Los Estados Unidos parecen estar experimentando más y peores brotes de tornados: grupos de tornados en rápida sucesión. Pero el cambio climático puede no ser el culpable.

LONDRES, 19 diciembre, 2016 - Brotes de tornados: esos repentinos y múltiples torbellinos que pueden destruir al azar pueblos enteros o pasar y hacer poco más que revolver la hierba de la pradera - pueden estar recibiendo mas frecuente y mas potente en los Estados Unidos. Y nadie puede estar seguro de por qué.

El cambio climático impulsado por el calentamiento global, que a su vez es la consecuencia de las emisiones de gases de efecto invernadero de la combustión de combustibles fósiles, podría ser una causa candidata. Pero los meteorólogos no pueden descartar otras posibles explicaciones, como algunos ciclos naturales en el comportamiento del clima que involucran a los océanos y la atmósfera.

Pero sí saben que los brotes de tornados se están volviendo potencialmente más destructivos. Hace dos años, los investigadores verificaron los datos y encontraron que La “temporada” de tornados en Estados Unidos. fue dos semanas antes de lo que había sido a principios de 20^th siglo.

En la primavera de 2016, un equipo de la Universidad de Columbia verificó los registros desde 1954 y descubrió que el número de tornados individuales Durante cualquier episodio único de brotes de tornado ha estado aumentando durante las últimas seis décadas.

Peores vientos

Y ahora Michael Tippett, Un físico de Columbia Engineering, ha vuelto al desafío. El y dos colegas Informe en la revista Science. no solo aumenta el número de twisters en cada brote, sino que también aumenta la gravedad general de los torbellinos. Y el aumento más rápido está en el rango más extremo del fenómeno.

Durante cuatro décadas, los climatólogos han estado advirtiendo que el calentamiento global estará acompañado por una mayor frecuencia de eventos extremos (huracanes, olas de calor, inundaciones, sequías, etc.), pero eso no significa que el cambio climático esté detrás del peligro de tornados que se multiplican. Una tendencia meteorológica es visible, pero no es la esperada bajo el cambio climático.

"Este estudio plantea nuevas preguntas sobre qué hará el cambio climático a las tormentas eléctricas severas y qué es responsable de las tendencias recientes", dijo el Dr. Tippett, miembro del Instituto de Ciencia de Datos y el Iniciativa de Colombia sobre clima extremo y clima.

"El hecho de que no veamos la firma meteorológica del calentamiento global entendida en este momento al cambiar las estadísticas de brotes deja dos posibilidades: o los aumentos recientes no se deben a un clima más cálido, o un clima más cálido tiene implicaciones para la actividad de tornados que no hacemos". entiendo Este es un hallazgo inesperado ".

Aumento inesperado

En 2015, los tornados mataron a personas de 49 en los Estados Unidos. En la primera mitad de 2016, los tornados y tormentas eléctricas severas causaron pérdidas aseguradas por valor de 8.5bn en los EE. UU. El estudio de Columbia incluyó un conjunto de informes de tornados del gobierno de EE. UU. Administración Nacional Oceánica y Atmosféricay un segundo conjunto basado en observaciones de datos meteorológicos vinculados con brotes de tornado.

Un brote de tornado es seis o más de los monstruos destructivos en una sucesión cercana. Entre 1972 y 2010, estos rápidos torbellinos han provocado casi ocho de las muertes por tornados de 10 en los EE. UU. Y durante los períodos de cinco años, el número de tornados en los brotes más extremos se ha duplicado. Pero los investigadores no pueden estar seguros de por qué esto debería suceder.

Observaron un factor llamado energía potencial disponible convectiva, que según la teoría debería aumentar en un mundo que se calienta. Pero ese no fue el factor detrás de las tendencias meteorológicas observadas.

En su lugar, lo que estaba en funcionamiento era otro factor llamado tormenta relativa a la helicidad, muy cruda, el torbellino en un torbellino, que nadie esperaba aumentar en un mundo de cambio climático.

“Hemos utilizado nuevas herramientas estadísticas que no se han utilizado antes para colocar tornados bajo el microscopio. Los hallazgos son sorprendentes."

Así que el rascarse la cabeza continúa. Podría ser algún factor relacionado con una oscilación en las temperaturas de la superficie del Océano Atlántico, una oscilación que toma muchas décadas y ciertamente afecta el clima de América del Norte. En una frase que los científicos usan con bastante frecuencia, se necesita más investigación.

"Los tornados arrasan a la gente, y sus casas y autos y mucho más", dijo. Joel Cohen, coautor del artículo y director del Laboratorio de Poblaciones, conjuntamente en la Universidad de Rockefeller y el Instituto de la Tierra de Columbia.

“Hemos utilizado nuevas herramientas estadísticas que no se han utilizado antes para colocar tornados bajo el microscopio. Los hallazgos son sorprendentes. Encontramos que, durante el último medio siglo, cuanto más extremos son los brotes de tornados, más rápido aumentan los números de brotes tan extremos.

“Lo que está impulsando este aumento en brotes extremos está lejos de ser obvio en el estado actual de la ciencia del clima. Ver a los miles de tornados que se han registrado de manera confiable en los Estados Unidos durante el último medio siglo, aproximadamente, como una población nos ha permitido hacer nuevas preguntas y descubrir nuevos e importantes cambios en los brotes de estos tornados ". Climate News Network