Los pescados grasos, como el salmón, son un alimento básico de la dieta nórdica. Christin Klose/Shutterstock
Cada mes parece haber una nueva dieta circulando en línea. Una de las últimas es la dieta nórdica, que algunos reclaman podría ser mejor para tu salud que la dieta mediterránea. Y la investigación está comenzando a sugerir que al menos podría tener algunos beneficios similares.
La dieta nórdica se basa en los alimentos tradicionales disponibles en los países nórdicos. Los alimentos básicos que comprende son los cereales integrales (en particular, el centeno, la cebada y la avena), las frutas (especialmente las bayas), los tubérculos (como la remolacha, la zanahoria y los nabos), los pescados grasos (incluidos el salmón, el atún y la caballa), las legumbres y los lácteos grasos.
Pero a diferencia de la dieta mediterránea que tiene un larga herencia y beneficios para la salud de los cuales se han observado consistentemente en estudios de población e investigaciones, la dieta nórdica fue en realidad desarrollado por un comité de expertos en nutrición y alimentación, junto a chefs, historiadores de la alimentación y ecologistas. La motivación para crearlo fue mejorar las pautas dietéticas en los países nórdicos de forma sostenible, buscando también crear una identidad local vinculada a la comida y la cultura.
Aún así, el Dieta nórdica comparte una serie de similitudes con el Dieta Mediterránea, en el sentido de que consiste en más alimentos integrales y menos o ningún alimento altamente procesado. También anima a comer más alimentos vegetales y menos carne.
Quizás la característica clave de la dieta nórdica es que alienta a las personas a incluir una amplia gama de alimentos disponibles localmente como musgos, semillas, verduras y hierbas (incluidas las que crecen de forma silvestre). Es por eso que las bayas como arándanos rojos son un elemento central de la dieta nórdica, mientras que los cítricos y las frutas tropicales no lo son.
Aunque la mayor parte de ambos la dieta nórdica y la dieta mediterránea se componen de plantas, el tipo de plantas son muy diferentes. Por ejemplo, se alentará a las personas que siguen la dieta nórdica a comer alimentos como algas marinas y algas (que son ricas en nutrientes como yodo, ácidos grasos omega-3 e incluso vitamina D), así como otras verduras y frutas disponibles localmente. Para la dieta mediterránea, la gente incluiría verduras de hoja como la espinaca, así como cebollas, calabacines, tomates y pimientos, que son todos autóctonos de la región.
¿Qué dice la evidencia?
La dieta nórdica es todavía relativamente nueva, siendo publicado por primera vez en 2010. Esto significa que probablemente sea demasiado pronto para saber si reduce el riesgo de enfermedades crónicas.
La dieta mediterránea, por otro lado, ha sido estudiada por investigadores desde el 1950s y 60s – lo que significa que tenemos una mejor comprensión de sus vínculos con un menor riesgo de enfermedad del corazón, la diabetes tipo 2 y algunos cánceres.
Pero algunos estudios que analizaron retrospectivamente los hábitos alimenticios de las personas encontraron que las personas que comían dietas similares a lo que ahora se conoce como la dieta nórdica tendían a ser más saludables. Estos estudios encontraron que los patrones alimentarios nórdicos estaban asociados con un menor riesgo de enfermedad del corazón y la diabetes tipo 2 en personas de países nórdicos. Sin embargo, la relación entre un menor riesgo de enfermedad y las dietas nórdicas es menos fuerte en personas de otros países. La razón de esto actualmente no está clara.
La dificultad con estos estudios de población es que observaron un patrón dietético que técnicamente no existía, ya que no se definió hasta después de que participaron en estos estudios. Esto significa que es posible que los participantes no hayan seguido la dieta nórdica deliberadamente, lo que dificulta saber realmente si los beneficios para la salud que dicen se deben a la dieta nórdica en sí.
Sin embargo, una revisión reciente (pero pequeña) que analizó los estudios sobre la dieta nórdica encontró que puede reducir algunos factores de riesgo de enfermedades, incluido el peso corporal y colesterol LDL (a menudo llamado el colesterol "malo"). Pero no se observaron mejoras significativas en la presión arterial o el colesterol total.
Por el momento, probablemente sea demasiado pronto para decir si seguir la dieta nórdica tiene beneficios para la salud a largo plazo y si es más beneficioso para nuestra salud que la dieta mediterránea. Pero según la investigación, parece que la dieta nórdica es prometedora para la salud.
La investigación también muestra que algunos de los principales alimentos básicos de la dieta nórdica (incluyendo wholegrains y pescado aceitoso) están vinculados por sí solos a una mejor salud, incluida la reducción del riesgo de enfermedades cardíacas. Esto sugiere que la combinación de estos alimentos al seguir la dieta nórdica podría generar beneficios similares para la salud.
Comer local
La dieta nórdica no se trata solo de salud. También se desarrolló para ayudar al planeta mediante el uso de alimentos locales y sostenibles para hacer una dieta más saludable.
En este momento, algunas de las principales barreras que impiden que las personas adopten la dieta nórdica son preferencias gustativas y el costo. Pero si se superan estas barreras, la dieta nórdica podría muy bien ser una opción más forma más sostenible de comer para aquellos en los países nórdicos como podría ser una dieta derivada localmente para otros.
Si bien quizás sea demasiado pronto para decir si la dieta nórdica es más saludable que otras dietas conocidas, como la La dieta mediterránea – podría ayudarnos a inspirarnos a ver cómo podemos adaptar las dietas para centrarnos más en consumir alimentos integrales disponibles y cultivados localmente.
Sin embargo, comer más de los alimentos comunes a las dietas mediterránea y nórdica, como verduras, semillas, legumbres, cereales integrales y pescado, además de consumir menos carne roja y procesada, es probable que sea la base de una dieta saludable. Esto, además de comer un variedad de alimentos y tratando de ser principalmente a base de plantas es más importante para la salud que seguir un dieta particular nombrada.
Sobre el Autor
duane mellor, Líder de Medicina y Nutrición Basadas en Evidencia, Facultad de Medicina de Aston, Universidad de Aston y Ekavi Georgousopoulou, Profesor Asistente en Nutrición y Dietética, Universidad de Canberra
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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