mujer leyendo a dos niños pequeños
Cuando se les pide que recuerden la popular serie de libros infantiles 'The Berenstain Bears', muchas personas cometen el mismo error al escribirlo 'The Berenstein Bears'. Stephen Osman/Los Ángeles Times a través de Getty Images

Imagina al hombre del monopolio.

¿Lleva monóculo o no?

Si te imaginaste al personaje del popular juego de mesa usando uno, estarías equivocado. En realidad, nunca ha usado uno.

Si te sorprende esto, no estás solo. Mucha gente posee el mismo falso recuerdo de este personaje. Este fenómeno también ocurre con otros personajes, logotipos y citas. Por ejemplo, a menudo se piensa que Pikachu de Pokémon tiene una punta negra en la cola, que el no tiene. Y muchas personas están convencidas que el logotipo de Fruit of the Loom incluye una cornucopia. no lo hace

Llamamos a este fenómeno de recuerdos falsos compartidos para ciertos íconos culturales el “Efecto Visual Mandela”.

Las personas tienden a desconcertarse cuando se enteran de que comparten los mismos recuerdos falsos con otras personas. Eso se debe en parte a que asumen que lo que recuerdan y olvidan debe ser subjetivo y estar basado en sus propias experiencias personales.


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Sin embargo, la investigación que hemos realizado muestra que las personas tienden a recordar y olvidar las mismas imagenes unos con otros, independientemente de la diversidad de sus experiencias individuales. Recientemente, hemos mostrado estas similitudes en nuestro los recuerdos se extienden incluso a nuestros falsos recuerdos.

¿Qué es el Efecto Mandela?

El término El “Efecto Mandela” fue acuñado por Fiona Broome, una autodenominada investigadora paranormal, para describir su falso recuerdo del expresidente sudafricano Nelson Mandela muriendo en prisión en la década de 1980. Se dio cuenta de que muchas otras personas también compartían este mismo recuerdo falso y escribió un artículo sobre su experiencia en su sitio web. El concepto de memorias falsas compartidas se extendió a otros foros y sitios web, incluyendo Reddit.

Desde entonces, los ejemplos del efecto Mandela se han compartido ampliamente en Internet. Estos incluyen nombres como "los osos Berenstain", una serie de libros para niños que se recuerda falsamente como "-ein" en lugar de "-ain", y personajes como C-3PO de Star Wars, que se recuerda falsamente con dos patas doradas. en lugar de una pierna de oro y otra de plata.

El logotipo de Fruit of the Loom
El logotipo de Fruit of the Loom nunca ha tenido una cornucopia. Wikimedia Commons

El Efecto Mandela se convirtió en pasto de las conspiraciones: los falsos recuerdos tan fuertes y específicos que algunas personas los ven como evidencia de una dimensión alternativa.

Por eso, la investigación científica solo ha estudiado el Efecto Mandela como un ejemplo de cómo las teorías de la conspiración se difunden en Internet. Ha habido muy poca investigación sobre el efecto Mandela como un fenómeno de la memoria.

Pero comprender por qué estos íconos desencadenan recuerdos falsos tan específicos podría darnos más información sobre cómo se forman los recuerdos falsos. El efecto visual Mandela, que afecta específicamente a los íconos, fue una manera perfecta de estudiar esto.

Un fenómeno robusto de memoria falsa

Para ver si el Efecto Mandela visual realmente existe, hicimos un experimento en el que presentamos a las personas tres versiones del mismo icono. Uno era correcto y dos estaban manipulados, y les pedimos que seleccionaran el correcto. Había 40 conjuntos de íconos e incluían a C-3PO de la franquicia Star Wars, el logotipo de Fruit of the Loom y el Monopoly Man del juego de mesa.

En los resultados, que han sido aceptados para su publicación en la revista Psychological Sciences, encontramos que a las personas les fue muy mal en siete de ellos, y solo eligieron el correcto alrededor o menos del 33% de las veces. Para estas siete imágenes, las personas identificaron constantemente la misma versión incorrecta, no solo eligieron al azar una de las dos versiones incorrectas. Además, los participantes informaron tener mucha confianza en sus elecciones y estar muy familiarizados con estos íconos a pesar de estar equivocados.

En conjunto, es una clara evidencia del fenómeno del que la gente en Internet ha hablado durante años: el efecto visual Mandela es un error de memoria real y constante.

La versión correcta de Pikachu es la de la izquierda.
La versión correcta de Pikachu es la de la izquierda. La mayoría de los participantes en el estudio no solo eligieron una versión incorrecta del popular personaje de dibujos animados, sino que también eligieron la misma versión incorrecta: el Pikachu con la punta negra en la cola. Wilma Bainbridge y Deepasri Prasad, CC BY-SA

Descubrimos que este efecto de memoria falsa era increíblemente fuerte, en múltiples formas diferentes de probar la memoria. Incluso cuando las personas vieron la versión correcta del ícono, eligieron la versión incorrecta solo unos minutos después.

Y cuando se les pidió que dibujaran libremente los íconos de su memoria, las personas también incluyeron las mismas características incorrectas.

Sin causa universal

¿Qué causa esta memoria falsa compartida para íconos específicos?

Descubrimos que las características visuales como el color y el brillo no podían explicar el efecto. También rastreamos los movimientos del mouse de los participantes mientras veían las imágenes en la pantalla de una computadora para ver si simplemente no escanearon una parte en particular, como la cola de Pikachu. Pero incluso cuando las personas vieron directamente la parte correcta de la imagen, eligieron la versión falsa inmediatamente después. También descubrimos que para la mayoría de los íconos, era poco probable que las personas hubieran visto la versión falsa de antemano y solo recordaran esa versión, en lugar de la versión correcta.

Puede ser que no haya una causa universal. Diferentes imágenes pueden provocar el Efecto Mandela visual por diferentes razones. Algunos podrían estar relacionados con las expectativas previas de una imagen, algunos podrían estar relacionados con la experiencia visual previa con una imagen y otros podrían tener que ver con algo completamente diferente a las imágenes mismas. Por ejemplo, descubrimos que, en su mayor parte, las personas solo ven la parte superior del cuerpo de C-3PO representada en los medios. La pierna dorada recordada falsamente podría ser el resultado de que usaron conocimientos previos (los cuerpos generalmente son de un solo color) para llenar este vacío.

Pero el hecho de que podamos demostrar consistencias en los recuerdos falsos para ciertos íconos sugiere que parte de lo que impulsa los recuerdos falsos depende de nuestro entorno, y es independiente de nuestras experiencias subjetivas con el mundo.

La conversación

Acerca de los autores

Deepasri Prasad, Doctor. Estudiante en Neurociencia Cognitiva, Dartmouth College y wilma bainbridgeProfesor asistente de psicología Universidad de Chicago

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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