Todavía no sabemos si los diferentes dispositivos o sabores de vape aumentan su riesgo de coronavirus. LezinAV / Shutterstock
A estas alturas, todos estamos familiarizados con la orientación sobre cómo reducir el riesgo de contraer coronavirus: lávese las manos, use una máscara, distancia social. Pero aquí hay otro consejo importante: no vaporices.
Fumar ha sido demostrado ser un factor de riesgo para formas más graves de COVID-19, y ahora el vapeo está bajo fuego por razones similares. UNA estudio reciente, publicado por investigadores de Stanford y la Universidad de California en San Francisco, mostró que el vapeo aumenta significativamente la probabilidad de un diagnóstico de COVID-19 entre los jóvenes de 13 a 24 años en los EE. UU.
Los investigadores llevaron a cabo una encuesta en la que preguntaron a los participantes si alguna vez habían fumado, fumado o ambos (definido como "uso dual"), y si eran usuarios actuales. Luego se preguntó a los participantes si habían experimentado síntomas, si se les había hecho una prueba de COVID-19 o si tenían un diagnóstico positivo.
Los resultados sugirieron una fuerte asociación entre el vapeo o el uso dual y el diagnóstico de COVID-19. De hecho, haber vapeado alguna vez o haber sido un usuario dual hace que tenga al menos cinco veces más probabilidades de haber tenido un diagnóstico de COVID-19. Ese riesgo se multiplica por siete para los usuarios duales actuales. Lo más sorprendente de este estudio fue que los autores no encontraron un aumento similar del riesgo de contraer la enfermedad entre los fumadores. La mayor probabilidad de un diagnóstico parece deberse principalmente al vapeo.
Hubo algunas anomalías: el estudio también parece sugerir que haber vapeado alguna vez lo pone en mayor riesgo de COVID-19 que si actualmente vape. No se tuvo en cuenta la miríada de aromas y dispositivos disponibles: ¿hubo sabores particulares o dispositivos que están más fuertemente asociados con el riesgo de COVID? Aún no lo sabemos.
Entonces, ¿por qué vapear podría aumentar su riesgo de contraer COVID-19? Aquí tienes algunas posibilidades.
Vapear ayuda a que el virus entre en sus células
Los virus no pueden replicarse fuera de una célula huésped; para poder ingresar, necesitan unirse a un receptor específico. Cuantos más receptores estén presentes en nuestro cuerpo, mayor será nuestra susceptibilidad a las infecciones. El SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19, se adhiere a un receptor llamado ACE-2.
Los estudios han demostrado que las personas que fuman tienen mayor expresión de ACE-2 en las células pulmonares, un cambio impulsado en gran medida por exposición a la nicotina. Por lo tanto, parece probable que un mecanismo similar esté en juego cuando las células pulmonares se exponen a vape que contienen nicotina.
Vapear daña tus pulmones
Los cigarrillos electrónicos pueden dañar directamente células pulmonares. Es probable que este daño conduzca a una función pulmonar reducida y lo deje más susceptible a infecciones pulmonares, incluido COVID-19.
Los pulmones están constantemente expuestos a los virus y bacterias que respiramos y es importante que el sistema inmunológico actúe rápidamente para eliminarlos. Pero el vapeo daña células inmunitarias clave como macrófagos y monocitos, que reconocen y responden a patógenos invasores. Esto dificulta que el cuerpo responder efectivamente a las infecciones.
La investigación en nuestro grupo mostró que la exposición de patógenos pulmonares ya dañinos al vaporizador los hacía más virulentos, y causar más inflamación. Para algunas bacterias, el efecto observado fue mayor cuando se expusieron a vape, en comparación con el humo del cigarrillo. Cada vez más, vemos evidencia de que los cigarrillos electrónicos hacen que sea más difícil para los pulmones combatir eficazmente las infecciones, mientras que al mismo tiempo aumentan la inflamación de una manera que eventualmente causa daño a los pulmones.
¿Debo dejar de vapear?
Este estudio debería ser una severa advertencia para los vapeadores, y en particular para los jóvenes, sobre el riesgo de vapear, particularmente en el contexto de la pandemia de coronavirus.
Necesitamos alejarnos de los mensajes ambiguos de salud pública en torno al vapeo, en los que sugerimos que es "más seguro" que fumar. Esto, a menudo narrativa dirigida por el gobierno, sugiere que el vapeo se usa predominantemente para ayudar a las personas a dejar de fumar. Pero la cantidad de personas que vapean que nunca han fumado aumenta constantemente.
Además, no reconoce el peligro de vapear por sí solo y los peligros asociados con las personas que fuman cigarrillos y vapean. La pandemia de coronavirus no va a desaparecer en el corto plazo: debemos comprender dónde se encuentran los riesgos y desarrollar estrategias para reducir nuestro riesgo.
Sobre la autora
Deirdre Gilpin, profesora de la Facultad de Farmacia, La Universidad Queen de Belfast
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
Libros relacionados:
El cuerpo lleva la cuenta: cerebro, mente y cuerpo en la curación del trauma
por Bessel van der Kolk
Este libro explora las conexiones entre el trauma y la salud física y mental, y ofrece ideas y estrategias para la curación y la recuperación.
Haga clic para obtener más información o para ordenar
Aliento: la nueva ciencia de un arte perdido
por James Nestor
Este libro explora la ciencia y la práctica de la respiración, y ofrece ideas y técnicas para mejorar la salud física y mental.
Haga clic para obtener más información o para ordenar
La paradoja de las plantas: los peligros ocultos en los alimentos "saludables" que causan enfermedades y aumento de peso
por Steven R. Gundry
Este libro explora los vínculos entre la dieta, la salud y la enfermedad, y ofrece ideas y estrategias para mejorar la salud y el bienestar en general.
Haga clic para obtener más información o para ordenar
El código de inmunidad: el nuevo paradigma para la salud real y el antienvejecimiento radical
por Joel Greene
Este libro ofrece una nueva perspectiva sobre la salud y la inmunidad, basándose en los principios de la epigenética y ofreciendo conocimientos y estrategias para optimizar la salud y el envejecimiento.
Haga clic para obtener más información o para ordenar
La guía completa para el ayuno: sana tu cuerpo a través del ayuno intermitente, en días alternos y prolongado
por el Dr. Jason Fung y Jimmy Moore
Este libro explora la ciencia y la práctica del ayuno y ofrece ideas y estrategias para mejorar la salud y el bienestar en general.
