Los patrones específicos de actividad en los escáneres cerebrales pueden ayudar a los médicos a identificar si es más probable que la psicoterapia o la medicación antidepresiva ayuden a un paciente a recuperarse de la depresión.
Para un nuevo estudio, los investigadores asignaron aleatoriamente a los pacientes a 12 semanas de tratamiento con uno de dos medicamentos antidepresivos o con terapia cognitiva conductual (TCC). Al comienzo del estudio, los pacientes se sometieron a una exploración cerebral funcional de IRM, que luego se analizó para ver si el resultado de la TCC o la medicación dependía del estado del cerebro antes de comenzar el tratamiento.
"Todas las depresiones no son iguales y, al igual que los diferentes tipos de cáncer, los diferentes tipos de depresión requerirán tratamientos específicos".
Las imágenes por resonancia magnética identificaron que el grado de conectividad funcional entre un importante centro de procesamiento de emociones (la corteza cingulada subcallosal) y otras tres áreas del cerebro se asociaron con los resultados del tratamiento.
Específicamente, los pacientes con conectividad positiva entre las regiones cerebrales tenían una probabilidad significativamente mayor de lograr la remisión con TCC, mientras que los pacientes con conectividad negativa o ausente eran más propensos a remitir con medicación antidepresiva.
"Todas las depresiones no son iguales y, al igual que los diferentes tipos de cáncer, los diferentes tipos de depresión requerirán tratamientos específicos", dice Helen Mayberg, profesora de psiquiatría, neurología y radiología de la Facultad de Medicina de la Universidad Emory. "Al utilizar estos escáneres, podemos hacer coincidir a un paciente con el tratamiento que es más probable que lo ayude, al tiempo que se evitan tratamientos que probablemente no brinden beneficios".
Las pautas de tratamiento actuales para la depresión mayor recomiendan que se tenga en cuenta la preferencia del paciente por la psicoterapia o la medicación al seleccionar el enfoque de tratamiento inicial. Sin embargo, en el nuevo estudio, las preferencias de los pacientes solo se asociaron débilmente con los resultados; las preferencias predijeron el abandono del tratamiento pero no la mejoría.
Estos resultados son consistentes con estudios previos, lo que sugiere que lograr un tratamiento personalizado para pacientes deprimidos dependerá más de la identificación de características biológicas específicas en pacientes en lugar de depender de sus síntomas o preferencias de tratamiento. Los hallazgos sugieren que los escáneres cerebrales pueden ofrecer el mejor enfoque para personalizar el tratamiento en el futuro.
Para el estudio, publicado en el Revista Americana de PsiquiatríaLos investigadores reclutaron pacientes 344 conformados por un grupo más diverso de pacientes que otros estudios previos, aproximadamente la mitad autoidentificados como afroamericanos o hispanos.
"Nuestra diversa muestra demostró que la psicoterapia basada en la evidencia y los tratamientos de medicación recomendados como tratamientos de primera línea para la depresión pueden extenderse con confianza más allá de una población blanca no hispana", dice Boadie Dunlop, directora del Programa de trastornos del sueño y anorexia de Emory.
"En última instancia, nuestros estudios muestran que las características clínicas, como la edad, el sexo, etc., e incluso las preferencias de los pacientes con respecto al tratamiento, no son tan buenas para identificar resultados probables del tratamiento como la medición cerebral", agrega Mayberg.
W. Edward Craighead, profesor de psiquiatría y ciencias del comportamiento es coautor del estudio. Las subvenciones de los Institutos Nacionales de Salud financiaron el trabajo.
Fuente: Universidad de Emory
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