Los ciclistas enfrentan penas más severas en Nueva Gales del Sur como parte de las nuevas reglas introducidas en marzo 2016.

Aunque la hay muchos cambios, algunas de las más vagas son el aumento de multas por andar en bicicleta "con furia, imprudencia o negligencia" (de A $ 71 a A $ 425). Para poner esto en perspectiva, muchas de estas nuevas multas tienen el mismo peso que los conductores que realizan 80 km por hora en una zona 60 km / h (A $ 446) o hasta 59 km / h en una zona escolar.

El ciclismo ha sido testigo de un mini renacimiento en las ciudades australianas en los últimos años. Sin embargo, esto ha sido acompañado por el percepción de un aumento en los incidentes relacionados con ciclistas. Una breve mirada a la sección de comentarios de cualquier artículo de noticias sobre estas nuevas leyes revelará un conjunto de puntos de vista polarizados sobre los ciclistas.

Como resultado, los gobiernos estatales han aumentado las multas y sanciones para los ciclistas que violan las normas para alinearlos con los automovilistas.

Mucho de la comunicación alrededor de las leyes está vinculado a un argumento abstracto de seguridad. La suposición implícita ha sido que el comportamiento del ciclista hasta este momento ha sido inseguro, un reclamo que es discutiblemente falso. Entonces, ¿por qué los conductores odian a los ciclistas?

Seguridad primero

Los estudios han demostrado que el la percepción de los peatones que están en peligro de los ciclistas es mucho mayor que los riesgos reales. De hecho, el riesgo es tan remoto que las reglamentaciones ciclistas-peatonales no han sido incluidas en la política.

En la gran mayoría de los accidentes que involucran automóviles y ciclistas, el el conductor es culpable. Mientras que algunos ciclistas se portan mal, los ciclistas en general no presentan ninguna amenaza.

Pero en el debate sobre las nuevas políticas, está claro que hay un segmento anti-ciclista muy fuerte en la comunidad.

Para identificar exactamente el fuentes de frustración para los automovilistas, hicimos un estudio en 2015 para examinar una gama de comportamientos de 26 que enfrentan los conductores a diario, clasificándolos de más a menos frustrantes.

Los comportamientos más frustrantes fueron casi siempre los de otros conductores (los más molestos fueron cortados, colapsados, bloqueados en una intersección o superados por un vehículo que luego se ralentiza).

Sin embargo, los ciclistas se clasificaron entre los primeros cinco, con dos a la par que resultó ser el quinto comportamiento vial más molesto. Aunque legal, es quizás algo que los ciclistas deben tener en cuenta si desean reducir el veneno en el debate.

En términos generales, el comportamiento de otros ciclistas, como andar en las carreteras principales y autopistas, filtrarse al frente del tráfico en las luces y conducir a través de una luz roja nunca fueron las principales fuentes de frustración.

Dado que los ciclistas representan una amenaza muy pequeña para los peatones, rara vez son la causa de accidentes con vehículos y no son la principal causa de frustración para los conductores, ¿están todos los problemas percibidos con los ciclistas en la mente?

Rabia de la bicicleta

Gran parte del debate acerca de las leyes se centra en la percepción de que los ciclistas son libres corredores (personas que se benefician de un recurso, pero no pagan por ello).

Los ciclistas, sin embargo, no son free riders. Si los ciclistas también poseen vehículos de motor están sujetos al mismo conjunto de impuestos y gravámenes que los automovilistas. El daño que causan los ciclistas a la costosa infraestructura vial es insignificante.

De hecho, si se hace bien, los ciclistas pueden mejorar las cosas para los automovilistas moviendo al igual que muchas personas como los coches que utilizan mucho menos espacio.

La realidad es que todos los usuarios de la carretera son los free-riders. En 2014, se gastó un total de $ 28 mil millones en carreteras, pero solo se recaudaron $ 18 mil millones de ingresos relacionados con la carretera en todos los niveles del gobierno. Esto significa que los mil millones A $ 10 restantes provienen de todos los contribuyentes, incluidos los ciclistas y los usuarios que no usan la carretera.

Hacen los ciclistas hacen que conducir más despacio? Hay una falta de investigación para probar o refutar esta manera concluyente. Pero hablando de manera anecdótica, mientras que un conductor puede tener que reducir la velocidad (y es requerido por la ley para dar ciclistas espacio adecuado en un adelantamiento en Queensland y Nueva Gales del Sur), es poco probable que este tipo de incidentes aislados pueden provocar retrasos significativos para el automovilista, teniendo en cuenta que a menudo hay una luz roja o de otro atraco esperar a que unos pocos segundos en el camino, por lo menos en las zonas urbanas.

Los automovilistas a menudo tienen percepciones defectuosas del tiempo de viaje, pensar falsamente que otros carriles de tráfico se mueven más rápido que ellos. Mas ampliamente, las personas son demasiado sensibles al tiempo que pasan esperando o esperando y a menudo incorrectamente recordar el alcance de un retraso.

A diferencia de las bicicletas que retrasan los automovilistas, en las ciudades congestionadas muy bien podría ser al revés. El ciclismo a menudo puede ser una forma más rápida de ir de A a B y si toma en cuenta todos los costos de tiempo asociados con cada modo de transporte, los vehículos de motor a menudo son inferiores a las bicicletas u otros modos de transporte.

Otra explicación psicológica de la aparente aversión de los ciclistas es que, para la mayoría de los automovilistas, los encuentros con los jinetes se desvían de lo que normalmente esperan. Los automovilistas están condicionados a preocuparse por otros vehículos y a menudo no ven o reaccionan a los ciclistas. Cuando ocurren incidentes negativos, este efecto significa que es probable que el conductor crea que es culpa del ciclista por estar donde "no debería" estar, en lugar de ser debido a las propias acciones del conductor.

Esto se ve agravado por otro error humano fundamental llamado sesgo de disponibilidad. Debido a que un encuentro con una bicicleta es más inusual, es más memorable. Esto, a su vez, hace que los conductores sobreestimen la probabilidad de otro incidente futuro.

'Nosotros y ellos'

En general, el debate entre el ciclista y el conductor es un ejemplo clásico de en grupos frente a los grupos externos. Los automovilistas son los usuarios dominantes de la carretera y, por lo tanto, forman un "grupo". Aceptan más a los que también forman parte de ese grupo y están más dispuestos a perdonar a los miembros del grupo por las transgresiones.

Por otro lado, los ciclistas representan el grupo de fuera y son percibido como una amenaza. Ellos son propenso a la deshumanización y atribución de grupo de error, donde la mala conducta de un ciclista se considera representativa de todo el grupo ("el ciclista saltó una luz roja" se convierte en "los ciclistas saltan las luces rojas").

Al ver a los usuarios de la carretera como rivales, tomamos atajos mentales sobre cómo los tratamos, a pesar de que nuestras suposiciones bien podrían estar equivocadas.

En el debate sobre las nuevas leyes ciclistas de Nueva Gales del Sur, gran parte de la percepción negativa de los ciclistas no se basa en los hechos, sino en los sesgos inherentes que todos tenemos como humanos. Como lo demostró mi encuesta, cuando se presiona sobre el tema, la mayoría de los conductores admiten que el comportamiento de otros conductores es más frustrante que el de los ciclistas.

Hay algo de mérito en tratar ciclistas lo mismo que conductores, como hacen las nuevas leyes con un llamado a "ir juntos". Sin embargo, este mensaje en gran medida se ha perdido como resultado de la comunicación al azar en torno a estas nuevas leyes. Comentarios de los políticos que los ciclistas deben rendir cuentas sólo refuerzan la diferencia.

Sobre el Autor

Matthew Beck, profesor titular de gestión de infraestructuras de la Universidad de Sídney

Este artículo fue publicado originalmente en la conversación

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