¿Puede el mal tiempo causar realmente dolores de cabeza?
El mal tiempo y la humedad pueden causar dolores de cabeza.
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Ya sea su pariente artrítico que sabe que la lluvia está en camino cuando le duelen las rodillas o su amigo de toda la vida al que le duele la cabeza cuando se acerca una tormenta, todos conocemos a alguien que afirma que puede predecir el clima con su cuerpo. Teniendo escribió un libro sobre dolores de cabeza, Escucho mucho de la gente que conozco sobre dolores de cabeza relacionados con el clima. Pero resulta que, en realidad, existe una base científica de por qué algunas personas pueden sentir los cambios en el clima por los dolores de cabeza que causan.

Si bien es difícil decir cuántas personas realmente sufren de dolor de cabeza relacionado con el clima, las investigaciones muestran que más del 60% de las personas que sufren de migrañas piensan que son sensible al clima. En 2015, los investigadores que recopilaron cifras de ventas diarias de un medicación para el dolor de cabeza en Japón mostró que las ventas alcanzaron su punto máximo cuando disminuyó la presión barométrica promedio. Esto sucede a menudo antes del mal tiempo.

Pero, ¿por qué ocurren estos dolores de cabeza? Aquí hay dos mecanismos de acción.

Uno está relacionado con los senos paranasales, las cuatro pequeñas cavidades llenas de aire en los huesos de la cara. Al igual que la gente orejas "pop" cuando la presión del aire cambia, los cambios de presión atmosférica pueden crear un desequilibrio en la presión de los senos nasales, lo que causa inflamación y dolor. Esto se siente diferente dependiendo de qué seno se vea más afectado, desde dolor en la frente, dolor entre los ojos y detrás de los ojos, dolor en la cara o un dolor de cabeza más difuso en la parte frontal o posterior de la cabeza. A cuál eres más propenso a depender de la estructura individual de tu cabeza.


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La otra forma en que ocurre este tipo de dolor de cabeza está relacionada con la forma en que los cambios de presión alteran el flujo sanguíneo en el sistema cerebrovascular, que controla cómo circula la sangre alrededor de la cabeza. La sangre es muy tóxica para las neuronas, por lo que es muy importante que la sangre mantenido separado del cerebro. Los vasos sanguíneos del sistema cerebrovascular tienen receptores que se activan si los vasos sanguíneos se ensanchan demasiado, actuando como un sistema de alerta temprana de que algo no va del todo bien. Percibimos esta activación como dolor.

Ambos, como mínimo, causarán un dolor de cabeza generalizado en aquellos que son sensibles a los cambios de presión. Pero incluso pequeñas caídas de presión se han correlacionado con un aumento de los episodios de migraña en los pacientes.

La caída de presión asociada con el mal tiempo no es lo único que nos puede afectar. Aumento de la humedad también puede causar dolores de cabeza a través de nuestros senos nasales. Esto se debe a que la alta humedad puede aumentar la cantidad de moco producido por el revestimiento de los senos nasales para atrapar alérgenos, polvo y partículas contaminantes que abundan en el aire denso y húmedo. Esto puede causar congestión, inflamación y malestar en los senos nasales, lo que a menudo conduce a dolor de cabeza sinusal.

Medicamentos y otros remedios.

Es poco lo que podemos hacer nosotros con respecto al clima. Entonces, aparte de encerrarnos en cámaras reguladas por presión, los analgésicos y descongestionantes son probablemente la única forma de remediar su dolor hasta que pase el clima exterior.

Sin embargo, también vale la pena señalar que los dolores de cabeza rara vez ocurren debido a un solo desencadenante, y es posible que los cambios en la presión atmosférica no siempre causen dolor de cabeza. La mala postura y la inflamación en el cuerpo (generalmente el resultado del estrés) pueden causar dolores de cabeza. Los músculos que se contraen durante largos períodos de tiempo necesitan más flujo sanguíneo para suministrar oxígeno y otros nutrientes, y este es el sello distintivo de la inflamación a lo largo del tiempo. El estrés aumenta los niveles de adrenalina y cortisol en nuestro cuerpo, lo que también puede causar inflamación y ensanchar los vasos sanguíneos de la cabeza, lo que provoca dolores de cabeza y dolor.

Una postura adecuada y la reducción del estrés pueden ayudar a prevenir los dolores de cabeza. Mantenerse hidratado y comer una dieta variada que contenga minerales y vitaminas esenciales, y evitar alimentos y bebidas desencadenantes (si los conoce) también ayudará.

Cuando el mal tiempo es inminente, masticar vigorosamente (como con chicle) puede ayudar a igualar la presión en los senos nasales a través de la boca, la nariz y la trompa de Eustaquio (que va desde el oído medio hasta la garganta y es realmente importante para igualar la presión). - y puede evitar un dolor de cabeza por presión. Y elegir chicle sin azúcar endulzado con xilitol también puede tener el beneficio adicional de evitar que los desagradables insectos respiratorios se adhieran a las membranas mucosas al cambiar la estructura de la pared celular, según un estudio.

También es importante potenciar nuestros analgésicos naturales, como la serotonina y la dopamina. Estos neuroquímicos bloquean la señal de dolor en su camino hacia nuestro cerebro y, por lo tanto, pueden disminuir la cantidad de dolor. nosotros sentimos. También están íntimamente involucrados en nuestro estado de ánimo, por lo que no es de extrañar que las concentraciones bajas de serotonina sean desencadenantes de la migraña, y a menudo experimentamos esto como un problema. bajo estado de ánimo. Es por eso que en los días previos a un episodio de migraña, las personas a menudo anhelan el chocolate (que contiene una sustancia química que se convierte en serotonina en nuestro cuerpo) y intimidad, que aumenta la serotonina, la dopamina y la hormona de unión, oxitoxina - que también es un potente analgésico.

Mantener estos neurotransmisores recargados haciendo cosas que nos gustan, ya sea charlar con amigos o escuchar música, asegurará una buena higiene hormonal y reducirá el impacto que los dolores de cabeza, incluso los barométricos, tienen en nuestra vida diaria. Entonces, cuando hace mal tiempo afuera, sentarse a ver una película con un ser querido y comer un poco de chocolate puede ser un remedio tan bueno como cualquier otro.


Nota del Editor: El lector puede estar interesado en un pequeño aparato que ha demostrado ser útil para aliviar los "dolores de cabeza por presión de aire". Siempre puedo saber cuándo la presión del aire está cayendo más allá de cierto punto cuando comienzo a sentir el comienzo de una migraña. Estos pequeños "tapones para los oídos" alivian el dolor por lo general en unos pocos minutos. Me han funcionado. Échales un vistazo aquí.  

Sobre la autoraLa conversación

amanda ellison, Profesor de neurociencia, Universidad de Durham

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