Imagen de Naturaleza-Pix
Narrado por Marie T. Russell.
La última estructura hecha por el hombre se redujo a un punto negro en mi espejo retrovisor mientras conducía por la carretera agrietada y llena de baches sin un automóvil a la vista. El desvío sin marcar a la izquierda apenas se veía entre los enebros y la artemisa, el lugar donde el pavimento se convirtió en tierra. Ya había explorado esta región del sur de Utah una vez antes durante mi tiempo libre de la enseñanza, pero este desvío en particular había escapado a mi atención.
Aunque pasé la mayor parte de mis fines de semana llevando a los estudiantes de mi clase a sus hogares remotos en el Cañón de Chelly y sus alrededores, este fin de semana había decidido regresar a Utah para explorar el interior del país.
Después de dejar atrás la carretera pavimentada, los siguientes sesenta kilómetros de terreno profundamente surcado me llevaron a vastas extensiones de desierto alto. Losas de roca roja, torres, pináculos y acantilados se elevaban hacia el cielo azul cobalto. El aire fresco olía acre con la esencia de pino piñón y cedro.
Coyote: ¿Mitología o advertencia?
Por lo débil de los surcos, podía decir que este tramo de camino no se había recorrido durante mucho tiempo. Mientras deambulaba, soñando despierto sobre mi nueva vida entre la gente de Navajo, vi algo bronceado por el rabillo del ojo. Un coyote con una cola larga y tupida se lanzó frente a mi lento Bronco.
Más adelante en el camino, de repente recordé lo que uno de los niños de mi salón de clases me había dicho durante nuestra discusión informal sobre la mitología navajo. Dijo: "Si Coyote se cruza en tu camino, da la vuelta y no continúes tu viaje. Si sigues viajando, te sucederá algo terrible. Te involucrarás en un accidente y te lastimarás o morirás".
Me pregunté si debería darme la vuelta e irme a casa. Pero decidí que las creencias culturales navajos no se aplicaban a mí.
El tramo lleno de baches terminaba en un pequeño manantial. Seguí conduciendo unas pocas millas más hasta que llegué a lo que parecía un santuario de formaciones rocosas, un lugar perfecto para detenerme y explorar.
Después de trepar por las rocas, explorar cuevas y grietas, me encontré con un pequeño charco de agua, una cuenca de captación para las lluvias poco frecuentes: un baño natural en medio del desierto. Me deslicé en la piscina y apunté mi rostro directamente al sol con los ojos cerrados pero aún sintiendo el brillo fluyendo.
Cuando se puso el sol, un escalofrío se apoderó rápidamente de las rocas. Descalzo, salté de una losa a la siguiente, manteniéndome alejado de las afiladas espinas de los cactus.
Al no tener linterna, quería asegurarme de encontrar el lugar perfecto para dormir en una roca plana para extender mi almohadilla y mi saco de dormir antes de que oscureciera. Pero en realidad nunca oscureció: la luna estaba llena en lo alto, brillante y electrizante.
Me senté en mi saco de dormir y canté canciones de amor a la luna hasta que el sueño me dominó.
Visitante de noche
Soñé que estaba en uno de los corrales de ovejas y cabras de la familia de uno de mis alumnos. Estábamos en el corral buscando una oveja para matarla para una ceremonia. Había algunas cabras, incluido un macho cabrío que olía mal con el fuerte olor a almizcle que tienen las cabras durante la madurez sexual. Los atravesamos tratando de atrapar una de las ovejas. El olor del macho cabrío se hizo cada vez más fuerte.
El olor se volvió tan fuerte que dominó todos mis sentidos. Cuando sentí mi espalda en la dura roca, me di cuenta de que no estaba en un corral, sino en mi saco de dormir y completamente despierto. Sin embargo, el olor a almizcle me había seguido fuera del sueño y todavía me llenaba la nariz. Antes de que pudiera abrir los ojos, escuché un sonido de olfateo junto a mí.
Sin moverme, abrí los ojos y ...¡Dios mío, un puma me está olfateando, a centímetros de mi cara!
Su cabeza estaba tan cerca que podía ver sus bigotes negros a la luz de la luna, el pelaje blanco alrededor de su boca y el cabello leonado en el resto de su rostro. Cerré los ojos, congelada por el miedo, esperando que sus garras se clavaran en mi piel y me destrozaran. No pasó nada.
Apenas respiraba mientras mi corazón latía con fuerza en mi pecho. Me quedé paralizado durante lo que me parecieron horas.
Cuando encontré el valor para abrir los ojos, ya era de día; el sol ya había aparecido en el horizonte. Asombrado de que todavía estuviera vivo, miré a mi alrededor. No había huellas visibles en la roca arenisca. Cuando comencé a meter mi saco de dormir en su saco, se me erizó el pelo de los antebrazos. El inconfundible olor a almizcle me subió por la nariz, la única prueba que quedaba de la presencia del león.
Manejé hasta la ciudad más cercana a sesenta kilómetros por la carretera y, en una estación de servicio, le conté al asistente de mi experiencia. Él dijo: “Señora, tiene suerte de estar viva. Esos gatos pueden hacerte pedazos en poco tiempo. La razón por la que ese maldito gato no te mató es porque estabas demasiado asustado para moverte ". El asistente dijo que si hubiera luchado contra el puma o tratado de escapar, seguramente me habrían matado. "Los leones de montaña van tras las cosas que se mueven".
¿Pesadilla o guía espiritual?
Los leones de montaña poblaron mis sueños noche tras noche durante semanas. Desperté de estos sueños con la sensación de que el puma intentaba comunicarme algo que yo no entendía del todo.
Unas semanas después de mi encuentro con el león, uno de los ayudantes de maestros navajos en el internado me invitó a visitar a su abuela, que vivía sola en un hogan en lo profundo del cañón.
La anciana navajo tomó algunas bocanadas de su pequeña pipa tallada a mano mientras mi amiga contaba la historia de mi encuentro con el puma. Hacia el final de la historia, una sonrisa desdentada iluminó su rostro envejecido y profundamente arrugado. Por primera vez durante la visita, me miró directamente a la cara y me habló directamente, sin desviar los ojos por deferencia. Mi amiga tradujo sus palabras.
La anciana dijo que el león era mi guía espiritual. Vino a mí para darme su coraje, fuerza y concentración intensa para ayudarme a enfrentar lo que me esperaba.
Dijo que encontraría obstáculos en mi vida, algunos grandes y potencialmente mortales, y que, si los superaba, tendría "un corazón fuerte y una medicina poderosa para dar a la gente".
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Impreso con permiso del editor, Bear & Co.,
una huella de Interior Tradiciones INTL. InnerTraditions.com.
Fuente del artículo:
Medicina y milagros en el desierto alto
Medicina y milagros en el desierto alto: mi vida entre los navajos
por Erica M. Elliott.
Al compartir su profunda inmersión en la cultura navajo que le cambió la vida, la inspiradora historia de Erica Elliott revela la transformación posible de la inmersión en una cultura espiritualmente rica, así como el poder de acercarse a los demás con alegría, respeto y un corazón abierto.
Cumpliendo la profecía de una abuela navajo, la autora regresa años más tarde para servir al pueblo navajo como médico en una clínica con fondos insuficientes, dando a luz a numerosos bebés y tratando a personas enfermas día y noche. También revela cómo, cuando un curandero se ofrece a agradecerle con una ceremonia, se desarrollan más milagros.
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Sobre la autora
Erica M. Elliott, MD, es una doctora en medicina con una práctica privada muy ocupada en Santa Fe, Nuevo México. Conocida como "la detective de la salud", ha tratado con éxito a pacientes de todo el país con problemas de salud difíciles de diagnosticar. Sirvió en el Cuerpo de Paz en Ecuador.
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