Es probable que la longevidad extrema continúe aumentando lentamente para fines de este siglo, según una nueva investigación, con estimaciones que muestran que es posible una vida útil de 125 años, o incluso 130 años.
El número de personas que viven más allá de los 100 años ha ido en aumento durante décadas, hasta casi medio millón de personas en todo el mundo.
Sin embargo, hay muchos menos “supercentenarios”, personas que viven hasta los 110 años o incluso más. La persona viva de mayor edad, Jeanne Calment de Francia, tenía 122 años cuando murió en 1997; Actualmente, la persona más anciana del mundo es Kane Tanaka, de 118 años, de Japón.
"La gente está fascinada por los extremos de la humanidad, ya sea ir a la luna, lo rápido que alguien puede correr en los Juegos Olímpicos o incluso cuánto tiempo puede vivir alguien", dice el autor principal Michael Pearce, estudiante de doctorado en estadística en la Universidad de Washington. "Con este trabajo, cuantificamos la probabilidad de que creemos que algún individuo alcance varias edades extremas este siglo".
Longevidad tiene ramificaciones para las políticas gubernamentales y económicas, así como para la atención médica y las decisiones de estilo de vida de las personas, lo que hace que lo que sea probable, o incluso posible, sea relevante en todos los niveles de la sociedad.
El nuevo estudio en Investigación demográfica utiliza modelos estadísticos para examinar los extremos de la vida humana. Con la investigación en curso sobre el envejecimiento, las perspectivas de futuros descubrimientos médicos y científicos, y el número relativamente pequeño de personas que han alcanzado de manera verificable los 110 años o más, los expertos han debatido los posibles límites de lo que se conoce como la edad máxima informada al morir. Mientras que algunos científicos argumentan que la enfermedad y el deterioro celular básico llevan a un límite natural en la esperanza de vida humana, otros sostienen que no hay límite, como lo demuestran los supercentenarios que batieron récords.
Pearce y Adrian Raftery, profesor de sociología y estadística, adoptaron un enfoque diferente. Preguntaron cuál podría ser la esperanza de vida humana más larga en cualquier parte del mundo para el año 2100. Usando estadísticas bayesianas, una herramienta común en las estadísticas modernas, los investigadores estimaron que el récord mundial de 122 años casi con certeza se romperá, con una gran probabilidad de al menos una persona que vive entre 125 y 132 años.
Para calcular el probabilidades de vivir más allá de los 110 —y hasta qué edad— Raftery y Pearce recurrieron a la versión más reciente de la Base de datos internacional sobre longevidad, creada por el Instituto Max Planck de Investigación Demográfica. Esa base de datos rastrea supercentenarios de 10 países europeos, además de Canadá, Japón y Estados Unidos.
Utilizando un enfoque bayesiano para estimar la probabilidad, el equipo creó proyecciones para la edad máxima reportada al momento de la muerte en los 13 países desde 2020 hasta 2100.
Entre sus hallazgos:
- Los investigadores estimaron cerca del 100% de probabilidad de que se rompa el récord actual de la edad máxima reportada al momento de la muerte (122 años y 164 días de Calment);
- La probabilidad sigue siendo alta de que una persona viva más, hasta 124 años (99% de probabilidad) e incluso hasta 127 años (68% de probabilidad);
- Es posible una esperanza de vida aún más larga, pero mucho menos probable, con un 13% de probabilidad de que alguien viva hasta los 130 años;
- Es "extremadamente improbable" que alguien viva hasta los 135 años en este siglo.
Tal como están las cosas, los supercentenarios son valores atípicos, y la probabilidad de romper el récord de edad actual aumenta solo si el número de supercentenarios aumenta significativamente. Con una población mundial en constante expansión, eso no es imposible, dicen los investigadores.
Las personas que logran una longevidad extrema todavía son lo suficientemente raras como para representar una población selecta, dice Raftery. Incluso con el crecimiento de la población y los avances en la atención de la salud, hay un aplanamiento de la tasa de mortalidad después de cierta edad. En otras palabras, alguien que vive hasta los 110 años tiene aproximadamente la misma probabilidad de vivir un año más que, digamos, alguien que vive hasta los 114, que es aproximadamente la mitad.
“No importa la edad que tengan, una vez que llegan a los 110, mueren al mismo ritmo”, dice Raftery. “Han superado todas las cosas que la vida te arroja, como las enfermedades. Mueren por razones que son algo independientes de lo que afecta a las personas más jóvenes. Este es un grupo muy selecto de gente muy robusta ".
La financiación del estudio provino del Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano.
Fuente: Universidad de Washington
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Este artículo apareció originalmente en Futurity
