Los desastres relacionados con el cambio climático podrían costar miles de millones de dólares a las compañías de seguros, pero una nueva encuesta revela que muchos de ellos, especialmente en los Estados Unidos, prestan poca atención a la amenaza.
El seguro es todo acerca de la evaluación de riesgo, por lo que se podría esperar las empresas del sector para estar íntimamente involucrado con uno de los riesgos más potentes que enfrenta el mundo - la posibilidad de un cambio climático catastrófico.
Sin embargo, una encuesta realizada por Ceres, un grupo estadounidense sin fines de lucro que aboga por una mayor conciencia ambiental en el sector empresarial, ha encontrado una sorprendente falta de acción por parte de la mayoría de las aseguradoras sobre el tema.
En total, más de las aseguradoras de 300, una gran proporción de ellas con sede en los Estados Unidos, fueron objeto de una encuesta y luego recibieron varias calificaciones asociadas con su respuesta al cambio climático, desde "liderar" a "mínimo".
"La mayoría de las empresas que respondieron a la encuesta informaron una profunda falta de preparación para abordar los riesgos y oportunidades relacionados con el clima", señala el informe de Ceres. "Solo nueve aseguradoras, o el tres por ciento de las compañías 330 en general, obtuvieron una calificación de 'líder'".
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Técnicas de pronóstico
La encuesta de Ceres examinó las estructuras y la administración que las empresas tienen para enfrentar el cambio climático, sus técnicas de pronóstico, cómo se comunican sobre el tema con los asegurados e inversionistas, y cómo las empresas lidian con sus propias emisiones de carbono.
En todos los aspectos, se encontró que la mayoría de las empresas eran deficientes, mientras que las compañías relativamente más pequeñas tenían un desempeño inferior al de las grandes empresas.
La industria de seguros es considerablemente más grande en los EE.UU. que en otros lugares, pero sólo dos de las nueve empresas que obtuvieron calificaciones más importantes de la encuesta se basan en los EE.UU.. empresas no estadounidenses que obtuvieron una calificación más importantes incluyen los reaseguradores Swiss Re y Munich Re, y la XL Group.
Las aseguradoras de bienes y accidentes están en la primera línea de los riesgos del cambio climático, y "existe evidencia convincente de que esos riesgos están creciendo"
La encuesta analizó en detalle dos segmentos clave de la industria de seguros: Propiedad y accidentes (P&C) y Vida y anualidades (L&A).
Ceres dice que las aseguradoras generales están en la primera línea de los riesgos del cambio climático, “y hay evidencia convincente de que esos riesgos están creciendo”.
Huracán Sandy, que afectó al Caribe y la costa este de los EE. UU. a fines de 2012, dio como resultado 29 mil millones de dólares en pérdidas aseguradas en los EE. UU.
"Una enorme cantidad de propiedades (tanto aseguradas como no aseguradas) está cada vez más amenazada por el aumento del nivel del mar", dice Ceres.
Un informe a principios de este año por CoreLogic, Un análisis financiero y consultoría, identificaron más de 6.5 millones de hogares en los EE.UU. el riesgo de daños en las mareas de tempestad, con un valor total de la reconstrucción por valor de $ 1.5 billones de dólares.
“El clima extremo también está exacerbando los riesgos de la cadena de suministro y causando pérdidas por interrupción del negocio”, dice Ceres.
En 2011, hubo Graves inundaciones en Tailandiay las compañías internacionales con plantas de fabricación sufrieron pérdidas entre $ 15 y $ 20.
Márgenes de beneficio
La mayoría de las aseguradoras generales prestan una atención inadecuada a los riesgos climáticos, pero el segmento de L&A de la industria es aún más laxo, dice Ceres. Las aseguradoras de L&A tienen billones de dólares en inversiones que pueden verse afectadas por el cambio climático. Si esas inversiones no se gestionan teniendo en cuenta el cambio climático, los márgenes de beneficio se verán afectados y las empresas podrían tener dificultades para cumplir con sus pasivos a largo plazo.
La industria de los seguros tampoco está prestando suficiente atención a cómo el calentamiento global afectará la salud y la mortalidad de las personas, advierte Ceres. La encuesta muestra que la mayoría de las aseguradoras de salud no se están preparando para las temperaturas extremas relacionadas con el cambio climático, la disminución de la calidad del aire y el aumento de la propagación de enfermedades.
"Como operadores de riesgos, administradores de riesgos e inversionistas importantes, cada aseguradora debe desarrollar y emitir una política pública de gestión de riesgos climáticos en beneficio de sus accionistas, asegurados y empleados", recomienda Ceres.
Por separado, el Banco de Inglaterra, el banco central del Reino Unido, ha escrito a las compañías de seguros líderes de 30 solicitando información sobre cómo evalúan el impacto de los eventos relacionados con el cambio climático en sus operaciones. - Climate News Network
Sobre la autora
Kieran Cooke es co-editor de la Red de Noticias del Clima. Él es un ex corresponsal de la BBC y el Financial Times en Irlanda y el sudeste asiático., http://www.climatenewsnetwork.net/
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