Los adultos mayores que participan en un entrenamiento diseñado para mejorar la capacidad cognitiva tienen más probabilidades de continuar conduciendo durante los próximos años de 10 que aquellos que no lo hacen, según muestra una investigación.
"El cese de la conducción tiene enormes ramificaciones para las personas mayores", dice Lesley A. Ross, profesora asistente de desarrollo humano y estudios familiares en Penn State. "Señala el fin de la libertad, actuando como un reconocimiento concreto de que estás disminuyendo".
Para un nuevo estudio, publicado en la revista El gerontólogo, los investigadores estudiaron los efectos de tres programas diferentes de entrenamiento cognitivo (razonamiento, memoria y atención dividida) en el abandono de la conducción en adultos mayores.
Los participantes que completaron el entrenamiento de razonamiento o de atención dividida se encontraban entre 55 y 49 con una probabilidad mayor de seguir siendo conductores 10 años después del inicio del estudio que aquellos que no recibieron capacitación. Los participantes seleccionados al azar que recibieron capacitación adicional de atención dividida fueron 70, un porcentaje más propenso a informar que aún conducían después de 10 años.
Más de 2,000 adultos de 65 o mayores fueron asignados aleatoriamente a uno de cuatro grupos: razonamiento, memoria, entrenamiento de atención dividida o no entrenamiento. Todos los participantes eran conductores al comienzo del programa y gozaban de buena salud. Los participantes fueron evaluados siete veces en el transcurso de 10 años.
Los participantes aleatorizados a uno de los tres tipos de intervenciones recibieron 10 horas de entrenamiento cognitivo. Después de las horas de capacitación de 10, los participantes fueron seleccionados al azar para recibir capacitación adicional de "refuerzo".
Tanto el razonamiento como el entrenamiento de memoria usaron actividades de lápiz y papel, mientras que el entrenamiento de atención dividida utilizó un programa de computadora. El ejercicio de razonamiento incluyó acertijos y enseñó a los participantes estrategias de resolución de problemas, mientras que el entrenamiento de memoria incluyó la categorización de listas de palabras para ayudar con la vida diaria, como una lista de recados o una lista de compras.
La capacitación de atención dividida o velocidad de procesamiento usó ejercicios de percepción en los que los participantes mostraron varios objetos en una pantalla al mismo tiempo durante un breve período de tiempo y luego hicieron preguntas sobre lo que habían visto. Este programa fue adaptativo, haciéndose más difícil después de que se completaron los primeros cinco ejercicios.
Los investigadores continuarán estudiando el efecto de la formación cognitiva, incluida la introducción de Xbox Kinect, una plataforma de juegos informáticos, para futuras investigaciones.
Otros investigadores de Penn State y de la Universidad del Sur de Florida y la Universidad de Alabama en Birmingham son coautores del trabajo que recibió fondos del Instituto Nacional sobre Envejecimiento, el Instituto Nacional de Investigación en Enfermería para Hebrew Senior Life, la Escuela de Medicina de la Universidad de Indiana. , Johns Hopkins University, Institutos de investigación de Nueva Inglaterra, Penn State, Universidad de Alabama en Birmingham y University of Florida.
Fuente: Penn State
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