Seguir el camino en Tanjong Rhu a través del estadio cubierto de Singapur
(Wikimedia Commons, CC)
No hay duda de que la actividad física es buena para usted, pero la cantidad óptima sigue siendo un tema de debate. La recomendación universalmente aceptada es que hagamos al menos 150 minutos a la semana de ejercicio moderado o minutos 75 con intensidad vigorosa. Y aunque algunas personas eligen acomodar su actividad física semanal en una o dos sesiones ("el guerrero del fin de semana"), a otras les gusta repartirlas de manera uniforme durante la semana, como caminar enérgicamente durante 30 minutos al día.
Pero aunque puede ser más fácil incluir ataques de actividad menos frecuentes en un estilo de vida ocupado, se sabe poco sobre los efectos en la salud de un patrón de actividad física de un guerrero de fin de semana. En nuestro último estudio, intentamos investigar si ser un ejercicio de guerrero de fin de semana tenía beneficios para la salud.
Para ello, realizamos un seguimiento de la actividad física de adultos 63,591 de Inglaterra y Escocia durante un período de 12 años. Durante ese tiempo, la gente de 8,802 murió. Descubrimos que el riesgo de muerte por cualquier causa era aproximadamente 30% más bajo entre los adultos guerreros de fin de semana en comparación con los adultos inactivos.
Hay buenas razones para pensar que alguien debe hacer ejercicio regularmente, varias veces por semana; cada pelea sostenida de ejercicio aeróbico mejora la presión arterial, los niveles de colesterol y el metabolismo de la glucosa durante uno o dos días.
Sin embargo, en nuestro estudio descubrimos que había pocas diferencias en los beneficios para la salud entre los deportistas regulares y los guerreros de fin de semana. En otras palabras, las personas que eligieron caminar vigorosamente durante 30 minutos durante cinco días de la semana tuvieron beneficios de salud similares a los que eligieron realizar una caminata larga de 150 minutos cada semana.
Nuestro estudio es de observación, por lo que no podemos concluir que la actividad física hace que las personas sean más saludables, ni podemos explicar por qué el ejercicio es beneficioso. Sin embargo, tuvimos cuidado de controlar los factores que de otro modo podrían explicar los resultados. Es decir, las personas físicamente activas pueden tener estilos de vida más sanos en general, como una mejor dieta, no fumar y tener una mejor salud. Para asegurarnos de que la mala salud no causara que las personas hicieran menos ejercicio y murieran antes, descartamos los datos de cualquier persona que muriera en los primeros dos años del período de seguimiento, lo que hizo que los resultados fueran más sólidos desde el punto de vista científico.
La calidad del ejercicio puede ser importante
Los estudios experimentales sugieren que el ejercicio mejora la aptitud aeróbica y otros aspectos importantes factores de riesgo de enfermedad crónica. Los guerreros de fin de semana en nuestro estudio realizaron una gran proporción de ejercicio de intensidad vigorosa, y la calidad puede ser más importante que la cantidad. Ejercicio de intensidad vigorosa mejora la aptitud aeróbica más de la misma cantidad de ejercicio de intensidad moderada, y dos sesiones de ejercicio de intensidad vigorosa a la semana son suficientes para mantener la capacidad aeróbica.
A menudo escuchamos sobre los peligros de los guerreros de fin de semana siendo más en riesgo de lesiones y problemas de salud. Por lo tanto, las personas que realizan ejercicio por primera vez o después de un período de inactividad deben acumularse gradualmente. Por ejemplo, comience con un ejercicio de intensidad moderada, como caminar a paso ligero. La caminata rápida está asociada con un bajo riesgo de lesiones y es importante establecer metas realistas que brinden motivación y generen confianza. Se recomienda a los adultos de mediana edad y mayores que participen en al menos 12 semanas de ejercicio de intensidad moderada antes de realizar cualquier ejercicio de intensidad vigorosa.
Entonces, el mensaje es simple. Cualquier actividad es mejor que ninguna, ya sea que la extienda o lo haga de una vez. Muévete más, siéntate menos.
Sobre el Autor
Mark Hamer, presidente de ejercicio como medicina, Universidad de Loughborough
Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.
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