El bienestar humano es un fenómeno diario. Los grandes ritmos de vida de los animales terrestres como nosotros —comer y ayunar, dormir y despertar— siguen un ciclo de veinticuatro horas que sigue al sol.

La cronobiología, la ciencia que estudia tales ritmos, ha trazado muchos de esos ciclos en el cerebro y el cuerpo de los mamíferos. Estos incluyen no solo comportamientos observables sino también patrones fisiológicos (variaciones predecibles en la frecuencia cardíaca, la temperatura corporal y el metabolismo celular) y cambios cíclicos en el nivel de hormonas como el cortisol y la melatonina.

Nosotros los humanos somos criaturas circadianas. Al igual que la luna y las mareas oceánicas que gobiernan, vivimos día a día en circuitos regulares de flujo y reflujo, de salida y de retorno.

Cuando estamos sufriendo de trastorno de estrés postraumático, Dailiness puede sentirse como un gran enemigo. Llegamos a temer un ciclo de veinticuatro horas de mal sueño, despertar agotados y hora y hora establecidos como marcadores de millas en una carretera perdida de miedo, ira y soledad. A medida que los días de tal vida se convierten en meses e incluso años, podemos sentir que estamos viviendo un guión invariante como el de un preso que cumple una sentencia de cadena perpetua. El amanecer no trae alegría, el atardecer no es un alivio.

Sin embargo, cuando estamos decididos a establecer nuevos hábitos del cuerpo y la mente, la predisposición del cerebro a la muerte se convierte en un gran aliado. Una actividad que ocurre todos los días, especialmente una que ocurre aproximadamente al mismo tiempo, se incorpora a nuestros esquemas físicos y mentales tanto a nivel consciente como subconsciente. Comenzamos a aceptar esa actividad como un hecho y su influencia se extiende mucho más allá del tiempo dedicado a hacerlo.

Comportamientos diarios habituales

La mayor parte de lo que hacemos en veinticuatro horas es de hecho un comportamiento habitual. Nos levantamos a cierta hora, lo que luego desencadena una serie de acciones predecibles que nos llevan a través de nuestro día. No hacemos un consciente Koops para lavarnos los dientes, sopesando los pros y los contras de esta elección frente a otras alternativas. Simplemente nos encontramos en el lavabo del baño, mirando dormidos al espejo y cepillando. Cuando resolvemos restablecer nuestras vidas a partir del trastorno de estrés postraumático, decidimos crear nuevos hábitos de cuerpo, corazón y mente que nos guiarán a través de nuestros días de nuevas maneras.

Cada año nuevo, uno de cada dos ciudadanos de los Estados Unidos decide cambiar algún hábito. Un tercio de ellos prometen perder peso. Otros prometen dejar de fumar, comenzar a hacer ejercicio o encontrar el amor verdadero.

El historial de los estadounidenses de restablecer realmente tales comportamientos no es bueno. Menos que el porcentaje de 10 sigue y logra sus objetivos. El veinticinco por ciento arrojará la toalla para enero de 8.

Malentendido el papel de la fuerza de voluntad

¿Qué hace que la mayoría de las personas tropiecen? Más que nada, el problema es que malinterpreta el papel de la fuerza de voluntad para iniciar y mantener un nuevo comportamiento. Veamos juntos este importante punto.

Un mito cultural prevaleciente considera la fuerza de voluntad bruta como el ingrediente activo para alinear nuestro comportamiento con los resultados deseados. Piensa en las maximas ¡Solo di no! ¡Simplemente hazlo!

Este mito considera fuerza de voluntad un músculo que uno desarrolla para tomarse en la mano y avanzar hacia sus metas. A menudo, esta receta adquiere connotaciones morales: las personas "buenas" actúan de acuerdo con sus objetivos y valores establecidos. Tales personas "resisten la tentación" de caer en "vicios" como inactividad, comer en exceso, fumar cigarrillos, etc.

Hay dos problemas con esta vista. La primera es que los datos de investigación no lo soportan. La investigación muestra que la "inhibición de los impulsos con esfuerzo", la descripción de la psicología de "resistir la tentación", es negativamente Se correlaciona con el autocontrol y el logro de metas.

El impulso sin esfuerzo obtiene mejores resultados que la inhibición sin esfuerzo

Las personas altamente exitosas se involucran en una inhibición mucho menos ardua que otras. Más bien que con esfuerzo resistiendo, se llevan altos logros sin esfuerzo Adelante por la fuerza no de voluntad sino de hábito. El comportamiento habitual les lleva a través de sus días como la corriente en un río. Ellos "simplemente se encuentran" cepillando sus dientes, haciendo ejercicio, comiendo bien, trabajando de manera productiva, y así sucesivamente.

El segundo problema con la solución de la fuerza de voluntad es que nos pone en una lucha de poder con nosotros mismos. Un colega se refiere a esto como el "dilema del conductor esclavo". Recogemos un palo para conducirnos en alguna dirección que creemos que debemos "ir". Pero como nuestro colega señala, “¡Lo más natural que puede hacer un esclavo es rebelarse!” Por lo que la conducción de esclavos en realidad nos prepara para el fracaso.

La conducción de esclavos nos puede llevar a uno o dos pasos por el camino, pero como es el caso con 90 por ciento de los resolucionistas de Año Nuevo, este enfoque pronto fracasará. Cuando lo hace, volvemos a fumar, dejamos de hacer ejercicio, volvemos a nuestros hábitos familiares y ahora tenemos el nuevo problema de sentirnos desanimados, culpables y malvados con nosotros mismos.

Muy a menudo, de hecho, casi siempre, algo en nuestro entorno nos desencadena y volvemos a sumergirnos en las viejas formas de pensar, sentir y actuar. Nos decimos a nosotros mismos que la recaída "prueba" que somos casos desesperados, que "solo pensamos" que habíamos mejorado, y que cualquier esfuerzo adicional en las direcciones en las que hemos estado trabajando no tendría sentido.

Los beneficios de la práctica regular

Muchos estudios de investigación han demostrado que cuanto más trabajan las personas en sí mismas, más mejoran. Un gran estudio de más de mil practicantes de yoga demostró que una mayor frecuencia de la práctica de yoga fuera de la clase se correlacionaba con un mayor bienestar, mejor sueño y menos fatiga. Un estudio sobre meditación de atención plena que incluyó un componente de yoga mostró que la cantidad de práctica estaba directamente relacionada con la disminución del estrés y el aumento del bienestar psicológico.

Los beneficios de la práctica regular se extienden mucho más allá de las mejoras en el estado de ánimo y el sueño. Se ha encontrado que la práctica regular de yoga mejora la función inmune. Los investigadores también han observado que la cantidad de años de práctica de yoga se correlaciona con un efecto protector sobre la pérdida de materia gris en el cerebro relacionada con la edad.

Se han realizado dos estudios que abordan específicamente la práctica de yoga para el trastorno de estrés postraumático. En un estudio de seguimiento del TEPT, las mujeres que continuaron practicando yoga durante un año y medio tuvieron menos síntomas y tenían menos probabilidades de ser diagnosticadas con el TEPT.

Los participantes en un Kundalini Yoga tal como lo enseñó el programa Yogi Bhajan para el trastorno de estrés postraumático (TEPT) consideraron la práctica en el hogar como "crítica" para el éxito del programa. Los encuestados expresaron que "aunque inicialmente era un desafío para disciplinarse, la consistencia, la estructura y la rutina de tener una práctica de autocuración que podía realizarse en cualquier momento eran vitales para los sentimientos de superación y bienestar".

Puede hacer actitud

"Autoeficacia", un término acuñado por el psicólogo de Stanford y ex presidente de la Asociación Americana de Psicología Albert Bandura, describe la creencia en la capacidad de una persona para completar tareas y alcanzar metas. Bandura señala que cambiar los viejos hábitos y adquirir nuevos implica dos expectativas. Uno, anticipamos que el nuevo comportamiento producirá nuevos efectos en nuestras vidas. Dos, esperamos que realmente realicemos y mantengamos el nuevo comportamiento.

Sin embargo, la noción de autoeficacia es mucho más antigua que la psicología moderna. Hace casi dos mil años, el sabio indio Patanjali escribió en su Yoga Sutra que la fe y la energía son los primeros pasos para alcanzar el "éxtasis supraconsciente" que es el objetivo del yoga. Patanjali, también, habla del concepto de autoeficacia: una creencia Podemos lograr nuestros objetivos produce el motivación para hacerlo.

La autoeficacia a menudo se examina en estudios de investigación. En un estudio, los sobrevivientes de cáncer de mama con mayor autoeficacia tuvieron más probabilidades de asistir a clases de yoga. Y debido a que la autoeficacia impulsa conductas asociadas con mejores resultados de tratamiento, los investigadores han estado buscando formas de desarrollar y aumentar esta calidad humana.

Tal investigación sugiere que podemos crear circuitos de retroalimentación positiva en nuestras vidas. Al practicar yoga aumentamos la autoeficacia, que a su vez apoya la práctica del yoga. Esto es exactamente lo que sucede con la herramienta Motivator: nuestro comportamiento crea la voluntad de continuar con el nuevo comportamiento. A medida que cosechamos las recompensas de este ciclo virtuoso (mayor felicidad, autoestima, mejor sueño, etc.), el nuevo comportamiento se codifica en el cerebro como parte de nuestro repertorio habitual que se refuerza a sí mismo.

Como señaló Bandura, de acuerdo con todo lo anterior, sucede una cosa adicional: cambiamos nuestras creencias sobre nosotros mismos. Viejas creencias de autosabotaje como Las cosas nunca mejorarán, no puedo hacer nada bien, no tiene sentido intentarlo dar paso a nuevas creencias que promueven la vida en nuestra capacidad de crear vidas que valgan la pena vivir.

La creencia es la base desde la cual surge todo nuestro pensamiento. Las creencias que promueven la vida producen nuevos patrones de pensamiento, sentimientos y comportamiento habitual que nos llevarán cada vez más hacia adelante como una corriente en un río hacia todos los destinos a los que nos gustaría llegar. “Cada vez menos necesitas forzar las cosas”, la Tao Te Ching, Un texto clásico chino de orientación filosófica, nos dice. "Cuando no se hace nada [a la fuerza], nada queda sin hacer".

El camino hacia adelante

El término inglés antiguo prevenido es la raíz de nuestra palabra "hacia adelante". Foreweard tenían significados tales como "inclinado hacia el frente", "temprano" y "antiguo". Nos gustan mucho estas connotaciones. Cuando estamos viviendo en frente de nuestras vidas no nos escondemos detrás de nada. Cuando estemos temprana en nuestra vida, no estamos pensando demasiado en las operaciones de seguridad que surgen de nuestros pensamientos negativos. Como resultado somos más espontáneos, abiertos, nosotros mismos. Podríamos conceptualizar la recuperación del trauma como un retorno a nuestro ex, Yo anterior al trauma.

La primera noble verdad del budismo es "La vida es sufrimiento". Todos los grandes caminos del mundo nos dan su versión de la declaración "La felicidad es nuestro derecho de nacimiento". Tales declaraciones no se contradicen entre sí: son, más bien, como dos pies caminando. Cada hora de cada día trae su forma de sufrimiento. Algo no va a nuestra manera. Alguien dice una palabra cruel. Nuestro bienestar físico o bienestar está amenazado en formas grandes o pequeñas.

Sin embargo, sean cuales sean las circunstancias de nuestras vidas, tenemos la posibilidad de utilizarlas para experimentar y profundizar la felicidad que está en el centro de la vida y la muerte del ser humano.

Podemos considerar la cognición y la fisicalidad de las paredes, el piso y el techo de nuestro primer hogar. Lo que pensamos y cómo nos comportamos a través de nuestros días y noches constituyen la estructura principal en la que vivimos. Cualquier estructura más lejana que esta (nuestras casas físicas, estados nacionales, etc.) es quizás menos influyente con respecto a nuestra felicidad que esta primera.

Las personas con muy poca estructura externa suelen vivir vidas profundamente felices y significativas. Y las personas que parecen "tenerlo todo" desde el exterior a veces son tan infelices que se suicidan. Parece que los estoicos griegos tenían razón: no es lo que nos sucede, sino lo que nos decimos a nosotros mismos lo que determina la calidad de nuestra experiencia humana.

Cualquier camino hacia adelante no es otro que el suelo bajo nuestros pies. De hecho, siempre estamos en el camino.

© 2018 por Julie K. Staples y Daniel Mintie.
Reproducido con permiso del editor,
Healing Arts Press. www.InnerTraditions.com 

Artículo Fuente

Recuperando la vida después de un trauma: Curando el TEPT con terapia cognitiva conductual y yoga
por Daniel Mintie, LCSW y Julie K. Staples, Ph.D.

Aprovechando muchos años de trabajo clínico y su experiencia en la administración del exitoso Programa Integrativo de Recuperación de Trauma, los autores ayudan a los lectores a entender el TEPT como un trastorno de la mente y el cuerpo del cual podemos usar nuestras propias mentes y cuerpos para recuperarnos. A lo largo del libro, se entrelazan historias inspiradoras de las recuperaciones de TEPT que muestran cómo hombres y mujeres de todas las edades han utilizado estas herramientas para recuperar su vitalidad, salud física, paz y alegría.

Haga clic aquí para obtener más información y / o para pedir este libro de bolsillo  (O la Versión Kindle)

Sobre la autora

Daniel Mintie, LCSW, es un terapeuta cognitivo-conductual, investigador y entrenador con más de 27 años de experiencia en el trauma de la curación. Junto con Julie K. Staples, Ph.D., desarrolló un Programa Integrativo de Recuperación de Trauma que combina yoga y terapia cognitivo-conductual para curar el PTSD. Daniel vive en Nuevo México y realiza talleres de bienestar para la mente y el cuerpo en universidades y centros de capacitación en todo el mundo.

Julie K. Staples, Ph.D., es Directora de Investigación en el Centro de Medicina para la Mente y el Cuerpo en Washington, DC, profesora adjunta adjunta en la Universidad de Georgetown y profesora certificada de yoga Kundalini. Junto con Daniel Mintie, LCSW, ella desarrolló un Programa Integrativo de Recuperación de Trauma que combina yoga y terapia cognitivo-conductual para curar el PTSD. Julie vive en Nuevo México y realiza talleres de bienestar mental y corporal en universidades y centros de capacitación en todo el mundo.

Libros relacionados

at InnerSelf Market y Amazon