¿Son las personas menos productivas trabajando en casa?
Línea de producción 2021. helena lopes

¿Trabajar en casa durante el encierro ha hecho que la gente más productivo ¿o no? Este ha sido el tema de algunos animado debate recientemente.

Muchas empresas no miden la productividad de forma rutinaria. Un gran número habrá asumido tradicionalmente que obtienen el mayor rendimiento cuando el personal trabaja más horas o bajo una estrecha supervisión, pero el trabajo remoto claramente está haciendo que algunos reevalúen esto. Empresas importantes, por ejemplo, grupo de servicios profesionales PwC, han quedado lo suficientemente impresionados como para hacer del trabajo remoto una opción permanente para su personal.

Por otro lado, algunos líderes empresariales insistir en que El trabajo remoto compromete la productividad y, por lo tanto, no es viable a largo plazo. El director ejecutivo de Goldman Sachs, David Solomon, por ejemplo, ha lo descartó como una “aberración que vamos a corregir lo antes posible”. Entonces, ¿quién tiene razón?

Las encuestas tienden a no ser buenas para medir la productividad de manera objetiva. La asociación de investigación Trabajar después del encierro, en el que soy co-investigador, ha estado tratando de mejorar esto. Tenemos de publicación reciente los resultados de una encuesta financiada por ESRC en la que preguntamos a 1,085 encuestados que trabajaban desde casa en el Reino Unido sobre su productividad.

Elegimos utilizar la medida estándar de productividad laboral utilizada por los economistas, producción por hora trabajada, donde la producción se refiere al valor de los bienes o servicios en cuestión. Usar esto significaba que no solo estábamos midiendo si las personas trabajaban más horas.


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Les preguntamos a nuestros encuestados si sentían que su productividad autoinformada era la misma, mejor o peor en comparación con el período anterior al cierre. A partir de los resultados, el 54% pensó que había hecho “un poco más” o “mucho más” por hora trabajada que antes del cierre.

Combinado con aquellos que informaron que su productividad era la misma que antes del bloqueo, significó que casi el 90% informó que la productividad se había mantenido o mejorado, haciéndose eco de los resultados de otros estudios del Reino Unido. En otras palabras, apenas una de cada diez personas informó que su productividad había disminuido durante el cierre. Entonces, ¿por qué trabajar desde casa habría hecho que la mayoría de las personas fueran más productivas, pero algunas menos?

Productividad y salud mental

También preguntamos a nuestros encuestados acerca de su salud mental y los calificamos utilizando los datos de la Organización Mundial de la Salud. Índice OMS-5. Al trazar los resultados en el gráfico a continuación, puede ver un patrón muy claro, con una mayor productividad asociada con una mejor salud mental. De hecho, los puntajes de salud mental de los trabajadores más productivos en nuestra encuesta fueron dos veces más altos que los de los menos productivos.

Productividad y salud mental de los trabajadores remotos

Productividad y salud mental de los trabajadores remotosTrabajar después del encierro

A partir de nuestros datos, no queda claro si la mala salud mental causa o contribuye a una disminución de la productividad o si ser productivo ayuda a mejorar la salud mental. Parece razonable pensar que probablemente ambos sean ciertos.

Para explorar esta relación, analizamos la capacidad de las personas para adaptarse a circunstancias cambiantes y su capacidad para superar reveses o interrupciones, lo que en la literatura se denomina autorregulación. Podríamos esperar que las personas con tales habilidades permanezcan enfocadas en una tarea y, como resultado, sean más productivas. Efectivamente, esto fue respaldado por los datos.

Más del 90% de nuestros encuestados informaron que podían concentrarse en una actividad durante mucho tiempo; El 94% dijo que podía utilizar la autonomía que le otorgaba su empleador para reordenar las tareas laborales; El 85% dijo que podía controlar sus pensamientos para no distraerlos de la tarea en cuestión; y el 83% dijo que no tenía problemas para retomar un estilo de trabajo concentrado después de una interrupción. Cada una de estas dimensiones de la autorregulación se correlacionó de manera muy positiva con una alta productividad por hora trabajada.

Vale la pena recordar, por supuesto, que muchas personas que trabajan desde casa durante el encierro han estado viviendo con problemas de salud mental como aislamiento, preocupaciones económicas, escuela en casa u otros problemas de salud. Claramente, si las organizaciones quieren asegurarse de que los empleados sean productivos trabajando desde casa, el valor de invertir en medidas para apoyar el bienestar psicológico es muy claro.

Trabajando en el futuro

La desconexión social de trabajar en casa durante un período prolongado bien puede erosionar el bienestar mental y la productividad de las personas en el futuro, tal vez especialmente entre los trabajadores que prosperan al interactuar con colegas y clientes para intercambiar y dar forma a ideas. El economista jefe saliente del Banco de Inglaterra, Andy Haldane, ha preocupaciones expresadas sobre esto, y el 73% de los encuestados informaron que idealmente querían patrones de trabajo que les permitieran variar su lugar de trabajo para reflejar las tareas que estaban realizando.

Con esto en mente, se ha puesto muy de moda que las empresas hablen Trabajo "híbrido" últimamente. Pero es un concepto impreciso, y si las empresas quieren darles a los empleados claridad sobre lo que se puede hacer en casa y lo que debe suceder en un lugar de trabajo tradicional, deberán decidir que trabajos realmente deben realizarse en un momento o lugar en particular.

Hacer esto mal puede poner en peligro la salud mental de los empleados, por ejemplo, si el trabajo remoto prolongado aumenta el aislamiento o aumenta la intensidad del trabajo. También puede significar que las empresas nunca logran entregar las ganancias de productividad a largo plazo que esperan obtener una vez que finalice el bloqueo.La conversación

Sobre el Autor

Esteban Bevan, Jefe de Desarrollo de Investigación de RRHH, Instituto de Estudios Laborales, Universidad de Lancaster

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