Los sueños a menudo pueden ser experiencias confusas y borrosas. El pensamiento crítico reducido, poco o ningún acceso a nuestros recuerdos verdaderos y una mayor impulsividad y emociones durante los estados de sueño normales a menudo provocan momentos de rascado de cabeza cuando nuestros ojos se abren por la mañana.
Pero los sueños no siempre se cumplen de esta manera. Más de la mitad de nosotros, al menos una vez en su vida, hemos experimentado la conciencia de soñar en el momento y, en algunos casos, la capacidad de dirigir un sueño como un dormido Steven Spielberg. Casi una cuarta parte de nosotros reporta sueños lúcidos una vez al mes o más.
Dos cambios clave en el cerebro parecen ser responsables de estos estados. La corteza frontotemporal, que controla nuestras capacidades cognitivas superiores y se inhibe durante los sueños normales, muestra activación superior durante los sueños lúcidos. Los investigadores también observan una aumento de las ondas gamma, disparo sincronizado por grupos de neuronas a una frecuencia implicada con Conciencia consciente y funciones ejecutivas. Como la acción voluntaria y la toma de decisiones.
Los científicos están interesados en cómo influir en el cerebro para que entre en estos estados, y no solo por el gusto de hacerlo. Esperan que los sueños lúcidos proporcionen una valiosa visión de cómo se forma la conciencia, además de ser de uso práctico en muchos entornos.
Por ejemplo, la terapia de sueño lúcido tiene un gran potencial como tratamiento para enfermos de pesadillas cronicas y Síndrome de estrés postraumático (TEPT). Las personas afectadas por el trastorno de estrés postraumático suelen experimentar pesadillas recurrentes que generalmente se centran en un solo evento traumático. Estas pesadillas recurrentes son tan aterradoras que causan ansiedad, insomnio y trastornos del sueño, que luego afectan negativamente el funcionamiento diurno. Con lucidez, quienes sufren pesadillas pueden darse cuenta de que lo que están experimentando no es real y, posteriormente, convertir la pesadilla en un sueño positivo o neutral.
Los sueños lúcidos pueden ayudar a aliviar el trauma de las pesadillas recurrentes. TheVisualsYouNeed / Shutterstock
El sueño lúcido también ofrece oportunidades para mejorar las habilidades motoras A través de la visualización. Se ha demostrado que el uso de imágenes mentales para ensayar las habilidades motoras mejora el rendimiento de deportistas, Médicos practicantes y músicos, así como ayudando a la rehabilitación de control manual y otras tareas motoras, por ejemplo después de un daño al sistema nervioso. La técnica funciona porque imaginando realizar una acción motora. Activa casi las mismas estructuras neurales. como realmente realizarlo - y lo mismo ocurre con acciones soñadas.
Volverse lúcido
Varias tecnicas se han desarrollado y probado para inducir sueños lúcidos en los últimos años, pero hasta ahora ninguno es confiable y consistente en el éxito entre los individuos. Eso no quiere decir que no trabajen en ti, aunque la investigación en esta área está en su infancia, algunas técnicas ya son realmente prometedoras. Estas son las técnicas con mayor potencial, la mayoría de las cuales puedes probar en casa.
Las técnicas cognitivas son actividades que se realizan durante el día o mientras se duerme. Hasta ahora, este tipo de enfoque ha sido más exitoso en inducir sueños lúcidos. Según un estudio reciente de 169 participantes australianos, una combinación de tres técnicas inducen los sueños lúcidos con mayor éxito: pruebas de realidad, sueño lúcido por inducción mnemotécnica y despertar de nuevo a la cama.
La método de prueba de realidad implica habitualmente preguntarte a tu ser despierto si estás soñando y realizar una acción que te ayude a descubrirlo. La popular película Inception hace referencia a esta técnica con una peonza, que normalmente dejaría de girar pero continúa eternamente cuando sueña. Si no te gusta tener un trompo en el bolsillo, puedes sujetarte la nariz y realizar la tarea normalmente imposible de respirar a través de él. Los controles repetidos a lo largo del día hacen que sea más probable que haga los mismos controles mientras sueña, y así se vuelve lúcido al mundo de los sueños más libre en el que puede respirar a través de una nariz tapada.
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En Sueño lúcido de inducción mnemotécnica (MILD) técnica, uno ensaya un sueño y visualiza volverse lúcido mientras repite un mantra que expresa la misma intención, como por ejemplo: "La próxima vez que esté soñando quiero recordar que estoy soñando". Para obtener mejores resultados, debe realizarse mientras regresa a dormir durante el Wake-Back-To-Bed (WBTB) técnica, mediante la cual uno ajusta su reloj de alarma una o dos horas antes de su hora normal de vigilia, se levanta por unos minutos y luego vuelve a dormir.
Este breve despertar está pensado para aumentar la activación cortical en las áreas clave del cerebro implicadas en el sueño lúcido cuando uno se desliza hacia el sueño de movimientos oculares rápidos (REM), la etapa en la que se produce el sueño vívido. Como era de esperar, presionando el botón de despertador varias veces antes de despertarse finalmente también parece aumentar las posibilidades de soñar lúcidamente.
Por supuesto, estas estrategias requieren un esfuerzo sostenido para tener un efecto. En busca de una ruta más fácil a los sueños lúcidos, varios. empresas de tecnología portátil han desarrollado artilugios que emiten destellos de luz, vibración o reproducción durante el sueño REM. La idea es que se incorporarán al contenido del sueño y, por lo tanto, alertarán al soñador de que están soñando.
Las etapas rápidas de movimiento ocular del sueño aumentan progresivamente en duración después de cada ciclo de sueño. RazerM / Wikimedia Commons, CC BY-SA
Pero tanto el literatura y mis propias experiencias en el laboratorio del sueño de la Universidad de Essex sugieren que tales técnicas de estimulación externa deben manejarse con cuidado. Si se presentan de manera incorrecta, los estímulos no se incorporarán al sueño o, lo que es peor, harán que las personas se despierten. Algunas personas tienen el sueño más ligero que otras, por lo que la intensidad de los estímulos debe ser adaptado hasta el umbral específico en el que cada individuo se despierta. También deben administrarse en momentos específicos de sueño REM cuando el cerebro es más receptivo. La tecnología portátil actual no tiene en cuenta estos factores, y la investigación aún debe desentrañar por completo cómo se pueden implementar estos estímulos de manera efectiva.
Investigaciones recientes sugieren que las intervenciones con medicamentos pueden ser prometedoras Por ejemplo, galantamina, un inhibidor de enzimas que se usa típicamente para tratar la enfermedad de Alzheimer, ha sido mostrado para aumentar significativamente las tasas de inducción de los sueños lúcidos cuando se utiliza junto con las técnicas WBTB y MILD. Sin embargo, los aspirantes a soñadores lúcidos deben dejar de lado este medicamento recetado: la investigación está en sus primeras etapas y el medicamento puede tener efectos secundarios.
También se debe tener precaución con otros suplementos y hierbas que pretenden aumentar la lucidez de los sueños. no respaldado Según la evidencia científica y, como con todos los medicamentos, existe el riesgo de reacciones alérgicas y efectos secundarios.
Nuestra comprensión de los sueños lúcidos ha avanzado significativamente en la última década. Todavía hay mucho trabajo por hacer, pero esperamos que no pase mucho tiempo antes de que descubramos cómo inducirlos de manera confiable y consistente. Mira este espacio.
Achilleas Pavlou, Investigador PhD, Universidad de Essex
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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