La muerte de Savita Halappanavar en un hospital irlandés en 2012 después de que se le negara un aborto durante un aborto espontáneo causó indignación en toda Irlanda. Foto AP/Shawn Pogatchnik
Si la Corte Suprema de EE. UU. Revoca Roe contra Wade. Vadear, la decisión de 1973 que legalizó el aborto en los EE. UU., la nación puede encontrarse en un camino similar al que recorrió el pueblo irlandés de 1983 a 2018. A proyecto de decisión firmado por la mayoría de los jueces conservadores se filtró en mayo de 2022 e indica que la corte puede hacer precisamente eso.
El aborto era primero prohibido en Irlanda a través de lo que se llamó el Ley de delitos contra la persona de 1861. Esa ley pasó a formar parte de la ley irlandesa cuando Irlanda se independizó del Reino Unido en 1922. A principios de la década de 1980, algunos activistas católicos antiabortistas notaron la liberalización de las leyes de aborto en otras democracias occidentales y les preocupaba que sucediera lo mismo en Irlanda.
Varias organizaciones católicas, incluido el Gremio de Médicos Católicos Irlandeses, la Sociedad de Jóvenes Sacerdotes de St. Joseph y la Sociedad de Santo Tomás Moro, se combinaron para formar la Campaña Pro Life Enmienda. Comenzaron a promover la idea de convertir a Irlanda en una nación modelo contra el aborto al consagrar la prohibición del aborto no solo en la ley sino también en la constitución de la nación.
Como resultado de ese esfuerzo, en 1983 se aprobó un referéndum constitucional que puso fin a una campaña amarga donde solo el 54% de los votantes elegibles emitieron su voto. La octava enmienda constitucional de Irlanda “reconoce el derecho a la vida del nonato y [dio] la debida consideración al derecho igual a la vida de la madre”.
Esta medida contra el aborto por motivos religiosos es similar a orientado religiosamente leyes contra el aborto ya en los libros en algunos estados de EE.UU., incluyendo Texas, que tiene una prohibición después de las seis semanas de embarazo, y Kentucky, que limita la cobertura del seguro médico privado del aborto.
¿Qué sucedió durante el 35 años Después del referéndum aprobado en Irlanda hubo una batalla para legalizar el aborto. Incluyó varios casos judiciales, propuestas de enmiendas constitucionales y una intensa promoción, que finalizó en 2018 con otro referéndum, reformar la constitución irlandesa legalizar el aborto hasta las 12 semanas de gestación.
Consecuencias de la vida real
Incluso antes de 1983, las personas que vivían en Irlanda que querían un aborto legal ya viajaban a Inglaterra en lo que se conocía como el “rastro del aborto”, ya que el aborto también estaba penalizado en Irlanda del Norte. A raíz de la Octava Enmienda, un fallo judicial irlandés de 1986 declaró que incluso consejería de aborto estaba prohibido.
Una prueba clave de la ley del aborto llegó en 1992. Un víctima de violación de 14 años, que quedó embarazada, le dijo a un tribunal que estaba contemplando el suicidio porque la obligaron a llevar el bebé de su violador. El juez dictaminó que la amenaza a su vida no era tan grande como para justificar la concesión del permiso para un aborto. ese fallo le prohibió salir de Irlanda durante nueve meses, obligándola efectivamente a llevar el embarazo a término.
En apelación, un tribunal superior dictaminó que los pensamientos suicidas de la joven eran de hecho suficiente de una amenaza para la vida para justificar una terminación legal. Pero antes de que pudiera abortar, ella abortó.
El caso provocó intentos de pasar tres enmiendas más a la constitución de Irlanda. Un, que declaró que las intenciones suicidas no eran motivo para un aborto, fracasó. El otro dos aprobada, permitiendo a los irlandeses viajar para abortary permitiendo información a ser distribuido sobre el aborto legal en otros países.
Tratamiento de emergencia
Incluso con estos ajustes, la Octava Enmienda a veces restringió la capacidad de los profesionales médicos para ofrecer a los pacientes atención vital durante una emergencia relacionada con el embarazo.
En 2012, Savita Halappanavar, de 31 años y embarazada de 17 semanas, acudió a un hospital en Galway, Irlanda. Los médicos allí determinaron que ella era tener un aborto espontáneo. Sin embargo, debido a que el feto todavía tenía un latido del corazón detectable, estaba protegido por la Octava Enmienda. Los médicos no pudieron intervenir –en términos legales, acabando con su vida– ni siquiera para salvar a la madre. Así que fue ingresada en el hospital para controlar el dolor mientras esperaba que el aborto espontáneo progresara naturalmente.
En el transcurso de tres días, como su dolor aumentó y los signos de infección crecieron, ella y su esposo pidió a los funcionarios del hospital interrumpir el embarazo debido al riesgo para la salud. La solicitud fue denegada porque el feto aún tenía latidos cardíacos.
Cuando ya no se pudo detectar el latido del corazón fetal, Halappanavar había desarrollado un infección masiva en su útero, cual se extendió a su sangre. Después de sufrir una falla orgánica y cuatro días en cuidados intensivos, ella murió.
Probablemente esta no fue la única vez que alguien sufrió, o incluso murió, como resultado de que se le negara el aborto en Irlanda. Pero la publicidad que rodea el caso provocó una nueva ola de activismo destinado a derogar la Octava Enmienda. En 2013, el Ley de protección de la vida durante el embarazo se convirtió en ley, que no derogó por completo la Octava Enmienda, pero legalizó los abortos que protegerían la vida de la madre.
Se estima que alrededor de 170,000 personas viajó desde Irlanda para buscar un aborto legal entre 1980 y 2018.
En 2018, un referéndum que deroga la Octava Enmienda pasó abrumadoramente por un margen de 66% a 34%. Como consecuencia de la derogación, abortos legales ahora están permitidos durante el primer trimestre, con costos cubierto por el servicio de salud pública.
Una situación similar en los EE.UU.
Como profesor de trabajo social que investiga el cuidado de la salud reproductiva, veo muchos paralelismos entre lo que sucedió en Irlanda entre 1983 y 2018 y la situación actual de Estados Unidos.
Las personas en los Estados Unidos son ya estoy viajando largas distancias, a menudo a otros estados, de manera similar a la ruta del aborto en Irlanda.
Tanto en los EE. UU. como en Irlanda, las personas que necesitan ayuda para pagar los abortos son en su mayoría personas solteras en sus 20 años que ya tienen un promedio de dos hijos, según una investigación que realicé con algunos fondos de aborto, que son organizaciones benéficas que ayudan a las personas a cubrir los gastos de aborto que a menudo son inasequibles.
A diferencia de los Estados Unidos, Irlanda es alejándose del control político sobre la vida privada. Si se revierte Roe y se criminaliza el aborto en gran parte de los EE. UU., las personas embarazadas podrían enfrentar décadas de embarazo forzado, sufrimiento e incluso la muerte, como fue el caso en Irlanda antes de 2018.
Sobre el Autor
Gretchen E. Ely, Profesor de Trabajo Social y Ph.D. Director de programa, Universidad de Tennessee
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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