Asegúrate de que seas lo que seas, eres tú.
                                 ----- Theodore Roethke

¿Te recuerdo? Parar aquí por un minuto. Ve a mirar en el espejo. Realmente eres el mismo tipo debajo de ese pelo canoso (o no), retrocedido (o no), ese afeitado limpio (o lo que sea que esté de moda -el crecimiento de vello facial). El cerebro todavía avanza, en realidad está lleno de más de lo que puedes apreciar en este momento.

Si su visión es un poco menos clara, o si su audición no es tan aguda, ¡alégrese! Estás viviendo en un momento en que la mayoría de los signos de fragilidad que se aproximan se remedian y compensan fácilmente. (Los audífonos son lo último en tecnología y son prácticamente invisibles). Tiene los mejores atributos del viejo (cuente) y si es uno de esos hombres que experimenta lo que se siente como una crisis de identidad, no solo te encontrarás de nuevo, sino que también descubrirás que el yo que encuentres será incluso mejor de lo que esperabas.

HE TENIDO MI CAFÉ Y LEÍDO EL PERIÓDICO. ¿AHORA QUE?

Esta fue precisamente la pregunta formulada por Arthur S. de Baltimore, Maryland, mientras charlábamos tomando un café en un restaurante. Ambos habíamos asistido a una conferencia de la biblioteca, donde estábamos sentados uno al lado del otro, y entablamos una conversación. Arthur me dijo que le gustaba leer y que había decidido asistir a la conferencia de la biblioteca esa mañana. Pero esto fue solo un asesino del tiempo, me dijo, y no demasiado satisfactorio intelectualmente. Confesó ser un jubilado reciente y pasó la mayor parte de su tiempo increíblemente aburrido. Lo invité a decirme más.

Bueno, todavía me despierto a mi despertador todas las mañanas. Es un hábito que parece que no puedo romper. Todavía puse el reloj en el mostrador del baño, me lavé, afeité y me vestí. Solo que ahora ya no llevo traje y corbata. Bajé a desayunar, leí el periódico y en 11 estoy planeando el resto del día. Pero ahí es donde comienza a crecer el vacío. Me veo obligado a enfrentar el hecho de que quedan muchas horas al día y cada día las horas parecen más largas. A veces tengo un proyecto alrededor de la casa para completar. Algunas veces tengo una cita con un doctor o un abogado. Pero en la mayoría de los días, no tengo un plan. Y, lo creas o no, casi me da miedo. Leo y juego al golf, pero eso no es suficiente. Golf dos veces a la semana es suficiente. ¡Más que eso es aburrido, sin mencionar muy caro!

Pero esto es lo que me está comiendo. Tengo tres hijos adultos. Mi hijo mayor tiene bastante éxito, tiene una esposa que trabaja, y no puedo creer lo que ha hecho. ¡Ha renunciado a su excelente trabajo para quedarse en casa y criar a su hija! Él dice que no le preocupa que arruine su carrera. Él no está avergonzado de ir de compras o recogerla en la guardería con otros padres (mujeres) o pasar el rato en el patio de recreo con mi nieta. Estoy avergonzado por él cuando tengo que decirle a la gente que es un esposo. Me pregunto si es un hombre de verdad. Aquí estoy, luchando por la jubilación después de una larga vida laboral en un negocio exitoso, y ha decidido "retirarse" a los cuarenta. Pero él dice que solo por unos diez años. Simplemente no entiendo.

Escucharemos más de Arthur más tarde. Pero primero analicemos su dilema. La situación de Arthur no es única. Tiene dos problemas: primero, Arthur no parece tener los recursos para hacer que sus años de jubilación sean tan gratificantes como su vida hasta este momento. En segundo lugar, no ha llegado a un acuerdo con el hecho de que la perspectiva de la vida de su hijo puede ser, de hecho, es diferente de la suya. No tiene menos valor, simplemente es diferente.

¡QUIZÁ DEBO HABER VISTO ESTA VENIDA!

Arthur comenzó a prepararse para su vida adulta cuando era un niño pequeño. La gente le preguntó qué quería ser cuando creciera, y sabía que sería mejor que tuviera una respuesta. A medida que crecía, él sabía que se dirigía a la universidad, probablemente al matrimonio, a un hogar propio, y un trabajo en el que tendría éxito, ganarse la vida para poder cuidar de su familia. Arthur lo hizo todo, y lo hizo bien. Arthur es una historia de éxito. Pero mientras hacía todo lo posible, ¿planeaba su retiro? Probablemente no.

Los padres de Arthur y la generación que precedió a la suya no esperaban largos años de retiro, tal vez otro tercio de su vida, muchos años de buena salud vital y los medios, quizás pequeños, fijos y confiables, y la capacidad (al menos a través de Internet) para seguir involucrado en el mundo. En cierto modo, Arthur y el resto de su generación, nacidos durante los 1930 y 1940, fueron sorprendidos por esta bonanza de buena fortuna. Arthur estaba, y tal vez todavía lo es, siempre preocupado de que mañana pueda traer un clima tormentoso y debe estar preparado con un impermeable y chanclos. De modo que tal vez no estaba preparado para el hecho de que cuando se retirara a los sesenta años entraría en una nueva etapa de la vida, que podría tener treinta años de vida vigorosa por delante.

La preparación para la jubilación por lo general se centra en la planificación financiera y la seguridad. Y con buenas razones. Una vida financieramente segura es mucho más feliz que una vida insegura. Aquí los asesores de la industria financiera pueden ganar dinero y, por supuesto, han aceptado el desafío. Sin embargo, la seguridad emocional en esta etapa de la vida es de igual importancia; lamentablemente, este tema no se aborda de manera tan enérgica.

APROVECHAR LA MAYORÍA DE LOS AÑOS DE JUBILACIÓN

A menudo, los hombres que han sido más felices y exitosos en su vida laboral han combinado su compromiso con su trabajo, incluso sus títulos o descripciones laborales, con su propia identidad, y la sociedad conspira invariablemente preguntando "¿Qué haces?" Cuando un hombre es presentado. "¿Quién soy?" Es una pregunta seria cuando la identidad laboral ya no existe.

¿Qué se necesita para aprovechar al máximo estos años de jubilación cuando se necesita un cambio real? Para hacerlos significativos, gratificantes, estimulantes, emocionantes? ¿También para enfrentar los desafíos que inevitablemente se experimentarán? Habrá pérdidas y una disminución de la salud, la energía y las reservas, incluso a medida que aumenten la longevidad y los milagros médicos. Arthur quizás no haya contemplado las complejidades, las oportunidades, las pruebas que le esperan. ¡Hay trabajo por hacer!

 Reproducido con permiso del editor,
Rowman y Littlefield. Copyright 2017.

Artículo Fuente

El nuevo hombre mayor: explorando nuevos horizontes, nuevas oportunidades
por Thelma Reese y Barbara M. Fleisher.

Al igual que una conversación entre amigos, el libro presenta a los lectores nuevas formas de mirar el presente y el futuro, para que los hombres cultiven un estilo de vida que no solo les convenga, sino que respalde un replanteamiento de la vida saludable, gratificante y placentero. Cada capítulo presenta un tema relevante para esta etapa posterior de la vida: memoria, dinámica familiar, intimidad sexual, pérdida e independencia, entre otros.

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Sobre la autora

Thelma ReeseEd. D., es un apasionado experto en la jubilación. Ex profesora de inglés y educación, fue una figura clave en alfabetización e iniciativas educativas en Filadelfia: creó y fue portavoz del Consejo Asesor de Hooked on Phonics, ayudó a fundar Philadelphia Young Playwrights, dirigió la Comisión de Alfabetización del Alcalde y presidió el Iniciativa de Alfabetización de la Junta de Niños. En 1994, organizó el Simposio Mundial sobre Alfabetización Familiar en la UNESCO en París. Ella ha aparecido con frecuencia en la televisión de Filadelfia y fue presentadora de un programa de cable. Ella y Barbara M. Fleisher crearon el blog www.ElderChicks.com en 2012, y son los coautores de The New Senior Mujer: Reinventando los años más allá de la mediana edad.

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