Los efectos secundarios del picor del tatuaje pueden durar años

El seis por ciento de los neoyorquinos adultos que se hicieron un tatuaje dicen haber sufrido una erupción cutánea, picazón severa o inflamación que dura más de cuatro meses y en algunos casos durante muchos años.

Si bien algunas reacciones cutáneas adversas son tratables con medicamentos esteroides antiinflamatorios, otras pueden requerir cirugía con láser. Para reacciones más fuertes, la cirugía a veces es necesaria para eliminar las áreas tatuadas de la piel o el tejido cicatricial acumulado y las lesiones granulares de la piel, que pueden elevarse varios milímetros en la piel y causar un considerable picor y angustia emocional.

"Estábamos bastante alarmados por la alta tasa de complicaciones crónicas reportadas relacionadas con hacerse un tatuaje", dice la investigadora principal del estudio Marie Leger, profesora asistente de dermatología en el Centro Médico Langone de la Universidad de Nueva York. “Dada la creciente popularidad de los tatuajes, los médicos, los funcionarios de salud pública y los consumidores deben ser conscientes de los riesgos involucrados”.

Piel sensible

Se estima que uno de cada cinco estadounidenses adultos tiene al menos un tatuaje.

Publicado en la revista Dermatitis de contacto, los hallazgos, derivados de entrevistas realizadas a algunos adultos 300 en el Parque Central de Nueva York en junio 2013, reflejan los de otros países europeos, que recientemente han comenzado a monitorear las complicaciones médicas asociadas con los tatuajes.


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La falta de supervisión regulatoria es una debilidad subyacente en la medición del verdadero alcance de las complicaciones vinculadas al tatuaje, señala Leger, y señala que la composición química de las tintas de colores utilizadas en el proceso es poco conocida y no está estandarizada entre los fabricantes de colorantes.

"Todavía no se sabe si las reacciones que se observan se deben a los productos químicos en la tinta en sí o a otros productos químicos, como conservantes o abrillantadores, añadidos a ellos, o a la descomposición de los productos químicos con el tiempo. La falta de una base de datos nacional o requisitos de informes también dificulta el monitoreo confiable ".

"La piel es un órgano muy sensible inmunológico, y las consecuencias a largo plazo de la prueba en repetidas ocasiones el sistema inmunológico del cuerpo con tintes inyectados y tintas de colores son poco conocidos. Algunas de las reacciones parecen ser una respuesta inmune, pero no sabemos quién tiene más probabilidades de tener una reacción inmune a un tatuaje ".

Rojo y negro

Entre los otros hallazgos clave del estudio se encuentran que tipos similares de complicaciones a corto plazo, que incluyen curación retrasada, dolor, hinchazón e infección a las pocas semanas de haberse tatuado, ocurren en hasta un 10 por ciento de las personas. Solo un tercio de las personas que experimentan una reacción buscan consejo o ayuda médica. En cambio, muchos vuelven a la sala de tatuajes en busca de consejo.

La mayoría de las complicaciones de larga duración se producen en regiones de la piel inyectadas con los dos colores de tinta de tatuaje más comunes, rojo y negro. Casi la mitad (44 por ciento) de las reacciones crónicas fueron a tinta roja, aunque solo un poco más de un tercio (36 por ciento) tenía tatuajes con tinta roja. Un tercio de los casos crónicos involucró tinta negra, mientras que el porcentaje de tatuajes 90 abarca el color negro.

Los encuestados tenían edades comprendidas entre 18 y 69, y la mayoría no tenía más de cinco tatuajes. Uno tenía 53. El brazo es el sitio de tatuaje más popular, en 67 por ciento.

Leger planea una encuesta más amplia para determinar qué tintas de color y posibles componentes de tinte están más estrechamente vinculadas a las reacciones adversas.

Fuente: NYU (Artículo original:
Obtener "entintado" puede venir con
Riesgos médicos a largo plazo, advierten los médicos)

Acerca de los autores

Investigadores de NYU y de la Universidad de Nevada en Reno, contribuyeron al trabajo.

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