Para sentarse con un perro en una ladera en una tarde gloriosa
es estar de vuelta en el Edén, donde no hacer nada
no era aburrido, era paz. 
                                           - Milan Kundera

Para algunos de nosotros, la niñez tenía un sentimiento lento y sureño. Pasaron días explorando bosques o campos, andar en bicicleta a ninguna parte en particular, y jugar afuera hasta la noche. Construimos ciudades con rocas y tierra o convertimos cajas de refrigeradores en castillos y naves espaciales. Por supuesto, el abuso y el abandono a veces fueron una parte triste y secreta de una vida aparentemente idílica. Pero los niños pasaron su tiempo de manera diferente en un pasado no tan lejano. Todos teníamos menos prisa.

Los niños de hoy llevan el peso del mundo sobre sus espaldas. Se les insta a sobresalir en la escuela, a desempeñarse de manera impresionante en sus actividades extracurriculares, a administrar relaciones complicadas (tanto reales como cibernéticas), y competir para ingresar a una buena universidad o encontrar un trabajo decente.

En 2012 se reveló que los estudiantes de 125 Harvard habían estado involucrados en un escándalo de trampas. La investigación realizada por la Universidad de Michigan indicó que 10 por ciento de estudiantes de segundo año de secundaria y casi uno de cada ocho adultos admitió haber usado medicamentos recetados obtenidos ilegalmente ("medicamentos de estudio") para mantenerse al día con su carga de trabajo. Y de acuerdo con el Journal of Adolescent Health, la mayoría de los adolescentes están durmiendo por lo menos dos horas menos de lo recomendado para una buena salud.

Estrés en América

En un estudio titulado "Stress in America", encargado por la Asociación Americana de Psicología, se encontró que 30 ciento de los adolescentes reportaron sentirse abrumado, deprimido, triste o como resultado del estrés. Casi 25 por ciento dijo que omiten las comidas a causa del estrés. Casi un tercio de los adolescentes dicen que el estrés a menudo les lleva al borde de las lágrimas. En los últimos sesenta años, la tasa de suicidios se ha cuadruplicado en los hombres de quince a veinticuatro años de edad, y se duplicó para las hembras de la misma edad. Las tasas de suicidio para aquellos entre las edades de diez y catorce años aumentaron más de 50 por ciento entre 1981 y 2006.

La Academia Estadounidense de Pediatría publicó un estudio que señala que las hormonas del estrés como el cortisol y la adrenalina pueden tener un impacto significativo a largo plazo en el cuerpo de un adolescente, lo que puede contribuir a la enfermedad cardiovascular adulta, asma, hepatitis viral y enfermedades autoinmunes. El estrés puede liberar sustancias químicas que interfieren con el desarrollo de redes neuronales en el cerebro en desarrollo, así como también inhibir el desarrollo de nuevas neuronas en cerebros en crecimiento.

Evidencia de la vida real de las estadísticas

La evidencia de la vida real de estas estadísticas aparece regularmente en mi oficina. Ocho años de edad, cuyos padres los traen porque han estado diciendo que quieren suicidarse. Catorce años que usan el corte para aliviar su ansiedad e infelicidad. Los niños que no pueden dormir, no pueden comer, son retraídos, llorosos o tienen miedo de estar solos.

Veo la intimidación y los matones, los niños que hacen trampa en los exámenes, y los que habitualmente se emborrachan para aliviar el dolor y la presión de sus vidas. Es desgarrador. La infancia es breve. Durante esta pequeña ventana de tiempo, nuestros jóvenes tienen el propósito de explorar el mundo, encontrar la manera de llevarse bien con los demás, descubrir sus dones, escalada, danza, música del juego ... y divertirse.

Como padres, tenemos una influencia dramática en las creencias de nuestros hijos sobre lo que importa. Si les enseñamos que el logro externo es lo que más nos importa, naturalmente buscarán atajos para salir adelante - hacer trampa en las pruebas o reducir el sueño. Necesitan saber que queremos que vivan con curiosidad, emoción y entusiasmo, y que estamos aquí para disfrutando la vida, no para empujar y empujar nuestro camino a través de él.

Conectando en la vida real

Un contribuyente significativo al estrés es el aislamiento o la desconexión. Michael Price, en una entrevista con Sherry Turkle, autora de Solo juntos, escribe: "La gente de hoy está más conectada entre sí que nunca antes en la historia humana, gracias a los sitios de redes sociales basados ​​en Internet y los mensajes de texto. Pero también están más solos y distantes el uno del otro en sus vidas desenchufadas. Esto no solo está cambiando la forma en que interactuamos en línea, sino que también está poniendo a prueba nuestras relaciones personales ".

Turkle dice Price, "Cuando los adolescentes me dicen que ellos prefieren el texto que hablar, que están expresando otro aspecto de los nuevos aspectos psicológicos de la nueva tecnología - la posibilidad de que nuestro escondite el uno del otro. Dicen que una llamada telefónica revela demasiado, que las conversaciones reales no les dan suficiente control sobre lo que quieren decir ".

Los niños salen de la escuela para ver a sus padres mirando hacia abajo en sus teléfonos inteligentes. Los muchachos que una vez habló con papá entre los juegos mientras observaban los deportes ahora esperan mientras comprueba su correo electrónico en su lugar. Los más pequeños son amamantados o alimentados con biberón, mientras que los textos de la mama, diluyendo el intercambio emocional de este contacto primario, íntima. Además, si la madre recibe un mensaje que genera ansiedad, sus sentimientos tensos se comunican al bebé, quien las experimenta como el estrés en su relación con la mama en vez de a causa de influencias externas.

Estar profundamente conectado ayuda a prevenir el estrés

En su libro Prosperar, Arianna Huffington compartió la siguiente historia: "La última vez que mi madre se enojó conmigo antes de morir, fue cuando me vio leer mi correo electrónico y hablar con mis hijos al mismo tiempo. "Aborrezco la multitarea", dijo, con un acento griego que avergüenza a los míos. En otras palabras, estar conectado de una manera superficial al mundo entero puede evitar que estemos profundamente conectados con aquellos más cercanos a nosotros, incluidos nosotros mismos. Y ahí es donde se encuentra la sabiduría ".

La conexión ayuda a prevenir el estrés. Nada fortalece a un niño como la conexión genuina con un ser querido. Los niños que tienen apegos duraderos y confiables con seres queridos sanos son mucho más capaces de lidiar con los factores estresantes de la vida. El autor Johann Hari cita investigaciones que sugieren que la adicción es el resultado de la desconexión, no solo de la química. "Si no podemos conectarnos, nos conectaremos con todo lo que podamos encontrar: el zumbido de una rueda de ruleta o el pinchazo de una jeringa". Cita al profesor Peter Cohen, que dice: "Deberíamos dejar de hablar". adicción 'en conjunto, y en su lugar llamarlo' vinculación '. Un adicto a la heroína se ha unido a la heroína porque no podía vincularse tan plenamente con otra cosa ". Hari continúa diciendo que" lo opuesto a la adicción no es la sobriedad ". Es una conexión humana ".

Siempre habrá jóvenes que tengan una relación cercana con sus padres pero que aún luchan poderosamente con la adversidad, pero en general, el vínculo con un padre o cuidador amoroso ofrece a los niños una gran ventaja para mitigar el estrés de la vida.

Gestionar el cambio y la incertidumbre

Una de las mayores certezas de la vida es la incertidumbre. Mientras más podamos hacer las paces con el hecho de que algunas cosas están fuera de nuestro control, menos impotentes las sentiremos cuando la vida no vaya según lo planeado. Demostrar que podemos ser flexibles en situaciones inesperadas ayuda a nuestros hijos a saber que ellos también pueden tolerar estar en el limbo mientras esperan que se revele más.

Recuerdo que una vez sentado en un aeropuerto en Nairobi con mi hijo después de quince años de edad. Era medianoche, y que sólo se le había dicho que no se nos permitiría abordar nuestro vuelo para Australia debido a que la línea aérea no reconocía nuestros visados ​​electrónicos. Ari comenzó a ponerse nervioso; no teníamos contactos en Nairobi, habían estado funcionando durante casi veinticuatro horas de viaje de Tanzania, y la hora de salida se acercaba rápidamente. A medida de que se trate como estaba, traté de mantener la calma, sabiendo que la forma en que se ocupó de la situación podía afectar a la forma en que mi hijo maneja eventos similares más adelante en su vida.

Sugerí que hacemos amigos con el peor de los casos. Empezamos a hablar de cosas que podríamos hacer si nos salió al paso, recordemos que, aunque tuvimos que esperar en Nairobi un día o dos para una visa tradicional para venir a través, estaríamos bien.

Momentos antes de que nuestro vuelo estuviera listo para partir, la aerolínea recibió un fax del consulado australiano y se nos permitió abordar. Pero para entonces estábamos seguros de que si no hacíamos nuestro vuelo, simplemente tendríamos unos días diferentes de los que habíamos planeado, y que estaríamos bien.

Pero ayudar a nuestros hijos no es solo enseñarles cómo sobrellevar las cosas que no van bien. También se trata de infundir sus días con disfrute.

Divirtiéndose

Se dice que el promedio de cuatro años se ríe trescientas veces al día; un hombre de cuarenta años, solo cuatro. La risa reduce las hormonas del estrés, aumenta las endorfinas, mejora el flujo de sangre al corazón, aumenta la cantidad de células naturales que matan los virus y nos hace más resistentes a las enfermedades. Mejora nuestro estado de ánimo y actitud, y solidifica los lazos entre las personas.

La risa y la diversión son formas maravillosas de combatir el estrés. La música también puede ser una excelente manera de salir de nuestras cabezas y entrar en nuestros corazones. Intenta jugar "Oh, qué hermosa mañana" cuando estás despertando a los niños por la mañana, o "Feliz", de Pharrell Williams, mientras todos bailan camino a la cena. Un pequeño cambio de estado puede tener un gran impacto.

Nuestras actitudes sobre la vida pueden hacer o deshacer los niveles de estrés de nuestros hijos. No siempre es fácil saber cuándo debemos alentarlos a superar obstáculos, y cuándo enseñarles que está bien dejar ir y anotar algo como una lección de vida. Pero como con todos los aspectos de la crianza de los hijos, cómo navegamos los giros y vueltas nuestros la vida influirá en cómo nuestros hijos manejan la suya.

persistiendo

Motivar a nuestros hijos a seguir intentándolo cuando el éxito los elude es invaluable. Es vital que desarrollen los recursos internos para atravesar los obstáculos cuando sería más fácil tirar la toalla. Pero hay una diferencia entre perseguir sueños con pasión y alegría e intentar obligar a que suceda algo cuando no está destinado a serlo. Nuestros hijos deben comprender que cuando no logran un objetivo esperado, pueden intentar otro enfoque, hacer una pausa en su búsqueda o dejarlo ir. No manifestar un resultado particular no es fracaso, y el fracaso no es fatal. Tropezar, tropezar y caer a menudo es cómo llegamos a donde vamos.

Deje que sus hijos comprendan que, aunque tengamos preferencias, podemos estar en paz cuando la vida no se desarrolla de la manera que habíamos planeado.. ¿Cómo lo ve su hijo reaccionar a las noticias de que ha perdido su vuelo? ¿Buscas a alguien a quien culpar? ¿Qué observan que hace cuando le dicen que su automóvil necesita una reparación mayor? ¿Maldicias y pisoteas los pies?

Haga evidente que cuando ocurre algo inesperado, puede rodar con él. Permítales escucharlo haciendo la pregunta: "¿Será esto un problema en cinco años, o en dos días?" Al dejar que sus hijos lo vean colocando esos baches en el camino en un contexto más amplio, estarán dispuestos a hacer lo mismo. Pero si crees que para estar bien, una situación debe desarrollarse exactamente como crees que debería suceder, te sentirás impotente. Y la impotencia conduce al estrés.

Las presiones que enfrentan los niños hoy en día son excepcionales, y como los niveles de estrés continúan aumentando, debemos ayudar a nuestros jóvenes a desarrollar buenas estrategias de afrontamiento.

Prestando atención al estrés de su hijo

Si tienes un niño que exhibe signos constantes de estrés o sus primos, ansiedad y depresión, no mires para otro lado. Asegúrese de que sus hijos sepan que lo que están pasando, pueden decirte la verdad. En mis talleres y entrenamientos en línea dedico una cantidad significativa de tiempo a trabajar con los padres para que no envíen a sus hijos un mensaje mixto: Tú puedes decirme cualquier cosa. Espera un minuto, lo hiciste ¡¿qué?! ¡Estás en un gran problema!

Si queremos ayudar a nuestros hijos a manejar el estrés y restaurar su equilibrio cuando la vida se siente difícil, tenemos que hacer nuestro propio trabajo para poder decirles honestamente: "Lo que sea que estés pasando, cariño, estoy aquí y lo haré". ayuda con esto ".

© 2015 por Susan Stiffelman. Todos los derechos reservados.
Reproducido con permiso del editor,
New World Library, Novato, CA 94949. newworldlibrary.com.

Artículo Fuente

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por Susan Stiffelman MFT.

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Sobre la autora

Susan Stiffelman es también el autor de Parenting Without Power Struggles y es el The Huffington Postcolumnista de consejos semanal de "Padres entrenadores". Ella es una terapeuta matrimonial y familiar con licencia, una maestra con credenciales y una conferencista internacional. Susan también es una aspirante a jugadora de banjo, una bailarina de claqué mediana pero decidida y una jardinera optimista. Diagnosticada con la etiqueta del TDAH, logra lograr más en una semana que muchos en un mes, mientras mantiene una práctica regular de meditación y pasa mucho tiempo jugando. Visite su sitio web en www.SusanStiffelman.com.