El monje budista zen Thich Nhat Hanh orando durante un réquiem de tres días por las almas de las víctimas de la guerra de Vietnam en 2007. Hoang Dinh Nam/AFP vía Getty Images

Thich Nhat Hanh, el monje que popularizó atención plena en el oeste, murió en el Templo Tu Hieu en Hue, Vietnam, el 21 de enero de 2022. Él era 95.

En 2014, Thich Nhat Hanh sufrió un derrame cerebral. Desde entonces no pudo hablar ni continuar con su enseñanza. En octubre de 2018 él expresó su deseo, usando gestos, para regresar al templo en Vietnam donde había sido ordenado cuando era un joven monje. Devotos de muchas partes del mundo continuaron visitándolo en el templo. Thich Nhat Hanh en silla de ruedas en la pagoda Tu Hieu en Hue, Vietnam, en 2018. 

Como un erudito de la Prácticas contemporáneas de la meditación budista., he estudiado sus enseñanzas sencillas pero profundas, que combinan la atención plena con el cambio social, y que creo que seguirán teniendo un impacto en todo el mundo.

Activista por la paz

En la década de 1960, Thich Nhat Hanh desempeñó un papel activo en la promoción de la paz durante los años de guerra en Vietnam. Tenía veintitantos años cuando se convirtió en lector activo en los esfuerzos para revitalizar el budismo vietnamita por los esfuerzos de paz.

En los próximos años, Thich Nhat Hanh estableció una serie de organizaciones basadas en los principios budistas de la no violencia y la compasión. Su Escuela de Juventud y Servicio Social., una organización de ayuda de base, formada por voluntarios de 10,000 y trabajadores sociales que ofrecen ayuda a aldeas devastadas por la guerra, reconstruyen escuelas y establecen centros médicos.

También estableció el Orden de Interoperación, una comunidad de monásticos y laicos budistas que se comprometieron con la acción compasiva y apoyaron a las víctimas de la guerra. Además, fundó una universidad budista, una editorial y una revista activista por la paz como formas de difundir el mensaje de compasión.

En 1966, Thich Nhat Hanh viajó a Estados Unidos y Europa para pedir la paz en Vietnam.

En conferencias pronunciadas en muchas ciudades, describió de manera convincente la devastación de la guerra, habló del deseo del pueblo vietnamita por la paz y pidió a los Estados Unidos que Cesa su ofensiva aérea. contra Vietnam.

Durante sus años en Estados Unidos conoció a Martin Luther King Jr., quien lo nominó para el premio Nobel de la Paz en el 1967.

Sin embargo, debido a su trabajo de paz y su negativa a elegir bandos en la guerra civil de su país, tanto los gobiernos comunistas como los no comunistas lo prohibieron, lo que obligó a Thich Nhat Hanh a vivir en el exilio durante más de 40 años.

Durante estos años, el énfasis de su mensaje pasó de la inmediatez de la guerra de Vietnam a estar presente en el momento, una idea que se ha llamado "atención plena".

Ser consciente del momento presente

Thich Nhat Hanh comenzó a enseñar mindfulness a mediados de la década de 1970. El principal vehículo de sus primeras enseñanzas fueron sus libros. En "El milagro de la Atención”, por ejemplo, Thich Nhat Hanh dio instrucciones simples sobre cómo aplicar la atención plena a la vida diaria.

En su libroEstás aquí”, instó a las personas a prestar atención a lo que estaban experimentando en su cuerpo y mente en un momento dado, y no detenerse en el pasado ni pensar en el futuro. Su énfasis estaba en la conciencia de la respiración. Enseñó a sus lectores a decir internamente: “Estoy inhalando; esto es una inhalación. Estoy exhalando; esto es una exhalación.

Las personas interesadas en practicar la meditación no tenían que pasar días en un retiro de meditación o encontrar un maestro. Su enseñanzas Enfatizó que la atención plena se puede practicar en cualquier momento, incluso cuando se realizan tareas rutinarias.

Incluso lavando los platos, la gente podía simplemente concentrarse en la actividad y estar completamente presente. La paz, la felicidad, la alegría y el amor verdadero, dijo, solo se pueden encontrar en el momento presente.

Atención plena en América

Las prácticas de atención plena de Hanh no abogan por la desconexión con el mundo. Más bien, en su opinión, la práctica de la atención plena podría conducir uno hacia “acción compasiva”, como practicar la apertura a los puntos de vista de los demás y compartir recursos materiales con los necesitados.

Jeff Wilson, un erudito del budismo estadounidense, argumenta en su libro “América consciente” que fue la combinación de prácticas diarias de atención plena de Hanh con acción en el mundo que contribuyó a los primeros hilos del movimiento de atención plena. Este movimiento eventualmente se convirtió en lo que la revista Time en 2014 llamó el “revolución consciente.” El artículo argumenta que el poder de la atención plena radica en su universalidad, ya que la práctica ha entrado en las sedes corporativas, oficinas políticas, guías para padres y planes de dieta.

Para Thich Nhat Hanh, sin embargo, la atención plena no era un medio para tener un día más productivo, sino una forma de comprensión “.internándose”, la conexión y la codependencia de todos y de todo. En un documental”Camina conmigo”, ilustró el interser de la siguiente manera:

Una joven le pregunta cómo lidiar con el dolor de su perro recién fallecido. Él le indica que mire al cielo y vea desaparecer una nube. La nube no ha muerto sino que se ha convertido en la lluvia y el té en la taza de té. Así como la nube está viva en una nueva forma, también lo está el perro. Ser consciente y consciente del té ofrece una reflexión sobre la naturaleza de la realidad. Él creía que este entendimiento podría conducir a mas paz en el mundo.

El impacto duradero de Thich Nhat Hanh

Thich Nhat Hanh tendrá un impacto duradero a través del legado de sus enseñanzas en más de 100 libros, 11 centros de práctica global, más de 1,000 comunidades laicas globales y docenas de grupos comunitarios en línea. Los discípulos más cercanos a él, los 600 monjes y monjas ordenados en su tradición de Plum Village, junto con los maestros laicos, han planeado continuar con el legado de su maestro durante algún tiempo.

Ellos han estado escribir libros, ofreciendo enseñanzas y retiros principales desde hace varias décadas. En marzo de 2020, la Fundación Thich Nhat Hanh, junto con Lion's Roar, organizaron una cumbre en línea llamada "Tras los pasos de Thich Nhat Hanh” para dar a conocer a la gente sus enseñanzas a través de los discípulos que entrenó.

Aunque la muerte de Thich Naht Hanh cambiará la comunidad, sus prácticas para ser conscientes del momento presente y crear paz seguirán vivas.

Sobre el Autor

Brooke Schedneck, Profesor Asistente de Estudios Religiosos, Rhodes College

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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