Si participa en actividades de estimulación cognitiva en la mediana edad, como leer y jugar, puede reducir el riesgo de demencia en aproximadamente 26 por ciento, según la investigación. (Unsplash / Rawpixel), CC BY-SA
Muchas personas no quieren pensar en la demencia, especialmente si sus vidas aún no han sido afectadas por ella. Pero un total de 9.9 millones de personas en todo el mundo son diagnosticadas con demencia cada año.. Esa es una persona cada 3.2 segundos.
Este número está creciendo: alrededor de 50 millones de personas viven hoy con demencia, y este número aumentará a más de 130 millones en todo el mundo gracias a 2030.
No tiene que esperar hasta que sea 65 para tomar acción. En ausencia de tratamiento, debemos pensar en formas de proteger nuestra salud cerebral antes. Este mes es Mes de la Concientización sobre el Alzheimer - ¿Qué mejor momento para aprender a reducir el riesgo de demencia, sea cual sea su edad?
En mi trabajo en el Instituto de Investigación Rotman de Baycrest, abordo los factores cognitivos, de salud y de estilo de vida en el envejecimiento. Investigo cómo podemos mantener la salud de nuestro cerebro, al tiempo que reducimos el riesgo de demencia a medida que envejecemos. Actualmente, estoy reclutando para Dos ensayos clínicos que exploran los beneficios de diferentes tipos de entrenamiento cognitivo e intervenciones de estilo de vida para prevenir la demencia..
Hay tres factores de riesgo de demencia sobre los que no se puede hacer nada: edad, sexo y genética. Pero un creciente cuerpo de evidencia está descubriendo que los contribuyentes de la vida temprana, de la mediana edad y de la tercera edad a la demencia corren el riesgo de que podamos hacer algo, ya sea por nuestra propia salud o la futura salud cerebral de nuestros hijos.
Antes de continuar, aclaremos algunas confusiones comunes entre la enfermedad de Alzheimer y la demencia. La demencia es un término para describir las disminuciones en las capacidades cognitivas como la memoria, la atención, el lenguaje y la resolución de problemas que son lo suficientemente graves como para afectar el funcionamiento diario de una persona. La demencia puede ser causada por una gran variedad de enfermedades, pero la más común es la enfermedad de Alzheimer.
Factores de riesgo en la vida temprana.
Los niños nacidos con bajo peso al nacer para su edad gestacional son aproximadamente El doble de probabilidades de experimentar disfunción cognitiva en la vida posterior.
Muchos estudios también han identificado un vínculo entre la posición socioeconómica infantil o el logro educativo y el riesgo de demencia. Por ejemplo, El bajo nivel socioeconómico en la primera infancia se relaciona con el deterioro de la memoria de la vida tardía, y un metaanálisis identificó un Reducción del siete por ciento en el riesgo de demencia por cada año adicional de educación.
Las oportunidades nutricionales más pobres que a menudo acompañan a una posición socioeconómica baja pueden provocar afecciones cardiovasculares y metabólicas, como hipertensión, colesterol alto y diabetes, que son factores de riesgo adicionales para la demencia.
Y la baja educación reduce las oportunidades de participar en una vida de ocupaciones intelectualmente estimulantes y actividades recreativas a lo largo de la vida que crean redes neuronales más ricas y resilientes.
Trabaja y juega duro en la mediana edad.
Hay evidencia sustancial de que Las personas que realizan un trabajo remunerado que es más complejo social o cognitivamente tienen un mejor funcionamiento cognitivo al final de la vida y un menor riesgo de demencia.. Del mismo modo, la participación en actividades cognitivamente estimulantes en la mediana edad, como leer y jugar juegos, puede reducir el riesgo de demencia en aproximadamente 26 por ciento.
Todos sabemos que el ejercicio es bueno para nuestra salud física y participar en actividades de moderadas a vigorosas. La actividad física en la mediana edad también puede reducir el riesgo de demencia..
La actividad aeróbica no solo nos ayuda a mantener un peso saludable y mantener nuestra presión arterial baja, sino también Promueve el crecimiento de nuevas neuronas., particularmente en el hipocampo, el área del cerebro más responsable de formar nuevos recuerdos.
Una dieta alta en granos sin refinar, frutas, verduras, legumbres, aceite de oliva y pescado se ha relacionado con menores tasas de demencia. (Unsplash / Ja ma), CC BY
Si bien las influencias de la posición socioeconómica y la participación en la actividad cognitiva y física siguen siendo importantes factores de riesgo de demencia en la vejez, la soledad y la falta de apoyo social emergen como factores de riesgo de demencia en la vida.
Las personas mayores que están en riesgo genético de desarrollar la enfermedad de Alzheimer son menos probabilidades de experimentar deterioro cognitivo si viven con otros, se sienten menos solos y sienten que tienen apoyo social.
Has oído que eres lo que comes, ¿verdad? Resulta que lo que comemos también es importante como factor de riesgo de demencia. Comer granos sin refinar, frutas, verduras, legumbres, aceite de oliva y pescado, con bajo consumo de carne, es decir, una dieta de estilo mediterráneo. Se ha vinculado a menores tasas de demencia..
Junto con mis colegas de Baycrest, hemos reunido un Guía de alimentos para la salud cerebral Basado en la evidencia disponible.
¿Qué hay de Ronald Reagan?
Cada vez que presento este tipo de información, alguien invariablemente dice: "Pero mi madre hizo todas estas cosas y todavía tenía demencia" o "¿Qué pasa con Ronald Reagan? "
(Unsplash / Bruce Mars)
Manténgase social y coma bien en los últimos años.
Mi padre obtuvo una licenciatura, fue el director creativo global de una importante empresa de publicidad, tuvo una red social rica durante toda la adultez y disfrutó de 60 años de matrimonio. Falleció con la enfermedad de Alzheimer. Mi experiencia con mi padre motiva aún más mi investigación.
Se cree que llevar un estilo de vida comprometido y saludable aumenta "reserva cognitiva"Que conduce a una mayor capacidad de recuperación del cerebro, de modo que las personas pueden mantener el funcionamiento cognitivo en la vida posterior, a pesar de la acumulación potencial de la patología del Alzheimer.
Por lo tanto, aunque todos estos factores pueden no detener la enfermedad de Alzheimer, pueden permitir que las personas vivan más tiempo con una buena salud cognitiva. En mi opinión, solo por eso vale la pena la resolución de llevar un estilo de vida más saludable y comprometido.
Sobre el Autor
Nicole Anderson, profesora asociada de psiquiatría geriátrica, Universidad de Toronto
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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