¿Qué hay detrás del aumento global de la miopía?

Durante el último siglo, la miopía (miopía) ha alcanzado proporciones epidémicas. En el sudeste asiático casi 90% de alumnos que abandonan la escuela ahora están afectados. En Occidente, las cifras no son tan dramáticas, pero parece ser aumentando de manera similar. Nosotros encontrado que casi la mitad de 25 a 29-años de edad son miopes en Europa y la tasa se duplicó en los nacidos en el 1960 en comparación con los nacidos en los 1920.

Entonces, ¿qué causa la miopía? ¿Por qué se está volviendo dramáticamente más común? ¿Y qué se puede hacer para reducir el número de personas que desarrollan la enfermedad?

La miopía generalmente se desarrolla en la infancia, y ocurre cuando el ojo crece excesivamente largo ("miopía axial"). Esto da como resultado una visión borrosa a distancia que requiere corrección con anteojos, lentes de contacto o cirugía de refracción con láser, con algún inconveniente y gasto. Además, ser miope aumenta el riesgo de enfermedades que amenazan la vista, como desprendimiento de retina y degeneración macular miópica (adelgazamiento de la parte central de la capa de detección de luz del ojo).

El aumento de las tasas de miopía conducirá a una mayor ceguera en el futuro.

Algunos sospechosos

Si bien los genes son importantes para predecir el riesgo de la miopía, por sí solos no pueden explicar la epidemia reciente. Los factores de riesgo para la miopía incluyen educación superior, prolongado cerca del trabajo, viviendo en las ciudadesy falta de tiempo al aire libre.


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Cerca del trabajo, con lecturas prolongadas de cerca, se pensaba que era el principal culpable. Pero lee un poco no parece ser un factor de riesgo fuerte, ya que no está sólidamente asociado con el inicio o la progresión de la miopía en los estudios de investigación. Tiempo pasado al aire libre parece ser más importante, pero por qué es protector no está del todo claro. ¿Podría tener algo que ver con la luz solar brillante, el enfoque distante o incluso la producción de vitamina D en la piel? Simplemente no lo sabemos. La cantidad de tiempo que pasas en educación parece altamente significativa; El riesgo de miopía se duplica si tiene educación universitaria en comparación con la que dejó la escuela a la edad de 16.

Pero, ¿pueden estas asociaciones explicar por qué la miopía se está volviendo más común? Debe haber algo en nuestros estilos de vida modernos que esté impulsando esta epidemia. Los seres humanos han sufrido numerosas adaptaciones evolutivas beneficiosas para garantizar que estamos bien adaptados a nuestra forma de vida. Entonces, ¿nuestros ojos, y tal vez nuestros cerebros, evolucionan hacia nuestros estilos de vida urbanizados con un trabajo prolongado en la computadora, una educación intensa y menos tiempo al aire libre? (Ciertamente no necesitamos escanear el horizonte para nuestra cena por más tiempo). La respuesta es: probablemente no. La adaptación evolutiva ocurre en un marco de tiempo mucho más largo, pero hace que uno se pregunte qué efecto tiene la vida moderna en nuestros ojos.

La tecnología, como las computadoras, las tabletas y los teléfonos móviles, probablemente no tengan la culpa: la tendencia ascendente se extiende por el siglo XX, y la epidemia en Asia urbana fue evidente en los 20. Los niveles de educación han aumentado en el último siglo, pero el "nivel educativo más alto logrado" por sí solo no explica la tendencia. Puede ser que se haya alcanzado un umbral de riesgo de cerca versus distancia, en interiores versus exteriores.

Sin dejar de mirar

Si bien no recomendamos que la educación superior o el trabajo cercano se limiten para reducir las tasas de miopía, los cambios en las prácticas educativas podrían ayudar. Por ejemplo, en estudios en el sudeste asiático, donde los niños a menudo tienen una intensa educación extracurricular, alentar un tiempo de descanso más prolongado en el exterior ha llevado a una menor incidencia de miopía. En uno estudiar en ChinaLos niños de escuela primaria que pasaron 40 minutos extra al aire libre tuvieron un 23% menos de probabilidades de desarrollar miopía (durante un período de tres años) que aquellos que no lo hicieron. Por lo tanto, tal vez se debe considerar un objetivo de dos horas al aire libre al día.

Sin lugar a dudas, estamos viendo cambios en la anatomía de nuestros ojos como resultado directo de la vida moderna; había menos miopía cuando las personas vivían en una existencia más rural y antes de la educación de masas de la segunda mitad del siglo xxxx. Existe una necesidad apremiante de comprender cómo nuestro entorno, posiblemente junto con nuestros genes, aumenta el riesgo de desarrollar miopía. Nosotros y otros somos intentando a https://www.youtube.com/watch?v=xB-eutXNUMXJtA&feature=youtu.be estos frecuentes, con la esperanza de reducir la creciente carga de la miopía en el futuro.

Sobre el Autor

Chris Hammond, profesor de Frost de Oftalmología, el Kings College de Londres

Katie Williams, investigadora clínica de MRC (Oftalmología), el Kings College de Londres

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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