Practicar la atención plena no tiene por qué significar estar alejado del mundo. PeopleImages/iStock a través de Getty Images Plus

Título del curso: “¿Qué es Mindfulness?”

As profesor de religión y ética, en particular las tradiciones asiáticas, ya me había interesado en impartir un curso sobre mindfulness. Su popularidad parece estar en alza: ya veo”Consciente” en los estantes de revistas, y casi todas las personas que he conocido en mi universidad han usado la palabra en algún momento.

Pero a menudo, las personas dicen ser "conscientes" cuando quieren decir "prestar atención" o "no olvidar": ser "conscientes" de un camino resbaladizo, por ejemplo, o decirles a los estudiantes que "tengan en cuenta la fecha límite". Empecé a preguntarme qué querían decir otras personas cada vez que usaban la palabra. Esto me hizo darme cuenta de que mi curso no debería ser una conferencia sobre la atención plena, sino una oportunidad para explorar lo que es en primer lugar.

¿Qué explora el curso?

El curso explora los orígenes de la atención plena en el yoga y el budismo. Meditación consciente – estar atento al propio cuerpo, sentimientos y pensamientos – es parte de una de las enseñanzas centrales de Buda, el Noble Camino Óctuple, y considerado clave para la iluminación.

Pero también exploramos los muchos significados de "atención plena" que han surgido en las últimas décadas. profesor americano Jon Kabat-Zinn se le atribuye la popularización del tipo de atención plena que se ha popularizado entre los no budistas hoy en día, comenzando con su “programa de reducción del estrés basado en mindfulness” en los 1970s.

Algunas personas están molestas porque la atención plena tiene volverse demasiado convencional y el temor de que haya perdido el significado previsto. estudioso del budismo ronald sobrecargoel libro "McMindfulness”, por ejemplo, argumenta que las sociedades capitalistas han adoptado la atención plena como una forma de devolver la carga de la salud mental al individuo en lugar de abordar los problemas de raíz.

Los estudiantes de mi clase leen una variedad de estas perspectivas y discuten temas como atención plena y salud mental, alimentación y respiración conscientes, atención ambiental e incluso aplicaciones de meditación. Al final, quiero que cada estudiante decida por sí mismo qué es la atención plena.

¿Por qué este curso es relevante ahora?

Propuse este curso por primera vez justo antes de la llegada de COVID-19, así que cuando se lanzó por primera vez, nos reunimos de forma remota a través de Zoom. Tuve la tentación de abandonar la clase después de que nos volvimos remotos, pero rápidamente me di cuenta de que podría ayudar a los estudiantes que luchaban con problemas de salud mental al comienzo de la pandemia.

Cada estudiante mantuvo un diario de nuestros temas cada semana para practicar la atención plena y explorar algunas de las técnicas terapéuticas. Primero, les pedí que encontraran ejemplos de la palabra en sus experiencias cotidianas, por ejemplo, en un cartel en el centro de recreación para estudiantes.

Más tarde, les pedí que practicaran técnicas de respiración y visualización en el influyente monje vietnamita Thich Nhat Hanh, como preguntarse cada hora "¿Qué estoy haciendo?" y reflexionar sobre tu mente, emociones y postura.

¿Cuál es una lección crítica del curso?

El budismo cambia dramáticamente dependiendo de “de quién” budismo estés hablando. La forma de budismo tibetano del dalái lama, por ejemplo, no es lo mismo que el budismo zen de Thich Nhat Hanh.

Es lo mismo con la atención plena. Siglo XIII Maestro Zen D?gen enseñó a los alumnos a buscar la atención plena en la meditación sentada. Quinientos años después, por otro lado, el maestro zen Hakuin enseñó atención plena en medio de la actividad – practicarlo no solo en la almohada de meditación, sino en medio del ajetreo y el bullicio de las calles.

Sin embargo, todas las formas de budismo se centran en transformar el sufrimiento en bondad amorosa. Así que enseñar este curso me ha convencido de que si la forma en que enseñas la atención plena ayuda a alguien, no importa si se trata de atención plena budista “real” o no. Si la versión del concepto de la cultura pop alivia el sufrimiento de alguien, entonces no quiero ser un guardián y decir: "Esto no es atención plena real".

¿Para qué preparará el curso a los estudiantes?

Todos los estudiantes de este curso son estudiantes de primer año de primer semestre. La clase comenzó como una forma de hacerles pensar críticamente sobre lo que es la atención plena, pero también ofrece herramientas para lidiar con el estrés de la vida universitaria.

Los músculos crecen después de que sanen y descansen. Lo mismo es cierto cuando se trata de aprender. Nuestras mentes necesitan tiempo para respirar, reflexionar sobre nueva información y absorberlo.

También espero que los estudiantes entiendan que cuidarse a sí mismo puede ser un acto de cuidar a los demás. Así como en un avión nos dicen que nos pongamos nuestra propia máscara de oxígeno antes de ayudar a la persona que está a nuestro lado, todos debemos cuidar nuestra propia salud mental para poder ayudar a quienes nos rodean.

Sobre la autora

kevin c taylor, Director de Estudios Religiosos e Instructor de Filosofía, Universidad de Memphis

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

libros_meditación