Imagen de Menajem Yaniv
Sobrevivir a un caso de COVID-19 que es lo suficientemente grave como para llevarlo al hospital ya es bastante difícil. Pero los problemas no necesariamente terminan cuando los pacientes con COVID-19 salen del hospital, muestra un nuevo estudio.
A los dos meses de salir del hospital, casi el 7% de los pacientes del estudio habían fallecido, incluido más del 10% de los pacientes tratados en una unidad de cuidados intensivos. El quince por ciento había terminado de nuevo en el hospital.
Los datos provienen de más de 1,250 pacientes tratados en 38 hospitales de Michigan esta primavera y verano, cuando el estado fue uno de los primeros en experimentar un pico en los casos.
Cuando los investigadores entrevistaron a 488 de los pacientes sobrevivientes por teléfono, alrededor de 60 días después de su hospitalización, escucharon una letanía de problemas de salud y vida. Los hallazgos aparecen en el Annals of Internal Medicine.
“Estos datos sugieren que la carga de COVID-19 se extiende mucho más allá del hospital y mucho más allá de la salud”, dice el autor principal Vineet Chopra, jefe de medicina hospitalaria de Michigan Medicine, el centro médico académico de la Universidad de Michigan. "Los costos mentales, financieros y físicos de esta enfermedad entre los sobrevivientes parecen ser sustanciales".
Efectos duraderos para los pacientes con COVID-19
Más del 39% de los pacientes entrevistados dijeron que aún no habían vuelto a sus actividades normales, dos meses después de salir del hospital. El doce por ciento de los pacientes dijeron que ya no podían llevar a cabo la atención básica por sí mismos, o tan bien como antes.
Casi el 23% dijo que le faltaba el aire al subir un tramo de escaleras. Un tercio tenía síntomas parecidos al COVID en curso, incluidos muchos que todavía tenían problemas con el gusto o el olfato.
De los que tenían trabajo antes de su pelea con COVID-19, el 40% dijo que no podía regresar al trabajo, la mayoría debido a su salud y algunos porque habían perdido su trabajo. Y el 26% de los que habían regresado al trabajo dijeron que tenían que trabajar menos horas o que tenían tareas reducidas debido a su salud.
Casi la mitad de los entrevistados dijeron que se habían visto afectados emocionalmente por su experiencia con COVID-19, incluida una minoría que dijo que habían buscado atención de salud mental.
Más de un tercio (37%) de los entrevistados dijeron que su experiencia con COVID-19 los había dejado con al menos un impacto financiero menor. Casi el 10% dijo que había gastado la mayor parte o la totalidad de sus ahorros, y el 7% dijo que estaba racionando la comida, la calefacción, la vivienda o los medicamentos debido al costo.
“La gran cantidad de personas que luchan después de COVID trae una nueva urgencia al desarrollo de programas para promover y apoyar mejor recuperación después de una enfermedad aguda ”, dice la autora principal Hallie Prescott, médica de cuidados intensivos y pulmonares de la Universidad de Michigan y del Sistema de Salud de VA Ann Arbor.
Peores resultados para los pacientes de la UCI
El estudio utilizado data del MI-COVID19 iniciativa, que evolucionó rápidamente en abril como una forma para que los hospitales de Michigan agrupen y analicen datos sobre sus pacientes con COVID-19.
Surgió de los esfuerzos existentes de mejora de la calidad de varios hospitales financiados por Blue Cross Blue Shield of Michigan, y se basó en el personal existente que tiene experiencia en analizar registros médicos y entrevistar pacientes. Eso les dio a los investigadores una ventaja en el estudio de los pacientes con COVID-19 tratados en la mayoría de los hospitales que recibieron a estos pacientes en el estado pico temprano de Michigan.
Los detalles obtenidos de los registros médicos de los pacientes y las entrevistas en profundidad realizadas después de intentar contactar a los pacientes por teléfono varias veces, dan una imagen de cómo es la vida de los pacientes después de COVID.
Casi el 52% de los pacientes del estudio son negros y el 4% son hispanos. La edad promedio es de 62 años y el 83% vivía en casa antes de ser hospitalizado por COVID-19.
Más del 14% no tenía condiciones crónicas antes de que COVID-19 los llevara al hospital, y para muchos otros, la única condición que tenían era presión arterial alta. Aproximadamente una cuarta parte de los pacientes tenían los conocidos factores de riesgo de diabetes, enfermedad cardiovascular y / o enfermedad renal.
Si bien la atención hospitalaria para los pacientes con COVID-19 ha mejorado desde los primeros meses de la pandemia, el estudio muestra que el 63% de los pacientes que alguna vez fueron tratados en un UCI había muerto durante su estadía en el hospital o dentro de los dos meses posteriores a su salida del hospital. Eso es más del doble de la tasa de pacientes hospitalizados, pero no ingresados en una UCI.
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