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El significado y el propósito en la vida son fundamentales para nuestra existencia. Al igual que las otras preocupaciones existenciales sobre la muerte, la responsabilidad y el aislamiento, pueden tener implicaciones de gran alcance sobre cómo conducimos nuestras vidas.
Llevar una vida llena de significado y propósito puede contribuir enormemente a su nivel de felicidad. Pero, como señala Victor Frankl en La voluntad de significado, no es probable que la felicidad se encuentre persiguiéndola; debe sobrevenir. Y es más probable que se produzca cuando hagas que el cumplimiento del significado sea tu objetivo. En otras palabras, la felicidad es una consecuencia de participar en actividades que se sienten significativas.
Si estuvieras en tu lecho de muerte reflexionando sobre la vida, ¿dirías que hay algún significado en la forma en que eliges vivirlo? ¿Serías capaz de identificar los propósitos que tu vida había servido?
¿Tu vida tiene sentido?
Si te preguntas si tu vida tiene sentido, Frankl también aconseja que, en lugar de buscar un "sentido de la vida" amplio y abstracto, concéntrate en encontrar el significado de lo que estás haciendo en un momento dado. Él cree que "Todos tienen su propia vocación o misión específica en la vida para llevar a cabo una tarea concreta que exige su cumplimiento". Sin embargo, cuando falta ese propósito o significado concreto, y te encuentras forjando en su ausencia, es cuando hay una sensación de la falta de sentido puede establecerse.
Sin sentido puede convertirse en un problema clínico incluso si no acompaña a un nivel significativo de depresión o ansiedad. Sentir una falta de sentido o propósito en la vida a menudo puede ser la base de otros problemas que incitan a las personas a buscar psicoterapia.
Por ejemplo, debido a la naturaleza algo elusiva de lo que contribuye a una sensación de falta de sentido, un cliente puede atribuir la falta de espíritu y pasión en la vida a problemas más fácilmente identificables. Los culpables comúnmente son las extenuantes demandas del trabajo y la familia, las presiones financieras o una relación insatisfactoria. Si bien estas preocupaciones también pueden requerir atención, la falta de sentido como un problema subyacente o central puede pasarse por alto.
Tomemos a Reggie, por ejemplo, quien se vio atrapado principalmente en una batalla contra el sinsentido. Admitió haber bebido demasiado y sentirse un poco deprimido. El problema se hizo más evidente durante la temporada navideña que precedió a nuestra cita. Se había apartado un tiempo prolongado de las exigencias de su trabajo para poder estar con su esposa e hijos. Si bien disfrutaba de su compañía, sus sentimientos de descontento se hicieron más pronunciados y la disponibilidad adicional de alcohol durante las vacaciones no ayudó.
Como vicepresidente de una gran corporación, Reggie asumió una gran responsabilidad. Raramente tuvo la oportunidad del tipo de tiempo de inactividad que acababa de experimentar. Pero cuando salió de la cinta de correr del trabajo, se dio cuenta de que algo faltaba en su vida. Después de discutirlo con su esposa, hizo una resolución de Año Nuevo para prestarle atención.
¿Crisis de mediana edad? ¿Crisis existencial?
Por todas las apariencias, no pensarías que a la vida de Reggie le faltara algo. A los 45 años, era un hombre guapo con buena salud. A pesar de su apretada agenda, encontró tiempo temprano en la mañana para hacer ejercicio y mantenerse en forma. Parecía tener una buena dosis de autodisciplina y parecía alguien a quien le gustaba ir directo al grano. Poco después de tomar asiento en mi oficina, dijo que sospechaba que estaba pasando por una especie de crisis de la mediana edad. Le dije que ciertamente podíamos tener eso en cuenta y seguí haciendo mi evaluación.
Reggie tuvo éxito financiero y tuvo una vida muy plena. Viajó por el mundo por negocios y placer, tuvo un matrimonio sólido, dos hijos sanos y todos los beneficios materiales que el dinero podía comprar. Lo único que faltaba era que simplemente no era feliz. Se sentía vacío por dentro.
Durante mi evaluación, le pregunté si tenía alguna idea de lo que podría faltar. Cerró los ojos por un momento y se aferró a mi pregunta, pero no pudo decirlo. Todo lo que pudo agregar fue que su sensación de vacío se había fortalecido recientemente y, por primera vez, sintió que solo estaba haciendo los movimientos en su trabajo. En un tono muy desanimado, dijo que no estaba seguro de querer hacerlo, y se preguntó si sería mejor dejarlo.
Mientras explorábamos lo que estaba pasando, le sugerí que no tomara decisiones importantes en su vida. Mencioné que con frecuencia sucede que cuando las personas no tienen plena conciencia de todo lo que les afecta, pueden saltar prematuramente a algo solo para hacer un cambio. Este es especialmente el caso de las personas que toman el mando y que están acostumbradas a ejecutar acciones.
Si la solución de Reggie a su problema implicaba un cambio de carrera, estaba financieramente bien posicionado para tal movimiento. Incluso tenía los medios para retirarse, si lo deseaba. Sus considerables inversiones ya aseguraron que tendría lo que necesitaba para las matrículas universitarias de sus hijos, futuras bodas y una jubilación bien financiada. Pero cuando entretuvo brevemente la jubilación, dijo: "Si dejo de trabajar, ¿qué haré conmigo mismo?"
Por el momento, aceptó continuar con su posición actual, incluso si eso significaba tolerar esa sensación de falta de sentido. No estaba debilitado por eso, pero solo sintió ese dolor sub-agudo que debe haber más en la vida.
Tener una crisis de mediana edad no es un cliché
A medida que avanzábamos hacia sesiones posteriores, profundicé un poco más para investigar si había otros problemas personales que contribuían al vacío existencial que sentía. Exploré sus pensamientos y sentimientos sobre su matrimonio, su papel como padre y esposo, su infancia y sus relaciones con padres, hermanos, amigos y compañeros de trabajo.
Para no trabajar con propósitos cruzados mientras realizaba esa búsqueda, le sugerí a Reggie que viera si podía dejar de beber durante treinta días. Me preocupaba que si activaba sentimientos sobre lo que podría estar contribuyendo a su problema, su consumo de alcohol podría opacar las pistas emocionales que pueden proporcionar. Además, si no podía dejar de beber durante ese período de tiempo, sería clínicamente indicativo de que beber era un problema mayor de lo que se daba cuenta.
Al final resultó que, los instintos de Reggie eran precisos. Él fue en una crisis de la mediana edad, sin embargo, se sintió un poco avergonzado de estar pasando por algo que consideraba tan cliché. Cuando hizo algunos comentarios en ese sentido, mencioné que una crisis de la mediana edad puede haberse convertido en un cliché simplemente porque es una parte muy común de la experiencia de desarrollo de muchas personas. Para aquellos que experimentan una crisis de la mediana edad, descubren que, aunque puede parecer un problema abstracto quejumbroso de personas aburridas exitosas en el mundo, es muy real.
La falta de sentido en la vida es un "sufrimiento del alma"
En su libro Despertar a la mediana edad, la psicoterapeuta Kathleen Brehony se refiere a ella como una crisis de despertar. Al abordarlo, emplea la misma metáfora que utilizo a lo largo de este libro: “La crisálida es el crisol para el crecimiento de la personalidad y el surgimiento del yo. El pasaje del medio es una entrada a las capas más profundas del alma. El crecimiento y la transformación que a menudo pueden ocurrir en esta transición son notables ".
Aunque el problema de Reggie puede parecer trivial para algunos, provoca su propio tipo de sufrimiento. Jung vio la experiencia de la falta de sentido en la vida como un "sufrimiento del alma". Lo consideraba una especie de enfermedad. Afortunadamente, Reggie estaba motivado para usar su crisis de mediana edad como una Crisis Crisálida, y confié en que su lucha resultaría en su crecimiento existencial.
Pero incluso si se reconoce el sentimiento de falta de sentido, todavía puede verse como un síntoma de otras preocupaciones. Cuando ese es el caso, se supone que si se solucionan esos problemas, la sensación de vacío que acompaña a la falta de sentido desaparecerá.
Los individuos pueden creer que si encuentran otra relación, se mudan a otra área o ganan más dinero, entonces todo estará bien. Pero si sus vidas carecen de significado y propósito, cuando se realicen esos cambios, esa sensación de falta de sentido prevalecerá.
A menudo, la falta de sentido en la vida puede ser más evidente cuando otras áreas de la vida están bien. Ahí es cuando la gente entra en terapia y dice que tienes ser feliz y estar aturdido cuando no lo son.
Ya sea que no se detecte una sensación de falta de sentido en la vida y que el vacío y el sufrimiento que lo acompañan se atribuyan erróneamente a otras preocupaciones, o que se reconozca su ausencia como el problema, hay un par de formas en que las personas lo abordarán. Algunos se rendirán a él, creyendo que la ausencia de significado es solo una parte inevitable de la vida. Pueden abrazar la opinión de Jean-Paul Sartre, el filósofo que profesó que la vida is sin sentido.
Otros no aceptarán una visión tan deprimente. Es posible que alguna vez hayan sentido un sentido en la vida, pero ahora lo han perdido. Con frecuencia recordarán un momento anterior en el que realizaron actividades que se sintieron con un propósito y citarán las razones por las que fueron abandonados. Saben que esa vida es posible, pero no saben cómo recuperarla.
Finalmente, están aquellos que experimentan una sensación de falta de sentido y admitirán que nunca pensaron en una vida con propósito. Si bien pueden estar de acuerdo en que una vida significativa es ideal, sienten que es demasiado tarde para ellos.
Para todos estos individuos, sin embargo, hay esperanza.
El significado en la vida se puede perder, cambiar o redescubrir
Erik Erickson reveló en su investigación que no solo se puede encontrar significado en la vida, sino que se puede perder, cambiar o redescubrir. Es un proceso fluido. Es muy parecido a cómo la identidad de uno puede cambiar a lo largo del ciclo de vida. Entonces, incluso si nunca encontró significado o propósito en su vida, lo tuvo una vez y lo perdió, o si desea llenar su vacío en años posteriores, descubrirlo solo requiere convocar su voluntad para hacer la búsqueda.
Sin embargo, para buscar en los lugares correctos, es posible que primero desee hacerse algunas de las siguientes preguntas:
* ¿Hay algún significado particular detrás de lo que hago con mis días?
* ¿Hay algo que me apasione y que desearía estar haciendo?
* ¿Me siento atrapado, vacío, aburrido o simplemente haciendo los movimientos?
* ¿Estoy sin dirección, sin timón, o siento que solo estoy deambulando por la vida?
* En mis horas más oscuras, ¿dónde encuentro el significado para continuar?
* ¿Alguna vez he considerado un propósito para estar en mi vida?
James Hollis, un erudito junguiano muy respetado, sugiere que cuando las personas sienten una sensación de falta de sentido durante ese pasaje intermedio de la mediana edad, se hacen esta pregunta: "¿Quién soy aparte de mi historia y los papeles que he jugado en mi vida?" Yo agregaría que la gente también se pregunta: ¿Deseo seguir desempeñando esos roles, o hay otros que me gustaría seguir?
Buscando una vida más significativa y con un propósito
Si reconoce que ha estado luchando contra la falta de sentido y desea buscar una vida más significativa y con más propósito, le animo a hacer el esfuerzo. Pero ese esfuerzo comienza con una búsqueda interna y un autoexamen adicional. Tenga en cuenta que lo que, en última instancia, determine que sea significativo o útil será una decisión muy individual. Reflejará sus prioridades y valores. Solo tú puedes decir lo que te parezca correcto.
El psicoterapeuta Brehony enfatiza que cuando estamos pasando por la mediana edad, otra capa del yo está tratando de emerger. Lleva tiempo, dice ella. Requiere un enfoque más femenino, una receptividad que permita la gestación. Es como si estuviéramos dando a luz un nuevo yo, y no puedes apresurar un embarazo.
© 2019 por Frank Pasciuti, Ph.D.
Todos los derechos reservados. Extraído con permiso.
Autor: Rainbow Ridge Books..
Artículo Fuente
Crisis de crisálida: cómo las pruebas de la vida pueden conducir a la transformación personal y espiritual
por Frank Pasciuti, Ph.D.
Recuperarse de una dura prueba de la vida, ya sea la muerte de un ser querido, un divorcio, la pérdida de un trabajo o una lesión o enfermedad física grave, a veces puede resultar en un crecimiento personal y espiritual. Cuando esto sucede, el Dr. Frank Pasciuti llama a la experiencia transformadora una "crisis de crisálida". Si se gestionan adecuadamente, este tipo de crisis pueden dar lugar a un mayor desarrollo físico, emocional, intelectual, social y moral. Este libro ofrece un modelo de desarrollo humano que permite a todos, no sólo a aquellos en crisis, transformar sus vidas y crear para sí mismos una mayor sensación de paz, felicidad y bienestar. (También disponible en edición Kindle).
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Sobre la autora
FRANK PASCIUTI, PhD. es psicólogo clínico con licencia e hipnoterapeuta certificado. Es fundador y presidente de Associated Clinicians of Virginia, donde brinda servicios de psicoterapia y desarrollo organizacional a individuos y empresas. El Dr. Pasciuti es presidente de la Junta de Revisión Institucional del Instituto Monroe, y colabora en investigaciones relacionadas con ECM, fenómenos psíquicos y la supervivencia de la conciencia en la División de Estudios Perceptuales de la Facultad de Medicina de la Universidad de Virginia. Visite su sitio web en frankpasciuti.com/
