Las personas casadas tienen menos probabilidades de experimentar demencia a medida que envejecen, según una nueva investigación.
Por otro lado, los divorciados tienen aproximadamente el doble de probabilidades que las personas casadas de desarrollar demencia, indica el estudio, y los hombres divorciados muestran una mayor desventaja que las mujeres divorciadas.
Los investigadores analizaron cuatro grupos de personas solteras: divorciadas o separadas, viudas, nunca casadas y convivientes. Entre ellos, los divorciados tenían el mayor riesgo de demencia.
El estudio, publicado en Las revistas de gerontología: serie B, llega en un momento en que 5.8 millones de personas en los Estados Unidos viven con la enfermedad de Alzheimer y demencias relacionadas, con un costo de $ 290 mil millones, según la Asociación de Alzheimer. Es un grave problema de salud pública, dice Liu.
"Esta investigación es importante porque la cantidad de adultos mayores solteros en los Estados Unidos continúa creciendo, a medida que las personas viven más y sus historias de matrimonio se vuelven más complejas", dice Liu. "El estado civil es un factor de riesgo / protección social importante pero pasado por alto para la demencia".
Liu y sus colegas investigadores analizaron datos representativos a nivel nacional del Estudio de Salud y Jubilación, de 2000 a 2014. La muestra incluyó a más de 15,000 encuestados de edades 52 y mayores en 2000, midiendo su función cognitiva cada dos años, en persona o por teléfono.
Los investigadores también encontraron que los diferentes recursos económicos solo explican en parte el mayor riesgo de demencia entre se divorciaronencuestados, viudos y nunca casados, pero no podían dar cuenta de un mayor riesgo en los convivientes. Además, los factores relacionados con la salud, como los comportamientos y las afecciones crónicas, influyeron ligeramente en el riesgo entre los divorciados y los casados, pero no parecieron afectar otros estados maritales.
"Estos hallazgos serán útiles para los formuladores de políticas de salud y los profesionales que buscan identificar mejor a las poblaciones vulnerables y diseñar estrategias de intervención efectivas para reducir el riesgo de demencia", dice Liu.
Acerca de los autores
La financiación del trabajo provino del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento. Los coinvestigadores del estudio son del estado de Michigan, la Universidad Tecnológica de Texas y la Universidad de Michigan.
Fuente: Michigan State University
