Cualquier pescador de Montana que valga la pena en un recorrido de doble recorrido sabe que el icónico pez estatal, la trucha de degollador de la ladera occidental, ha sido desplazado por la trucha arco iris no nativa, introducida por primera vez en estos ríos por deportistas bienintencionados en los 1880.
Ahora esos invasores también se están apoderando de la reserva genética del asesino.
Un nuevo estudio hace un seguimiento de la rapidez con la que el cruce entre las dos especies se ha acelerado en los últimos 30. Es una hibridación invasiva provocada por el cambio climático y podría significar la extinción para los peces nativos de rubí en el estado de Big Sky.
El estudio tiene importancia mucho más allá de Montana: proporciona lo que los investigadores creen que es la primera evidencia empírica de cómo el calentamiento global está promoviendo la hibridación invasiva.
"El cambio climático afectará a la biodiversidad en todo el mundo de varias maneras, y ahora está claro que la hibridación invasiva es una de ellas", dijo Clint Muhlfeld, ecólogo acuático del Servicio Geológico de EE.UU. y autor principal del estudio publicado el domingo en Naturaleza Cambio Climático.
Cuenca prístina
El equipo enfocó su investigación en el río Flathead, una cuenca hidrográfica relativamente prístina en el noroeste del estado. Más de 20 millones de truchas arco iris se almacenaron en el Flathead desde 1889 a 1969, cuando el estado dejó de almacenar peces no nativos en sus arroyos. Pero la hibridación no surgió como una amenaza generalizada. Las pruebas genéticas en los 1970 y los 1980 mostraron que la hibridación se limitaba a una sola población aguas abajo en el sistema fluvial.
Nueva muestra la hibridación de muestreo desde entonces se ha extendido rápidamente aguas arriba, hasta el punto donde la mitad de las poblaciones anteriormente puras ahora se hibrida. poblaciones conocidas de asesino genéticamente pura ahora ocupan menos del 10 por ciento de su área de distribución histórica. temperatura de la corriente y el análisis de la precipitación muestra el cambio climático ha impulsado el cruzamiento.
Dado que el arco iris generalmente se genera cuando el deshielo recién comienza, y el deshielo de la ladera oeste se genera cuando el deshielo de la nieve está terminando, los períodos de reducción del deshielo pueden haber comprimido sus horarios naturales para que las dos especies estén desovando al mismo tiempo.
Las décadas de almacenamiento de los ríos de Montana con trucha arcoiris La especie invasora de peces más ampliamente introducida del mundo fue "esencialmente una bomba de tiempo, esperando a explotar en el conjunto adecuado de condiciones ambientales", dijo Muhlfeld.
El estudio subraya el futuro incierto para un pez descrito por primera vez en las revistas de los exploradores Lewis y Clark, un significado histórico recordado en el nombre científico de la especie. Oncorhynchus clarkii lewisi.
Todo menos desaparecido
Los hallazgos son particularmente alarmante porque el río Flathead había sido considerada un bastión de poblaciones genéticamente puras de asesinos WestSlope, buscados por los pescadores que se aventuran en estos alcances salvajes.
En los ríos de Montana al este de la División Continental, las especies nativas casi han desaparecido. En los famosos arroyos de truchas de aquí, Bozeman, Mont. El guía de pesca Dave Kumlein dijo que la mayoría de los pescadores se centran simplemente en el abundante arco iris y la trucha marrón.
Tanto los peces no nativos han desarrollado ahora como poblaciones silvestres y autosostenibles. La feroz WestSlope son relegados a las partes altas de los afluentes, no es la principal tallos más popular para la pesca. En ríos como el Madison, "no creo que el pescador promedio se daría cuenta" la pérdida, dijo Kumlein.
Cualquier esfuerzo por eliminar el arco iris no nativo y la trucha marrón en estas áreas sería "casi imposible, hercúleo, caro e impopular", dijo Kumlein. "El caballo está fuera del granero".
Los esfuerzos de intervención
Pero Kumlein dice que reconoce la importancia de los esfuerzos de Montana en los últimos años para restaurar las poblaciones de los acérrimos puros de la ladera occidental, especialmente en áreas donde las barreras naturales como las caídas pueden mantener a los invasores fuera. "Siempre que sea posible, si podemos brindar refugio a estas especies nativas para ayudarlas a recuperarlas o restaurarlas, estoy totalmente a favor", dijo.
Los esfuerzos de intervención serán importantes para el futuro de la pesca en Montana, señaló Muhlfeld, quien trabajó con científicos del Departamento de Pesca, Vida Silvestre y Parques del estado y la Universidad de Montana en la investigación del cambio climático. La aptitud de la especie, y su resistencia a los cambios ambientales, disminuye con la hibridación, dijo.
Amenaza a otras especies
Es el mismo problema al que se enfrentan las especies de todo el mundo: el cambio climático va a exacerbar los factores estresantes como la pérdida de hábitat y las especies invasoras, dijo Muhlfeld.
"Los genes del degollada y estos complejos de genes están relacionados con adaptaciones locales que han permitido que estos peces y organismos para sobrevivir y persistir durante miles de años", dijo Muhlfeld. "La hibridación se rompe, o amasijos arriba, estos complejos de genes vinculados a cuando el desove de peces, cómo se mueven. Así que con el tiempo, si permitimos que proceda, disminuye la capacidad de la especie para ser resistente y adaptación, en un clima más cálido ".
Este artículo apareció originalmente en Clima diario
Sobre el Autor
Marianne Lavelle es reportera científica de Daily Climate, un servicio de noticias sin fines de lucro que cubre la energía, el medio ambiente y el cambio climático. Síguela en Twitter @mlavelles.
