Las clases de yoga son cada vez más frecuentes en las escuelas de Estados Unidos. Africa Studio / www.shutterstock.com

El número de niños estadounidenses en edad de practicar 4 a 17 aumentó de 2.3% a 8.4%, o de 1.3 millones a 4.9 millones, entre 2007 y 2017, datos federales muestran. El número de niños meditando aumentó a 3.1 millones durante el mismo período.

El aumento se debe en parte a que se están estableciendo más programas de yoga y atención plena en las escuelas de Estados Unidos. UNA estudio del 2015 Encontré tres docenas de diferentes organizaciones de yoga que ofrecen programas de yoga en las escuelas 940 K-12.

El yoga y la atención plena podrían convertirse en la cuarta "R" de la educación pública. Pero para debate es si la "R" en este caso significa relajación o religión.

As un profesor de estudios religiososHe servido como testigo experto en cuatro desafíos legales de yoga y meditación en escuelas públicas. Testifiqué que los programas escolares de yoga y meditación se ajustan a los criterios legales de la religión.

En un caso, el tribunal estuvo de acuerdo en que el yoga "puede ser religioso en algunos contextos", pero finalmente concluyó que las clases de yoga del distrito escolar estaban "desprovistas de elementos religiosos, místicos o espirituales". En otros dos casos en los que declaré, yoga y meditación se encontraron escuelas charter basadas en violar una Ley del Estado prohibiendo a las escuelas públicas proporcionar "cualquier instrucción religiosa".

Mi investigación y experiencia me llevan a creer que hay problemas con la forma en que se implementa el yoga en las escuelas. Mi objetivo no es prohibir el yoga o la atención plena en los entornos escolares. Pero creo que existen razones legales y éticas para trabajar hacia una mayor transparencia y participación voluntaria en el yoga.

Una cuestión de religión.

Aunque muchos estadounidenses creen que el yoga y la atención plena no son religiosos, no todos aceptan Que las prácticas sean completamente seculares.

Mi nuevo libro “Debatiendo el yoga y la atención plena en las escuelas públicas: ¿Reformar la educación secular o restablecer la religión?” examina estas cuestiones El libro argumenta que la integración del yoga y la atención plena en las escuelas públicas podría violar las leyes contra el establecimiento de la religión por parte del gobierno.

La Alianza de Yoga, una organización que pretende ser la "mayor asociación sin fines de lucro que representa a la comunidad de yoga", argumentó en 2014 que los estudios de yoga de DC deben estar exentos de impuesto de venta porque el propósito del yoga es "espiritual en lugar de aptitud". Sin embargo, cuando los padres demandaron un distrito escolar de California en 2013 que alega que su programa de yoga viola la prohibición contra el establecimiento estatal de religión, la Alianza de Yoga refutó que el yoga es ejercicio y "no es religioso". Por lo tanto, la Alianza de Yoga parece adoptar la posición de que el yoga es espiritual, pero no religioso. Sin embargo, los tribunales no han hecho esta distinción.

En algunos casos legales, los tribunales han concluido que el yoga y la meditación son prácticas religiosas. Un caso de 1988 Arkansas conocido como Powell v. Perry, por ejemplo, concluyó que "El yoga es un método de practicar el hinduismo.. ”El 1995 Self-Realization Fellowship Church v. Ananda Church of Self Realization El caso clasificó la "tradición espiritual hindú-yoga" como una "tradición religiosa".

La 1979 Malnak v. Yogi el caso definió la Meditación Trascendental como una "religión" y, por lo tanto, dictaminó que una clase electiva de Meditación Trascendental de escuela secundaria era inconstitucional.

La Corte Suprema ha dictaminado repetidamente que las escuelas públicas no pueden respaldar prácticas religiosas como orar y Biblia leyendo, incluso si los niños tienen permitido "optar por no participar". El Tribunal dictaminó que practicar la religión en el aula es coercitivo Debido a la asistencia obligatoria, la autoridad docente y la presión de los compañeros.

¿Atención plena = budismo?

"Atención plena" también hace "doble función". Suena simplemente como" prestar atención ". Sin embargo, los promotores de la atención plena, como Jon Kabat-Zinn, dicen que lo usan como un" término general "como un Forma "hábil" para introducir la meditación budista en la corriente principal.

En un podcast de Buddist Geeks, Trudy Goodman, fundadora de Insight LA ​​y profesora de mindfulness, habla de mindfulness como “budismo sigiloso", Señalando que las clases enmarcadas secularmente" no son tan diferentes de nuestras clases budistas. Solo usan un vocabulario diferente ".

Fundador de Yoga Ed. Tara Guber ha admitido a hacer cambios semánticos para llevar su programa a un distrito escolar donde algunos padres y miembros de la junta escolar se opusieron, argumentando que estaba enseñando religión. Guber habló de cómo el yoga puede "cambiar la conciencia y alterar las creencias".

Algunas investigaciones muestran que el yoga y la atención plena tienen espiritual los efectos Incluso cuando se presentan secularmente.

Un estudio encontró que más del 62 por ciento de estudiantes en yoga "secular" cambió su razón principal para practicar "La mayoría inicia la práctica de yoga para el ejercicio y el alivio del estrés, pero para muchos, la espiritualidad se convierte en la razón principal para mantener la práctica", afirma el estudio.

Propongo que el respeto por la diversidad cultural y religiosa se puede lograr mejor a través de una optar en Modelo de consentimiento informado. Es decir, puede ser constitucional para que el yoga y la atención plena estén disponibles en los terrenos de la escuela, pero los estudiantes deben poder elegir ingresar a los programas, no, como lo señalo en varios casos en mi libro, deben ser obligados a tomar Pasos extras solo para salir.

Los estudiantes y sus padres deben recibir suficiente información sobre los programas ofrecidos, incluidos los riesgos, los beneficios, las alternativas y los efectos potenciales, para tomar una decisión informada acerca de si participar o no.

Sobre el Autor

Candy Gunther Brown, profesora de estudios religiosos, La Universidad de Indiana

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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