Una plataforma de perforación típica, como este en Pennsylvania, implica regular el tráfico de camiones pesados ​​para entregar agua y otros materiales. Servicio Geológico de EE.UU.  

Durante los últimos diez años en los Estados Unidos, la perforación no convencional de gas y petróleo mediante fracturación hidráulica o fracking, ha experimentado un aumento meteórico. Como la perforación de pozos requiere una afluencia de agua, materiales y trabajadores a otras áreas rurales y remotas, la pregunta ha sido: ¿la contaminación del aire, el agua y el ruido podría tener un impacto negativo en la salud de los residentes cercanos?

A estudio publicado el año pasado sugirieron que la fracturación hidráulica y la proximidad a la perforación de pozos activos están asociados con la enfermedad cardíaca congénita y los recién nacidos de bajo peso.

En una investigación de la Universidad de Pensilvania y la Universidad de Columbia publicada esta semana en PLoS One., mis colegas y yo descubrimos que las hospitalizaciones por afecciones cardíacas, enfermedades neurológicas y otras enfermedades eran más altas entre las personas que viven cerca de la extracción de gas y petróleo no convencional.

El hallazgo sugiere que estas personas están expuestas a factores estresantes, como sustancias tóxicas y ruido, que pueden conducir a una mayor tasa de hospitalizaciones.

activo Wells

Para abordar la cuestión de si la fracturación hidráulica se asocia con consecuencias para la salud, los investigadores de dos Centros principales de ciencias de la salud ambiental (EHSCC) del Instituto Nacional de Ciencias de Salud Ambiental - el Centro de Excelencia en Toxicología Ambiental (CEET) en Perelman de la Universidad de Pensilvania La Facultad de Medicina y el Centro de Salud Ambiental de la Facultad de Salud Pública Mailman de Columbia examinaron el vínculo entre la densidad de pozos de perforación y el uso de la atención médica por código postal de 2007 a 2011 en tres condados del noreste de Pensilvania.

Examinando más de hospitalizaciones 198,000 (algunos incluyen múltiples hospitalizaciones por la misma persona), el equipo se dirigió a la parte superior 25 categorías médicas específicas para las hospitalizaciones, según la definición de la Pennsylvania gastos de salud Consejo de contención.

Nuestro análisis mostró que las tasas de hospitalización se asociaron con la proximidad de los residentes a los pozos activos.

En los condados de Bradford y Susquehanna, hubo un aumento significativo en la actividad de perforación durante el período de estudio, mientras que un condado control, Wayne, no tuvo actividad de perforación debido a la prohibición de fracturación hidráulica en el condado debido a su proximidad a la cuenca del río Delaware.

Como se informó en PLoS One, las tasas de cardiología y la neurología para pacientes hospitalizados prevalencia (la proporción de una población encontró que han sido hospitalizados por 100 residentes por año) fueron significativamente mayores en las zonas más cercanas a los pozos activos. Peritaje

Además, el aumento de las tasas de prevalencia de pacientes hospitalizados neurológicos se asoció con una mayor densidad del pozo. Las hospitalizaciones por afecciones de la piel, cáncer y problemas urológicos también se asociaron con la proximidad de las viviendas a los pozos activos.

El equipo descubrió que los códigos postales 18 tenían una densidad de pozos mayor que los pozos 0.79 por kilómetro cuadrado, y que los residentes de estos códigos postales tenían un aumento de 27% en las tasas de prevalencia de pacientes ingresados ​​en cardiología por cada densidad de pozos en los cinco años. intervalo de un año Estas tasas se compararon con el condado de control (Wayne) en el que los residentes no experimentaron dicho aumento y no hubo perforación activa.

Costo de la atención médica

Estos datos demuestran claramente una asociación de la densidad del pozo activo con el aumento de algunas, pero no todas, las causas de hospitalización. La razón o las razones precisas para el aumento de las hospitalizaciones siguen sin estar claras.

Varios importantes sustancias tóxicas tales como el ruido y la contaminación del aire proveniente de los gases de escape del diesel, por ejemplo, un mayor tráfico de camiones locales, así como el estrés social, probablemente contribuyan a la mayor incidencia de hospitalizaciones. En este momento, el tóxico específico o combinaciones que aumentan las tasas de hospitalización siguen sin estar claros.

Es importante destacar que este es el primer estudio exhaustivo de las tasas de hospitalización y la densidad de enlaces bien y se centra la atención en las enfermedades médicas específicas que podrían estar vinculados a la fracturación hidráulica. Otros estudios se examinará si el servicio de urgencias o consultas externas también están asociados con la perforación de pozos activos. seguimiento personalizado de los tóxicos específicos en estudios futuros también puede proporcionar pistas en cuanto a la causalidad.

Si bien el estudio no puede demostrar que la fracturación hidráulica en realidad causa problemas de salud, los aumentos de hospitalización observados durante un período de tiempo relativamente corto de observación sugiere que los costos del cuidado de la salud de la fracturación hidráulica deben tenerse en cuenta los beneficios económicos de gas no convencional y la extracción de petróleo.

Sobre el Autor

Reynold Un Panettieri Jr. es profesor de Medicina de la Universidad de Pennsylvania. Su investigación incluye la biología del músculo liso, remodelación de las vías, la farmacología y la fisiología respiratoria

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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