¿Las pruebas de coeficiente intelectual muestran que los humanos se están volviendo más inteligentes?
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Desde los algoritmos que hacen que nuestras cuentas de redes sociales funcionen hasta la tecnología de seguimiento del sueño en nuestros relojes inteligentes, el mundo nunca había parecido tan avanzado y desarrollado tecnológicamente. Por eso sería fácil suponer que con cada generación, los humanos se están volviendo más inteligentes. ¿Pero es éste el caso?

Es una pregunta que muchos científicos han reflexionado, sobre todo teniendo en cuenta que a lo largo del siglo XX la puntuación media en Pruebas de inteligencia en todo el mundo aumentó significativamente, especialmente en el oeste. Este aumento fue de alrededor de tres puntos de coeficiente intelectual por década, lo que significa que técnicamente estamos viviendo con más genios en el planeta que nunca.

Este aumento en Puntuaciones de CI y la aparente tendencia a que los niveles de inteligencia aumenten con el tiempo se conoce como la Efecto Flynn (llamado así por el difunto educador nacido en Estados Unidos, James Flynn). Y han contribuido las mejoras en la salud y la nutrición, una mejor educación y condiciones de trabajo, junto con el acceso reciente a la tecnología.

De hecho, en el siglo XIX, por ejemplo, la industrialización creó grandes ciudades superpobladas con malos resultados de salud y muerte prematura. Pero la mejora de la vivienda, la salud y la crianza de los hijos, junto con un mayor acceso a la educación gratuita y la progresión gradual de trabajos manuales a trabajos más exigentes intelectualmente, llevaron a muchos a vivir vidas más largas y saludables. Las investigaciones incluso sugieren que existe lo que se conoce como "Gradiente de CI-mortalidad”Por el que las personas más inteligentes suelen vivir más tiempo.

Investigación en países que no han experimentado un desarrollo postindustrial también apoya la idea de que un mejor acceso a la educación, la vivienda y la nutrición son los principales factores que han llevado a Aumenta el coeficiente intelectual. Un estudio de países del África subsahariana, por ejemplo, descubrió que el Efecto Flynn todavía no se ha afianzado allí. O en otras palabras, los resultados de las pruebas de CI no han aumentado enormemente porque las circunstancias de la vida no han mejorado significativamente para un gran número de personas.


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Pero esa no es toda la historia, porque a lo largo del últimos años 30 ha habido algunos informes de rendimiento disminuido en las pruebas de CI en algunos países. Entonces, ¿es justo asumir que los humanos en el oeste han alcanzado la inteligencia máxima?

¿Máxima inteligencia?

El cociente de inteligencia, o pruebas de CI, son una medida del razonamiento y la capacidad de utilizar la información y la lógica rápidamente. Las pruebas evalúan la memoria a corto y largo plazo a través de acertijos y evalúan la capacidad de una persona para recordar información.

Si bien los resultados de las pruebas de coeficiente intelectual han aumentado durante algún tiempo, las investigaciones que sugieren un "efecto Flynn inverso", indican que esta tendencia alcista ahora puede estar desacelerándose. Un estudio noruego, por ejemplo, encontró que los hombres nacidos antes de 1975 mostraban el esperado “efecto Flynn” positivo de una ganancia de tres puntos por cada década sucesiva. Pero para los nacidos después de 1975, hubo una disminución constante en el coeficiente intelectual. Esto equivale a siete puntos diferencia entre generaciones, con un coeficiente intelectual medio que ha caído alrededor de 0.2 puntos al año. Otros estudios realizados entre 2005 y 2013 en el Reino Unido, Suecia y Francia también han mostrado resultados similares.

¿Todos tienen el potencial de ser genios?¿Todos tienen el potencial de ser genios? TypoArt BS / Shutterstock

Estos resultados son difíciles de explicar, pero ha sido sugerido que puede estar vinculado a cambios en la forma en que se enseña a los niños en las escuelas. Este ha sido un momento en el que se han producido cambios importantes desde la lectura de literatura seria y el aprendizaje de memoria, una técnica de memorización basada en la repetición, hacia un enfoque científico de resolución de problemas más colectivo, que ahora se enseña a la mayoría de los niños en Occidente.

Estos métodos de enseñanza "centrados en el estudiante" ahora se combinan con habilidades interpersonales y trabajo en equipo junto con el estímulo para que los estudiantes comprendan las percepciones emocionales de los demás. El impacto general de este enfoque puede fomentar un trabajo más inteligente y eficaz, pero pone menos énfasis en las habilidades individuales requeridas en Pruebas de inteligencia. Entonces, tal vez en ese sentido, ya no seamos tan buenos realizando pruebas de coeficiente intelectual.

Se ha sugerido que un disminución de los estándares nutricionales también podría desempeñar un papel. En el Reino Unido, por ejemplo, muchas personas luchar para cumplir pautas nutricionales adecuadas. Inmigración de personas que crecieron en condiciones de mayor pobreza junto con la tendencia de los más inteligentes a tener menos niños también se han propuesto como posibles teorías.

"Prejuicioso e injusto"

Otra consideración es que durante los últimos 50 años, se han planteado preguntas sobre la idoneidad de las pruebas de CI, descritas en algunos sectores como parcial, injusto e inapropiado. De hecho, ha disminuido el uso de pruebas de CI para la selección de puestos y escuelas. Entonces, es probable que esta disminución en el uso, junto con una reducción en el entrenamiento para tales pruebas, haya llevado a un rendimiento más pobre cuando se utilizan pruebas de CI.

Entonces, en respuesta a la pregunta, ¿los humanos se están volviendo más inteligentes? Es difícil de decir. Pero lo que es seguro es que los puntajes de CI más bajos no son necesariamente una señal de que los humanos ahora sean menos inteligentes, sino más bien de que las personas obtienen puntajes más bajos en las pruebas de CI. Y, en este sentido, las posibles razones de una disminución del coeficiente intelectual deben verse en el contexto, uno en el que la visión predominante de las pruebas de coeficiente intelectual ha cambiado.

También es importante pensar en lo que realmente miden las pruebas de CI - y lo que no, junto con lo que queremos decir cuando hablamos de inteligencia. Las pruebas de CI, por ejemplo, no sirven para medir cosas como la personalidad, la creatividad o inteligencia emocional y social - o incluso sabiduría. Estos son atributos que muchos de nosotros bien podemos valorar más allá de un resultado de prueba de coeficiente intelectual de alta puntuación.La conversación

Acerca de los Autores

Bastón de Roger, Profesor Titular de Honor en Envejecimiento, Universidad de Aberdeen y Lawrence Whaley, Profesor Emérito de Salud Mental, Universidad de Aberdeen

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