Pública, San Diego State University

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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