Las desigualdades y las ansiedades sobre el regreso a los lugares de trabajo son cada vez más claras
Los jóvenes dicen estar preocupados por sus carreras, con menos oportunidades para el desarrollo de habilidades y redes menos establecidas. charmedlightph / Shutterstock 

Un año después de que muchos gobiernos comenzaron a ordenar a las personas que trabajaran en casa siempre que fuera posible debido a la pandemia, pocos anticiparon que se normalizaría tanto o que el cambio a la productividad sería tan rápido y exitoso. El año que siguió ha sido uno de aprendizaje empinado e innovador en torno a las tecnologías de la comunicación, el aprendizaje en línea, la gestión de la carga de trabajo y la organización del trabajo.

Las organizaciones han visto ganancias de productividad inesperadas y muchas han declarado públicamente su intención de hacer del trabajo desde casa una parte permanente de sus futuros modelos de negocio. incluido el editor de periódicos Reach y una serie de empresas de servicios financieros. Pero no todo ha sido una noticia positiva, sobre todo en términos del exceso de trabajo, las desigualdades y las ansiedades que están surgiendo tanto en el trabajo desde casa como en lo que sucede a continuación.

En julio de 2020, nuestro proyecto financiado por ESRC, Trabajar después del encierro, comenzó a ver cómo está cambiando la forma en que trabajamos y cuáles serán las consecuencias duraderas de esto. Nuestro enfoque ha estado en las autoridades locales y los bufetes de abogados, organizaciones con trabajos que se basaban principalmente en oficinas esta vez hace un año. El trabajo flexible estaba disponible antes del cierre, pero, en gran parte, seguía siendo ruido de fondo. Sin embargo, durante el bloqueo, estos trabajos se han reinventado de forma remota.

Ahora estamos aprendiendo mucho sobre cómo se puede gestionar el trabajo en el futuro, especialmente en el entorno laboral mixto que está surgiendo. Esto incluye la importancia de que las organizaciones definan cómo se ve un patrón de trabajo híbrido para cada puesto de trabajo y desarrollen nuevos enfoques de gestión en torno a las necesidades del proyecto para seleccionar equipos que trabajan tanto en casa como en el lugar de trabajo.


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Profundización de las desigualdades

También estamos aprendiendo sobre las nuevas desigualdades que se han vuelto más evidentes. La ONS publicó recientemente su análisis de desigualdades de género que se han profundizado durante el encierro. Esto puso de relieve que las mujeres han experimentado más ansiedad, depresión y soledad, y que su trabajo remunerado se vio más interrumpido por el trabajo no remunerado y el cuidado de los niños que el de los hombres.

Nuestra investigación con organizaciones también encontró que la edad y el género son vulnerabilidades clave durante el encierro. Los jóvenes eran los que tenían más probabilidades de vivir en un alojamiento sin un espacio de trabajo adecuado en el hogar. A menudo carecían de privacidad cuando estaban en un alojamiento compartido o se habían mudado con sus familias durante el encierro. Esto es un desafío tanto en términos de concentración como en términos de las omnipresentes reuniones de Zoom que se han convertido en una parte importante de la reubicación del trabajo de oficina en los hogares.

Al mismo tiempo, a los jóvenes les preocupaba más que sus carreras se vieran dañadas por el trabajo prolongado desde casa, ya que tenían menos oportunidades de desarrollo de habilidades durante el encierro y redes laborales menos establecidas a las que recurrir para obtener apoyo e información. Evidencia más amplia También sugiere que la cultura de las largas jornadas de trabajo de muchas empresas, que antes se compensaba con la camaradería en el lugar de trabajo, ahora se está traduciendo en agotamiento y aislamiento en el encierro. De hecho, una investigación actual de la Cámara de los Lores, Viviendo en línea, está analizando el efecto a largo plazo de estas nuevas formas de trabajar en el bienestar mental.

Otro grupo que experimentó desafíos fueron los padres que trabajaban, en particular los que tenían niños pequeños que necesitaban supervisión constante y los que brindaban apoyo con el aprendizaje en línea. Las dimensiones de género surgieron aquí, particularmente en los hogares donde las mujeres habían asumido la mayor parte de este trabajo doméstico adicional de encierro, complicando sus patrones de trabajo y, en algunos casos, fomentando la ansiedad de que esto iría en detrimento de su desarrollo profesional a largo plazo.

Trabajar desde casa no ha sido fácil para todos.Trabajar desde casa no ha sido fácil para todos. ErsinTekkol / Shutterstock

Estas líneas fracturadas también fueron evidentes en nuestra encuesta nacional de trabajadores de las autoridades locales, donde les preguntamos a los que estaban en proceso de regresar a su lugar de trabajo qué les preocupaba más. La salud estaba a la vanguardia de los pensamientos de las personas, y a tres de cada cuatro trabajadores les preocupaba estar expuestos al COVID-19 en su lugar de trabajo.

Sin embargo, se trataba de un problema más relacionado con la edad que con el género, lo que generaba especial aprensión entre los mayores de 60 años. Surgieron patrones de género más fuertes en torno a cuestiones más prácticas relacionadas con el regreso a los lugares de trabajo. Las mujeres estaban más preocupadas por el cuidado de los ancianos que los hombres. Por el contrario, los hombres estaban más preocupados por los viajes al trabajo y el desarrollo profesional que las mujeres.

Las personas más jóvenes eran las más propensas a preocuparse por sus oportunidades de desarrollo profesional al regresar, junto con las de 30 años, que también tenían más probabilidades de tener hijos pequeños y cuyos patrones de trabajo se habían complicado por COVID-19. En particular, fueron estos mismos grupos los que habían planteado estas inquietudes en nuestra investigación cualitativa los que estaban más preocupados por los problemas de desarrollo al regresar al lugar de trabajo.

Estas preocupaciones parecen muy reales en el contexto de las últimas Datos de ONS, que enfatizan los efectos desproporcionados del encierro. Muestra que el 88% de las pérdidas de empleo durante el último año se han producido entre los menores de 35 años, un grupo que probablemente incluya una gran proporción de personas con familias jóvenes.

A medida que las organizaciones ingresan a la siguiente etapa en este período de cambio monumental para el trabajo, junto con los aprendizajes de trabajar desde casa, es vital que la apreciación de las desigualdades esté a la vanguardia de la planificación. Esto será clave para comenzar a abordar cómo el COVID-19 ha exacerbado las oportunidades desiguales de vida. Lockdown ha enseñado (con suerte) a los gerentes que responder a las diversas necesidades de los empleados es fundamental para permitir su mejor desempeño. Las transiciones exitosas hacia nuevos patrones de trabajo solo pueden ser respaldadas por una fuerza laboral motivada.

Acerca de los autoresLa conversación

Jane Parry, profesora de comportamiento organizacional y gestión de recursos humanos, Universidad de Southampton y Michalis Veliziotis, profesor asociado de gestión de recursos humanos, Universidad de Southampton

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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