How To Handle Fears About Getting Old

¿De verdad quieres mirar atrás en tu vida?
y mira lo maravilloso que pudo haber sido
¿No habías tenido miedo de vivirlo?
-CAROLINE Myss

Una encuesta de AARP preguntó a adultos mayores de dieciocho años si querían vivir para tener cien. ¿Adivina qué? Sesenta y tres por ciento de ellos dijeron que no.

A pesar de que tenemos una buena posibilidad de llegar a cien (nos guste o no), muchos de nosotros tememos el paisaje desconocido del envejecimiento. Tememos la enfermedad, no tener suficiente dinero, perder nuestras capacidades mentales, depender de los demás y convertirnos en una carga para nuestras familias. La verdad es que no tenemos control absoluto sobre estas situaciones, pero tampoco somos víctimas completamente indefensas. Muchos centenarios todavía están activos en sus comunidades y practican sus habilidades, disfrutan de sus pasatiempos y se sienten sorprendentemente saludables.

Mi buena amiga Tita Buxton (de setenta y seis años) cree que no debemos centrarnos en lo que tememos sobre el envejecimiento. "Al temer el [envejecimiento] imprevisto, el futuro se convierte en lo que tememos". Ella dice que esto puede resultar en "una profecía autocumplida". Cuando leo todo sobre el envejecimiento y la pérdida de la memoria, podría dejar de hablar sobre eso en lugar de disfrutar de la vida y la salud que tengo ". Tita tiene razón. Creo que debemos enfrentar nuestros miedos y elegir vivir una buena vida a pesar de ellos.

MIEDO AL ENVEJECIMIENTO

Cuando hablamos de nuestro miedo a envejecer, ¿qué estamos diciendo? La mayoría de nosotros estamos preocupados y temerosos de volvernos discapacitados, débiles y enfermos.

No estoy diciendo que algo de eso no ocurra, pero considere esto: en un día cualquiera en los Estados Unidos, de toda nuestra población de más de sesenta y cinco años, más del 80 por ciento, están bien físicamente, son ¡completamente funcional e independiente!


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Las personas son vigorosas y sanas por más tiempo de lo que solían ser. Por ejemplo, hoy alguien de ochenta años puede ser el equivalente físico y mental de un hombre de sesenta años en el siglo anterior.

Encuentro que si experimento cada año que pasa una oportunidad para aprender algo sobre la vida, me siento más positivo, más vivo.

Mi amiga de setenta y cinco años, Melinda Martin, una vez me dijo que una de las muchas cosas que nadie le cuenta sobre el envejecimiento es que es un cambio muy agradable de ser joven. Eso me hizo pensar en algunos de los buenos cambios que han ocurrido en los últimos años. Me siento más seguro y mucho más sabio que hace veinte años. De hecho, últimamente he estado haciendo ejercicio y la dieta mucho más en serio, y me siento más fuerte. Tampoco me preocupo tanto por lo que traerá la vida porque en este punto he pasado por muchas cosas, tanto física como emocionalmente, y ¡mira! Todavía estoy aquí para escribir sobre ello.

¿Qué le teme más al envejecimiento y qué puede hacer para ayudar a aliviar sus miedos?

SOLO, VIVO Y PREOCUPADO

Tal vez estés viviendo solo ahora mismo, o tal vez estés anticipando que estarás en algún momento de tu vida. Considere que tendrá elección cuando llegue el momento. Solo es una elección, no Una condición.

Las personas de más de sesenta y cinco años de edad están adoptando una situación de vida más comúnmente asociada con estudiantes y jóvenes profesionales, viviendo con compañeros de cuarto para compartir compañía y gastos, y para proporcionar cierta seguridad adicional. Respetan la independencia y la privacidad de los demás, cocinan entre sí, ayudan a conducir, se dan cuenta de que los demás no se sienten bien y, por lo general, se apoyan mutuamente.

¿Qué alternativas de vida estás dispuesto a considerar en el futuro?

MIEDO DE SER UNA CARGA

La forma en que te acercas a la vida ahora afectará la calidad de tu vejez y si te vuelves pesado o no. Intenta invertir en un mundo más amplio haciendo amigos de todas las edades. Asegúrese de que sus médicos estarán allí cuando los necesite al buscar médicos que sean más jóvenes que usted. Gaste menos y ahorre más, preste atención a la nutrición y, por el amor de Dios, haga más ejercicio.

En última instancia, somos responsables de nuestras propias vidas. Aun así, llegará el momento en que todos necesitemos ayuda. En mi opinión, cuando llegue el momento, no me consideraré una carga. En cambio, consideraré que necesitaré, como todos lo hago, el apoyo y el aliento de mis amigos y familiares.

¿Qué decisiones de vida puedes tomar ahora que afectarán los desafíos futuros?

MIEDO AL DOLOR

Una de las formas de romper el ciclo de estrés y dolor es aprender a meditar. Investigue clases de meditación, o compre un libro relevante o CD de relajación. Cuando se trata de cirugía, por ejemplo, comience a practicar la técnica temprano de modo que cuando llegue a la sala de operaciones se haya convertido en un maestro. Con la práctica, podrás permanecer allí, obtener la respuesta de relajación y sentirte mucho mejor.

Una de mis técnicas favoritas de control del dolor es la visualización. Me imagino que estoy en uno de mis lugares favoritos: la isla de Kauai en Hawai. También conocida como imágenes guiadas, esta técnica implica usar el ojo de su mente para imaginar algo que distraerá sus pensamientos y promoverá una sensación de relajación y relajación.

¿Tienes dolor físico? Si es así, ¿qué pasos adicionales puede hacer para administrarlo?

MIEDO A PERDER EL CONTROL

Mientras regresaba de la biblioteca en una hermosa tarde de marzo, me encontré de frente en un semáforo por un vehículo impulsado por adolescentes que circulaba a alta velocidad y fuera de control.

Un minuto, era un autor recién contratado, que pronto sería el autor; un psicoterapeuta con empleo remunerado; y un consultor a tiempo parcial; al minuto siguiente, sufría una lesión cerebral traumática de cabeza cerrada. Antes del accidente, yo había tenido el control de mi vida y la búsqueda de la felicidad. Al día siguiente, dependía de los demás para tomar decisiones por mí, conducir para mí, pensar lógicamente para mí, ayudarme a caminar recto y encontrar palabras, para guiarme de habitación en habitación cuando me perdía en mi propia casa. .

Antes de que el accidente reorganizara mi vida, pensé que tenía el control de mi vida. Sabía exactamente cuál era el plan y hacia dónde iba. El horario ahora era repentinamente diferente, la vida iba más lenta de lo que podría haber imaginado, asumiendo su propia composición, su propio movimiento.

Reconoce que tienes poco control sobre los eventos externos. Los pinceles con muerte o cambios repentinos en la vida pueden ayudarnos a desarrollar una mayor conciencia de lo poco que controlamos. La vida sigue haciendo sus propios planes, produciendo sus propios problemas y alegrías, y aún así vale la pena vivir.

¿De qué manera te ha demostrado la vida que no tienes el control total? ¿Qué has aprendido de esas experiencias?

¡OH NO, NO TRANSPORTE PÚBLICO!

La salud combinada con la edad es un predictor más importante de la autorregulación del conductor que la edad sola. Entonces, si eres una mujer de ochenta y cinco años con buena visión, buenos tiempos de reacción y buena salud, sigue conduciendo. Pero revise sus ojos al menos una vez al año y asegúrese de que sus oídos también estén funcionando. ¡No querrás confundir los cuernos de bocina de los gansos migratorios!

A medida que crezcas, acostúmbrate al transporte público mientras conduces, así no te resultará tan difícil más adelante. Al planear nuestro futuro, tenemos que hacernos las preguntas difíciles sobre dónde viviríamos y cómo nos moveríamos si no pudiéramos acceder a algún tipo de transporte. Algunas áreas rurales o suburbanas tienen un transporte público escaso y una falta de bienes y servicios cercanos. Si vives en una zona así, puedes buscar autobuses privados, ver mudarte a una ciudad o discutir otras opciones con familiares y amigos.

¿Qué alternativas de transporte está dispuesto a considerar cuando llegue el momento?

MIEDO A MORIR

Cuando nos enfrentamos a nuestra propia mortalidad, podemos comenzar a cuestionar

otros aspectos de nuestras vidas, incluidas las elecciones que hemos hecho en el camino. Además de nuestro miedo a morir, pueden surgir preguntas, como las siguientes: ¿Escogí el compañero correcto? La carrera profesional más satisfactoria? ¿Estoy contento con mi vida actual y tengo el coraje de cambiar antes de que ya no tenga opciones?

Son esas cosas sin hacer que me vinieron a la mente cuando estaba enfrentando la muerte. Pensé en el libro que no había escrito que tenía la intención de escribir "uno de estos días". Lamenté no haberle dicho a mi esposo, mis hijos y amigos a menudo cuánto los amaba.

No tengo tanto miedo de morir como no haber vivido mi vida al máximo. En estos días, estoy tratando de no posponer, retener o guardar nada que agregue risa y resplandor a mi vida y las vidas de aquellos a los que amo. Cada mañana, cuando abro los ojos, me digo a mí mismo que este día es especial. Todos los días, cada minuto, cada aliento realmente es un regalo de Dios.

¿Qué has estado posponiendo que puedes hacer ahora?

MIEDO A SER UNA BOLSA SEÑORA

Cuando mis amigos y yo nos juntamos, inevitablemente uno de ellos hace surgir el temor de no tener suficientes recursos financieros para hacer de la vejez una experiencia positiva. Respondo, de manera realista, ¿cuánto dinero necesita para ser feliz, para sentirse seguro?

No tiene que agotar sus recursos si toma medidas ahora para comenzar a vivir creativamente y busca activamente alternativas para gastar más de lo que puede pagar. Por ejemplo, aproveche los descuentos para personas mayores, ofrezca servicios personales en lugar de dar regalos caros, saque libros y DVD de la biblioteca en lugar de comprarlos, y descubra los placeres que puede obtener al caminar en un lugar hermoso en lugar de comprar en el centro comercial.

Si le preocupan los recursos, ¿quién dice que no puede seguir trabajando en un trabajo si lo desea y necesita? ¿Por qué gastar de un quinto a un tercio de su vida en la jubilación? Junto con millones de otros, es probable que estemos sanos y activos en nuestro futuro, entonces ¿por qué no ganar algo de dinero mientras estamos en ello? Por encima de todo, trata de no vivir con miedo. Vivir con miedo no es realmente vivir.

En su diario, tenga en cuenta algunas formas prácticas y creativas que podría economizar, a partir de hoy.

MIEDO A PEDIR AYUDA

A muchos de nosotros nos han enseñado que no debemos admitir nuestro dolor y sufrimiento, así que los soportamos en silencio. Comenzamos a sentirnos solos, pero si necesitamos compañerismo, necesitamos compañerismo. No temamos pedir lo que necesitamos.

Aquí hay algunas sugerencias: si vive solo o necesita ayuda de vez en cuando, organice un sistema de apoyo de amigos, parientes y organizaciones a los que pueda llamar. Asegúrese de que su hogar esté organizado para que un vecino o amigo útil pueda encontrar lo que necesita para echarle una mano. Asegúrese de que los nombres y números de teléfono importantes sean prácticos y visibles para que todos los vean.

Probablemente apreciará que otros hagan cosas buenas por usted, pero ¿sabía que hace que las personas se sientan bien para ayudar a los demás? Pedirle ayuda a alguien es positivo, no negativo. Algunas cosas son incluso más divertidas cuando se hace con el apoyo de otra persona. No tengas miedo de pedir ayuda.

© 2005, 2014 por Pamela D. Blair. Todos los derechos reservados.
Este extracto fue reimpreso con el permiso de la editorial,
Hampton Roads Publishing. www.redwheelweiser.com

Artículo Fuente

Getting Older Better: The Best Advice Ever on Money, Health, Creativity, Sex, Work, Retirement, and More by Pamela D. Blair, PhD.Mejorando la edad: el mejor consejo sobre dinero, salud, creatividad, sexo, trabajo, jubilación y más
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Sobre la autora

Pamela D. Blair, author of "Getting Older Better: The Best Advice Ever..."Pamela D. Blair, PhD, es psicoterapeuta holística, consejera espiritual y entrenadora personal con práctica privada. Ha escrito para numerosas revistas, ha aparecido en programas de entrevistas de radio y televisión, y ha sido coautora de un libro de gran éxito sobre el duelo titulado No estaba listo para decir adiós. Ella es también la autora de Los próximos cincuenta años: una guía para mujeres de mediana edad y más allá. Como terapeuta, es conocida por su enfoque holístico y sus innovadores talleres de crecimiento personal. Vive en Shelburne, VT. Visítela en línea en www.pamblair.com.

Ver una entrevista: La autora Pamela Blair y "Getting Older Better"