Los chismes tienen mala reputación, desde tabloides llenos de chismes salaces de celebridades, hasta los adolescentes que se portan mal en programas de televisión como Gossip Girl. Pero si bien puede ser descartado o reportado como un rumor sin fundamento, el chisme es una parte clave de política y la forma en que funciona el mundo.
Las mujeres chismosas están sobre representadas en las imágenes populares de chismes. Un análisis informal de 100 imágenes de chismes de Google reveló que el 62 % eran solo de mujeres, el 7 % solo de hombres y el 31 % mostraba a hombres y mujeres chismeando. Esto refuerza el mito popular y perdurable de que los hombres no chismean, pero investigación muestra que hombres y mujeres participen en la misma cantidad de actividad de chismes.
El chisme se remonta a los orígenes del lenguaje. El psicólogo evolutivo Robin Dunbar incluso argumenta que el lenguaje evolucionó para permitir que la gente chismee. Desde su forma más temprana hasta hoy, el chisme ha sido una forma de transmitir información socialmente útil sobre en quién podías (y no podías) confiar, quién era un oportunista y quién decía tonterías.
Este tipo de charla produjo cohesión social y alivió el conflicto. Durante la Edad Media la palabra chisme (originalmente ahijado que significa “patrocinador en el bautismo/padrino” en inglés antiguo) evolucionó para describir a las mujeres que apoyaban a otros mujeres durante el parto. Con el tiempo y después de una serie de cambios en la ortografía, el término chisme tomó el significado de un conocido familiar, un amigo y más tarde a “cualquiera que participe en una conversación familiar o ociosa”. Hoy en día, el término se usa e interpreta de varias maneras, como un verbo "chismear", un sustantivo "el chisme" o incluso para referirse a una persona específica que se involucra en un comportamiento chismoso: "un chisme".
No había ningún significado negativo asociado a los chismes hasta alrededor de la época de la cazas de brujas europeas en los siglos XVI al XVIII. El chisme fue un catalizador para las acusaciones de brujería y hechicería, lo que condujo al uso inhumano del lenguaje medieval. instrumentos de tortura. La “brida del regaño” fue diseñada para castigar e impedir que las mujeres hablaran. Por lo tanto, comenzó la reputación negativa y el estereotipo de los chismes como “charlas de mujeres”.
Paradójicamente, al mismo tiempo, el chisme como conversación de hombres se extendió a lo largo de los siglos XVII y XVIII en inglés. cafeterias. Como centros turísticos exclusivos de los educados y ricos, eran lugares donde los hombres eruditos (hay poca evidencia de mujeres en los cafés, a menos que fueran sirvientas) y sus estudiantes varones venían a demostrar su ingenio y talento intelectual. Aquí nació el mito de que las mujeres chismean pero los hombres tienen conversaciones serias.
Mi investigación en chismes y organizaciones rompe la ilusión de que el chisme es una charla de mujeres trivial o peligrosa. Cuando entrevistan a hombres sobre su experiencia con los chismes en el trabajo, a menudo comienzan diciendo "No soy de los que chismean, pero...", y luego continúan hablando extensamente sobre cómo usan los chismes estratégica y políticamente.
Me he encontrado con muchos eufemismos para los chismes, como "charla de taller", "informe posterior a la reunión" y "conversaciones de pasillo". Los hombres parecen sentirse más cómodos con estos términos. En lugar de preguntar "¿cuál es el chisme?" al regresar de las vacaciones, es más probable que pregunten “¿qué ha estado pasando?”. La intención detrás de la pregunta es la misma, pero esto último puede suavizar la vergüenza asociada con ser un chismoso. De manera similar, las palabras que he escuchado para describir a las personas que chismean son “son buenos para escuchar” y tienen “buenas habilidades sociales”.
chismes en el trabajo
Hay una gran cantidad de material que pide que los chismes sean eliminado en el lugar de trabajoy Libros abogando por razones espirituales para resistir los chismes.
Los estereotipos populares de los chismes enfatizan demasiado los juicios negativos hechos en los chismes, pero pueden estar asociados con compasión, empatía y darse cuenta del sufrimiento. El chisme es una forma de expresar emociones, tanto positivas como negativas, una forma de “desahogarse” y una reacción emocional ante la injusticia social percibida.
También hay momentos en que los chismes son una expresión de preocupación por un comportamiento poco ético o poco profesional, por ejemplo, cuando hay "conocimiento común" sobre abuso sexual, pero nadie habla. Cuando el tema del chisme es sobre malas prácticas en las organizaciones, puede actuar como un señal de alerta temprana que se debe tener en cuenta, en lugar de ignorar o ignorar.
No estoy diciendo que todos los chismes sean buenos. Hay momentos en que el chisme puede hacer daño a la reputación de personas y organizaciones. chismes negativos es una forma de intimidación, que es perjudicial para el bienestar de las personas. La decisión de chismear -o no- es siempre una decisión ética.
Una nueva comprensión
Gossip ha pasado por una rehabilitación lenta desde que comencé a investigar y escribir sobre él hace más de 25 años. Como mi libro reciente Cotilleo, Organización y Trabajo espectáculos, el chisme se está tomando en serio como tema de investigación en la comunicación y negocios.
A nivel mundial, el #MeToo movimiento ha cambiado la percepción de los chismes, al igual que el surgimiento de "hablar culturas” y la creación de entornos psicológicamente seguros donde se pueda decir la verdad sin temor a la recriminación. La denuncia de irregularidades es vital para exponer malas conductas o amenazas ocultas y mantener una sociedad abierta. El enfoque ahora ha cambiado de los chismes como un problema en sí mismo, a los chismes como una forma de representar el "problema detrás del problema", exponiendo problemas estructurales que se han barrido debajo de la alfombra.
La pandemia también ha puesto de relieve los beneficios de los chismes. Casi de la noche a la mañana, los bloqueos eliminaron las oportunidades para las conversaciones informales que constituyen chismes: conversaciones en la cola del café y antes o después de las reuniones. A medida que muchas personas regresan a la oficina, es posible que se den cuenta de la importancia de estos pequeños momentos de chismes son para los lazos sociales y la cooperación.
Sobre el Autor
kathryn waddington, Lector en Psicología, Universidad de Westminster
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