David Cennimo, un experto en enfermedades infecciosas, explica por qué es importante para la salud individual y pública recibir la vacuna anual contra la gripe, especialmente este año. (Crédito: CDC / Unsplash)
Un experto en enfermedades infecciosas argumenta que recibir la vacuna anual contra la gripe es importante para la salud individual y pública.
Los expertos instan a las personas a que se vacunen contra la influenza para evitar que el sistema de atención médica de la nación se vea abrumado por la influenza y la pandemia de COVID. Predicen que los casos de gripe aumentarán este año a medida que se levanten las restricciones de COVID-19.
Distanciamiento social y el uso de máscaras mantuvo la temporada de gripe 2021-2022 más leve que los niveles previos a la pandemia.
David Cénimo, un experto en enfermedades infecciosas de la Facultad de Medicina de Rutgers New Jersey, analiza lo que puede hacer para protegerse durante la próxima temporada de gripe:
Q
¿Qué podemos aprender de la temporada de gripe del año pasado y qué debemos esperar este año?
A
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el 2021-2022 temporada de gripe fue leve e impulsada por A(H3N2), una cepa que se cubrió en la vacunación del año pasado y que se incluye en las vacunas de 2022-2023.
Las cifras preliminares de los CDC de la última temporada muestran entre 8,000,000 13,000,000 82,000 y 170,000 5,000 14,000 de casos de gripe, entre XNUMX XNUMX y XNUMX XNUMX hospitalizaciones por gripe y entre XNUMX y XNUMX XNUMX muertes por gripe.
Sin embargo, a medida que se relajan las precauciones, estamos viendo cómo aumentan las tasas. Las muertes pediátricas, por ejemplo, aumentaron de una muerte en la temporada 2020-2021 a 33 la temporada pasada. En comparación, 199 niños murieron a causa de la influenza en la temporada de influenza 2019-20.
Q
¿Cuál es el momento óptimo para vacunarse contra la gripe?
A
El CDC recomienda que las personas de 6 meses o más se vacunen contra la influenza, que es efectiva durante aproximadamente seis meses, a fines de octubre. La vacuna es efectiva durante aproximadamente seis meses, por lo que si se vacuna demasiado pronto, existe la posibilidad de que su inmunidad disminuya. Ciertos niños pueden necesitar una vacuna de refuerzo después de la vacunación inicial. Consulte con su médico.
La vacuna de niebla nasal es una alternativa eficaz para personas de 2 a 49 años con sistemas inmunitarios normales. No es para mujeres embarazadas, niños que reciben aspirina o asmáticos menores de 4 años.
Q
¿Puede recibir las vacunas COVID-19 y contra la gripe al mismo tiempo?
A
Sí. El CDC originalmente recomendó un espacio de dos semanas entre la COVID-19 y otras vacunas, ya que estaba monitoreando de cerca las reacciones de esta nueva vacuna. Ahora puede obtener su vacuna o refuerzo contra el COVID-19 y la vacuna contra la influenza en el mismo tiempo. Los estudios muestran que tenerlos juntos no afecta la eficacia.
Q
¿Quién es especialmente vulnerable a contraer la gripe?
A
Todas las personas de 6 meses de edad o más deben vacunarse, pero es especialmente importante para aquellos que tienen un mayor riesgo de complicaciones y mortalidad.
El CDC estima que entre el 70 % y el 90 % de los muertes por gripe se encuentran en personas mayores de 65 años. La vacunación es importante para las personas con afecciones crónicas como enfermedades cardíacas y también es fundamental para los cuidadores y trabajadores esenciales que tienen más probabilidades de transmitir el virus si no están vacunados.
Las mujeres embarazadas deben recibir la vacuna contra la gripe para prevenir síntomas graves y ayudar a conferir cierta inmunidad a sus recién nacidos.
Los afroamericanos, hispanos, indios americanos y nativos de Alaska también tuvieron tasas más altas de hospitalización y admisión a la unidad de cuidados intensivos por la gripe según los CDC, por lo que la vacunación contra la gripe es importante.
Q
¿Cómo es posible que la vacunación contra la gripe de una persona salve vidas?
A
Como hemos visto con los casos asintomáticos de COVID-19, las personas pueden tener gripe sin saberlo y afectar gravemente a los ancianos vulnerables, los niños y las personas con sistemas inmunitarios debilitados, como los pacientes con cáncer y las personas con VIH o enfermedades pulmonares.
Cuanto más suprimas la influenza a través de la vacunación, menos oportunidades tiene el virus de mutar e infectar a más personas. También tendrá cargas virales más bajas y eliminará el virus, y será infeccioso, por períodos de tiempo más cortos.
Q
¿Cómo puede ayudarme una vacuna contra la gripe si contraigo la gripe?
A
Obtener una vacuna contra la gripe reduce sus probabilidades de enfermarse. Si lo hace, su enfermedad sería menos grave. Un estudio de 2018 encontró que la vacunación contra la influenza entre adultos redujo el riesgo de ser admitido en una unidad de cuidados intensivos con influenza en un 59 % y un estudio de 2014 mostró que la vacunación contra la influenza redujo el riesgo de los niños de ser admitidos en la unidad de cuidados intensivos pediátricos relacionados con la influenza en un 74 %.
Q
¿En qué se parecen y en qué se diferencian el coronavirus y la gripe?
A
Ambos se propagan predominantemente a través de gotitas respiratorias y contacto. Parece haber más casos asintomáticos de coronavirus que de influenza, pero ambos pueden propagarse antes de que una persona sepa que está infectada, aproximadamente uno o dos días antes de que aparezcan los síntomas.
El contagio de la influenza generalmente termina en una semana, mientras que el coronavirus dura alrededor de 10 días. Ambos pueden causar un espectro de enfermedades que van desde enfermedades leves hasta enfermedades graves y la muerte. Los síntomas de la gripe se pueden confundir con los del COVID-19. Si comienza a sentirse enfermo, es importante ponerse en cuarentena y hacerse la prueba de COVID-19 para descartarlo.
Q
¿Son seguras las vacunas contra la influenza?
A
Las vacunas contra la gripe son las más probadas y los efectos adversos son pequeños. Pueden ocurrir efectos secundarios extremadamente raros, como una reacción alérgica, pero el riesgo sigue siendo menor que con muchos otros medicamentos comunes.
A menos que alguien con alergia al huevo haya tenido una reacción alérgica a la vacuna contra la gripe en el pasado, debe vacunarse. Si su alergia es grave, debe controlarse mientras recibe la inyección. Además, hay dos vacunas que no se fabrican en huevos: la rIIV, una proteína recombinante, y la ccIIV, que se elabora en cultivo celular.
Q
¿Se recomienda alguna de las vacunas contra la gripe disponibles sobre otras?
A
Sí, para algunas personas. Para la temporada de influenza 2022-2023, los CDC recomiendan preferentemente tres vacunas para personas mayores de 65 años: la vacuna tetravalente de dosis alta Fluzone, la vacuna contra la influenza recombinante tetravalente Flublok o la vacuna contra la influenza con adyuvante tetravalente Fluad, en lugar de las vacunas contra la influenza de dosis estándar sin adyuvante.
Q
¿Se puede contraer la gripe de la vacuna contra la gripe?
A
La vacuna tarda dos semanas en ser efectiva, por lo que las personas aún podrían contraer la gripe durante este período. La vacuna expone su cuerpo a una forma debilitada del virus, lo que le permite desarrollar una respuesta inmunológica. Esencialmente, está contrayendo una enfermedad de "minigripe", razón por la cual algunas personas pueden sentirse enfermas después de recibir la vacuna.
Fuente: Universidad Rutgers
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