Los mejores atletas de la escuela secundaria a menudo enfrentan una presión significativa para rendir. Chris Leduc/Icon Sportswire vía Getty Images
Cuando el jugador de los Buffalo Bills, Damar Hamlin, colapsó durante un partido de fútbol americano de la NFL el 3 de enero de 2022, gran parte de la atención del público se centró en las presiones que enfrentan los atletas para rendir a pesar de los peligros que enfrentan en el campo.
Sin embargo, como un erudito que se especializa en deportes juveniles, He encontrado que esta presión a menudo comienza mucho antes de que un jugador ingrese a los profesionales, a menudo muy temprano en la vida de un atleta joven. Y, a veces, las mayores fuerzas detrás de esta presión son los entrenadores, los compañeros y los padres.
Aquí hay cinco formas en que los atletas jóvenes experimentan una presión poco saludable y lo que esas influencias le hacen a sus mentes y cuerpos.
1. Duras críticas
Los entrenadores que menosprecian a los atletas, gritan y enfatizan ganar sobre la mejora personal usan lo que se conoce como un “estilo controlador” de entrenamiento. En lugar de proporcionar información y comentarios sobre técnicas, tácticas y actitudes, los entrenadores de estilo controlador tienden a comunicar objeciones a errores obvios e insultos personales en momentos cruciales.
Este estilo de entrenamiento cambia la atención de los atletas lejos de sus habilidades y hacia los errores, una actitud de ganar a toda costa, comportamiento poco ético, lesiones y agotamiento. muchos atletas valoran las percepciones de sus entrenadores más que sus propias percepciones.
Cuando los entrenadores se enfocan en lo negativo, influencian a sus atletas para que hacer lo mismo. Pero es mucho más efectivo para decir a los atletas lo que deben hacer especificaciones concretas, como "empujar el suelo" o "apuntar al borde".
A menudo, este tipo de entrenadores de estilo controlador de la vieja escuela usar métodos que se usaron en ellos como jóvenes, a pesar de años de investigación que muestran que tales métodos son peligrosos. Por ejemplo, ahora se sabe que castigar a los atletas con actividad física (correr los llamados sprints "suicidas", quedarse hasta tarde para correr vueltas y hacer 20 flexiones de brazos) hace más daño que bien. Gastar energía al azar al final de la práctica aumenta la probabilidad de fatiga y lesiones.
2. Presión e influencia de los compañeros
Los compañeros también siguen el comportamiento que ven de los entrenadores.
Los atletas que se desempeñan bien en partidos y escaramuzas dentro del equipo encuentran aceptación y oportunidades para conexiones significativas con sus compañeros. Para muchos atletas, hacer amistades fuera del deporte es desafiante, especialmente en el atletismo universitario.
Pero los compañeros de equipo que observan y repiten ridiculización, intimidación y exclusión puede crear conflictos con otros miembros del equipo. Como resultado, sus compañeros atletas pueden acercarse a la práctica sin buscar dominar habilidades, probar habilidades y hacer amigos, sino más bien evitar conflictos y objetivos. Esas distracciones mentales y emocionales romper su enfoque de desempeño y consistencia.
Entrenadores y jugadores que se enfocan en la apariencia y el peso de los atletas, a menudo en deportes estéticos o de peso restringido como la gimnasia y la lucha libre. contribuir a una cultura de vergüenza corporal esa valora los atributos físicos de los atletas en lugar de lo que sus cuerpos pueden lograr. atletas que pensar que los demás quieren que sean más pequeños o más grandes de lo que son pueden experimentar ansiedad, depresión y trastornos alimentarios. Expectativas como participar en pesajes públicos, evitar los dulces y usar prendas reveladoras. uniformes competitivos son comunes en los niveles superiores de deportes como las porristas.
3. Expectativas de los padres
Los efectos de la competencia comienzan mucho antes del comienzo de una temporada, juego o partido. La forma en que los niños se sienten acerca de sí mismos en los deportes, especialmente después de una derrota, a menudo está relacionada con la forma en que los padres ven, valoran y enseñan la competencia.
Cuando los padres pagan a sus hijos por anotar puntos o ganar el juego, convierten a sus hijos en compañeros de equipo egoístas y disminuir su motivación a largo plazo. Por supuesto, la mayoría de los padres no pueden continuar abriendo sus billeteras para siempre, e incluso los estudiantes que ganan becas para la universidad tienden a perder su motivación cuando se les paga por desempeño.
Los padres pueden portarse mal cuando están buscando señales externas de los logros de sus hijos, como trofeos de campeonato, selección para equipos de élite, becas, patrocinios y, ahora, ofertas de nombre-imagen-semejanza, en el que los estudiantes-atletas pueden ganar dinero con la promoción de productos y apariciones en publicidad. Pero esos objetivos pueden entrar en conflicto con los motivos naturales de los niños en los deportes, incluso para demostrar competencia, tomar decisiones y estar con amigos.
Cuando los niños perciben el estrés de sus padres por las expectativas, cambian sus ideales y se vuelven más propensos a perfeccionismo, fatiga, la ansiedad y la depresión y trastornos de la alimentación.
4. Especialización temprana
Los padres empujan a sus hijos a un entrenamiento intensivo durante todo el año en un solo deporte desde los 7 años. Las lesiones por uso excesivo, el estrés psicológico y el agotamiento son consecuencias bien documentadas de especializarse antes de los 12. ¿Pero es esto necesario? El entrenamiento súper temprano no es realmente útil para los deportes cuyos atletas tienden a alcanzar su punto máximo más adelante en la vida, como corredores de maratón, por ejemplo.
Transición a niveles más altos de juego durante la adolescencia fortalece la identidad atlética a medida que las expectativas de entrenamiento se expanden a la dieta y el ejercicio. Para conformarse, los atletas pueden comenzar a usar esteroides anabólicos, entrenar en exceso, jugar con lesiones y restringir sus dietas. Fomentar una dieta saludable con fines de entrenamiento puede traducirse en un control compulsivo de los ingredientes, la planificación de alimentos, la alimentación restringida y otros síntomas de un trastorno alimentario relativamente nuevo: ortorexia nerviosa.
Probar varios deportes de joven ayuda a los atletas a descubrir qué es lo que más disfrutan y qué actividades funcionan bien para sus tipos de cuerpo.
5. Sobreentrenamiento
Lesiones por uso excesivo me gusta "Codo de las Pequeñas Ligas” y la enfermedad de Osgood-Schlatter, una causa de dolor de rodilla, son cada vez más comunes. Los atletas estadounidenses de secundaria que se especializan en un solo deporte son 50% más de probabilidades sufrir una lesión por uso excesivo que las personas que practican múltiples deportes, y los atletas que se enfocan en dos deportes tienen un 85% más de probabilidades. Los entornos de alta presión que esperan que los atletas sufran lesiones pueden conducir a condiciones a largo plazo como artritis y tendinitis.
En deportes como el fútbol, el boxeo y las artes marciales mixtas, la cultura incluso recompensa las lesiones y la asunción de riesgos. Pero cuando una lesión obliga a un atleta a retirarse antes de tiempo e inesperadamente, es difícil hacer frente a la transición. La pérdida de identidad y propósito puede exacerbar la enfermedad mental e incluso aumentar el riesgo de violencia doméstica, particularmente cuando la lesión implica Lesiones cerebrales traumáticas leves.
Ser testigo de lesiones relacionadas con los deportes, al igual que lo hicieron los millones de fanáticos de la NFL que vieron a Hamlin, también tiene consecuencias para los observadores, como el trauma psicológico. Los síntomas, que pueden incluir pensamientos intrusivos relacionados con la lesión, pesadillas y ansiedad, pueden durar desde un solo día hasta más de un mes. La situación puede incluso escalar a un trastorno de estrés postraumático. En las proximas semanas, compañeros de equipo que presenciaron el colapso de Hamlin puede tener hasta un 25% más de probabilidades de desarrollar síntomas de trauma psicológico que el resto de nosotros.
Eso es algo a tener en cuenta cuando la gente observa y anima a los atletas jóvenes para que corran más rápido, salten más alto o sumen más puntos. La pregunta es: ¿A qué costo?
Sobre la autora
Eva V Monsma, Profesor, Psicología Deportiva Evolutiva, Departamento de Educación Física, Universidad de Carolina del Sur
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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