El financiero humanitaria frente al NHS está empezando a morder. La demanda de cuidado del NHS está aumentando, pero financiación por persona está cayendo. Esto significa que los Grupos de puesta en marcha clínica (Juegos de cartas), Que son responsables de planificar los servicios de salud para su área local, están recibiendo menos dinero para pagar la atención del NHS en nombre de sus poblaciones locales. Para equilibrar los libros, los CCG están ajustando sus reglas sobre quién puede recibir tratamiento.

En enero, West Kent CCG dijo que retrasaría las operaciones no urgentes hasta después de abril, con la esperanza de ahorrar £ 3.2m. Unos días antes, tres CCG en West Midlands anunciaron que comenzarían a restringir los reemplazos de cadera o rodilla solo a los pacientes con el dolor más intenso. Los CCG esperan reducir estas operaciones por 350 al año, por debajo de 2000 en 2016. Acción similar fue tomada en noviembre por el CCG Vale of York.

Estas son solo la primera de muchas de estas decisiones por venir. Al carecer de fondos, los CCG parecen no tener otra opción que racionar la atención del NHS. ¿Pero esta es la única opción?

Ojalá nunca hubiera tenido mi operación

La mayoría de las personas que se operan pronto se recuperan y se sienten mucho mejor después. Pero no todos. Algunos pacientes lamentar someterse a una cirugía o tomar más tiempo de recuperación de lo que esperaban. Si lo hubieran sabido de antemano, tal vez no hubieran tenido cirugía en primer lugar. Pero, ¿cómo pueden obtener esta idea?

Tradicionalmente, los pacientes han confiado en sus médicos para aconsejarles sobre cuánto mejor se sentirán después de la cirugía. Pero los doctores realmente no saben. Esto se debe a que, hasta hace poco, el NHS nunca ha preguntado a los pacientes si se sienten mejor o no después de haber tenido su operación.

Esto comenzó a cambiar en 2009, cuando Inglaterra introdujo las Medidas de resultado informadas por el paciente a nivel nacional, o PROMs programa. Desde entonces, a todos los pacientes sometidos a reemplazo de cadera, reemplazo de rodilla o hernia inguinal se les ha pedido que completen un cuestionario de salud antes de someterse a la cirugía y, una vez más, algunos meses después. En marzo 2015, casi 800,000 pacientes había respondido. Al comparar las respuestas de cada paciente, podemos descubrir cuánto mejor se sentían después de la cirugía.

Esta información también es valiosa para cualquier persona que planee tener una de estas operaciones. Las personas que piensan en someterse a un reemplazo de cadera o rodilla querrán saber que se sentirán mejor, que podrán caminar sin problemas, realizar las compras y no sentir dolor. Ahora pueden descubrirlo.

¿Cómo me sentiré después de la cirugía?

En el Centro de Economía de la Salud de la Universidad de York, hemos desarrollado un webtool basado en las respuestas a los cuestionarios de salud completados por los pacientes. La herramienta web resume cómo se sintieron los diferentes pacientes después de la cirugía, teniendo en cuenta cómo se sentían antes de la cirugía, cuánto tiempo habían tenido problemas de salud y su edad y género.

Cualquier persona que piense en someterse a una cirugía puede completar el mismo cuestionario de salud simple. Luego, la herramienta web combina estas respuestas con pacientes similares que ya se han sometido a cirugía y resume sus experiencias, mostrando cómo muchos se sintieron mejor, peor o ninguno después de la cirugía. La herramienta web también muestra cuántos de estos pacientes se sintieron mejor en términos de caminar; dolor; ansiedad y depresión; capacidad de lavarse y vestirse; y la capacidad de llevar a cabo sus actividades habituales.

También está diseñado para ser fácil de usar y fácil de entender. Solo se necesita un momento para cumplimentar y puede usarse durante las visitas al médico o por los pacientes y sus familias en el hogar. Se puede acceder desde cualquier lugar, por lo que si usted (o uno de sus amigos o familiares) está pensando en someterse a una cirugía de cadera, rodilla o hernia, puede descubrir cómo se sentirá después, en función de lo que otras personas como usted ha dicho.

Ayudando a los pacientes a tomar decisiones informadas

Nuestra herramienta web asegura que esta información pueda adaptarse a las características particulares de cada persona. Hasta ahora, esa información específica nunca ha estado disponible para las personas que piensan hacerse una cirugía. Los médicos solo han podido ofrecer una guía vaga a los pacientes sobre cómo se sienten las personas en general después de la cirugía. Del mismo modo, el Sitio web de opciones NHS solo dice que "la mayoría de las personas experimentan una reducción significativa del dolor y una mejora en su rango de movimiento" después del reemplazo de cadera. Pero la gente quiere saber qué les sucederá a ellos, no a "la mayoría de las personas".

Ahora es posible proporcionar esta información porque muchos pacientes anteriores han compartido su experiencia de la cirugía. Esto significa que las personas en Inglaterra ahora pueden tomar decisiones más informadas sobre si realizar o no una operación.

Es probable que la mayoría de las personas continúen con la operación, la experiencia pasada de pacientes similares les da la seguridad de que luego se sentirán mejor. Pero algunas personas pueden decidir que sus posibilidades de recuperación no justifican el riesgo, y deciden no someterse a una cirugía. Permitir que las personas tomen esta decisión por sí mismos es mejor que negarle la atención a algunas personas simplemente porque los Grupos de Encargados Clínicos han impuesto un conjunto de reglas de racionamiento a sus poblaciones locales.

Sobre el Autor

Andrew Street, Profesor, Centro de Economía de la Salud, Universidad de York y Nils Gutacker, Research Fellow, Centro de Economía de la Salud, Universidad de York

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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