Escuchar voces puede ser aterrador y aislante
Escuchar voces amenazadoras o críticas puede ser aterrador y perturbador para la vida diaria.
Photographee.eu/Shutterstock

Aproximadamente uno de cada 20 adultos oirá una voz en algún momento de su vida. Para algunos, las voces son amistosas, útiles o inspiradoras; pueden ser experiencias enriquecedoras. Pero otros escuchan voces que los amenazan o critican. Estos pueden ser atemorizantes e increíblemente perturbadores para la vida diaria.

Si bien se han logrado avances en los últimos años para abordar el estigma de los problemas comunes de salud mental, muchas personas que escuchan voces desagradables todavía sufren solas. De hecho, los oyentes de voces son seis veces más probabilidades de sentirse solo que los que no escuchan voces.

Para saber por qué las personas que escuchan voces desagradables pueden volverse solo y aislado, preguntamos a 15 voluntarios cómo era para ellos estar cerca de otras personas. Realizamos entrevistas en profundidad, que fueron analizadas para buscar temas. Les hicimos preguntas a los participantes sobre si escuchan voces cuando hablan con otras personas y cómo es esa experiencia para ellos.

Descubrimos muchos factores que pueden dificultar que las personas que escuchan voces desagradables se conecten con los demás.


gráfico de suscripción interior


Primero, las voces pueden interrumpir directamente las conversaciones. Los participantes explicaron que concentrarse en una conversación cuando también se escuchan voces es difícil y agotador. Puede ser difícil determinar quién está hablando y, cuando las voces son amenazantes, puede resultar difícil confiar en las personas.

Las reacciones de las personas a las voces también son importantes. Muchos evitaron hablar de las voces por temor a molestar a sus seres queridos. Kerry * explicó: "Preferiría que me asustara a que asustara a nadie más". Los participantes también tenían miedo de ser ridiculizados, etiquetados como "locos" o avergonzar a sus seres queridos al ser distraídos por las voces en público. Lamentablemente, algunos participantes habían recibido reacciones negativas cuando le contaban a la gente sobre las voces. Liam trató de darle sentido a esto explicando: “es difícil para cualquiera que no lo haya pasado entender”. Pero estas reacciones fueron comprensiblemente perturbadoras y podrían empeorar las voces.

Debido a los muchos obstáculos para conectarse, el aislamiento social era común y particularmente en los primeros días de escuchar voces. Liam explicó: "te retraes, no quieres hablar con la gente". Una persona de nuestro estudio que escuchó voces durante quince años no había hablado de ellos con familiares o amigos.

{vembed Y = C8ndR1Umj5A}

Pero el aislamiento no era una solución a largo plazo y podía dificultar las voces. Muchos participantes explicaron que era más probable que las voces vinieran si estaban solos. También eran más creíbles y difíciles de ignorar.

Con el tiempo, varios de los que escucharon la voz en el estudio se volvieron a conectar con las personas y hubo varias cosas que ayudaron. Con la práctica, aprendieron a sintonizar las conversaciones y a desconectarse de las voces. Conectarse con otros oyentes les permitió hablar libremente y no preocuparse por ser juzgados, y con el tiempo aprendieron a confiar en las personas nuevamente.

Los participantes pensaron cuidadosamente en cómo explicar sus experiencias a quienes no escuchaban la voz y aprendieron que las personas tendían a reaccionar mejor de lo esperado. Pero hablar de voces a menudo implicaba primero un elemento de autoaceptación. Kerry se dio cuenta de que "no soy yo, pero es parte de mí, ¿por qué debería avergonzarme de ello?"

Para varias personas, el apoyo social fue crucial en su camino de recuperación. Anna explicó: “Con el tiempo hablar de eso ayudó mucho. Porque descubrí que cuanto más lo reprimía, peor se ponía ”. Compartir las críticas que las voces hicieron con otras personas ayudó a los participantes a obtener una perspectiva alternativa y, por lo tanto, a aprender que los comentarios desagradables no eran ciertos. Socializar proporcionó una distracción, y algunos hicieron un esfuerzo particular por conocer gente regularmente después de darse cuenta de que hablar hacía que las voces se escucharan con menos frecuencia.

Si bien la conexión social trajo beneficios, no siempre fue fácil. Algunos participantes explicaron que todavía había algunos días en los que las voces eran demasiado duras y que era mejor quedarse en casa.

Nuestra investigación destaca los muchos desafíos que enfrentan las personas que escuchan voces cuando se conectan con otros. Es el primer estudio que explica cómo la conexión social puede ayudar a manejar las voces. Si bien ya hay apoyo disponible para ayudar a las personas con recuperación social, identificamos nuevas vías para construir conexiones, como aprender a cambiar la atención de las voces a la conversación y encontrar las palabras adecuadas para explicar la audición de la voz a otras personas. Se necesitarán más investigaciones para analizar el efecto completo que tiene la conexión social al escuchar voces.

Hemos logrado grandes avances en la comprensión y el diálogo sobre la salud mental. Pero la experiencia de escuchar voces todavía se malinterpreta a menudo. Estar abierto a las conversaciones sobre voces y tener curiosidad por saber cómo es escucharlas podría ayudar a muchas personas que escuchan voces. Como dijo Dan: "lo mejor que hice fue hablar de ello".

*Los seudónimos se utilizan para proteger el anonimato de los participantes.La conversación

Sobre la autora

Bryony Sheaves, psicólogo clínico investigador, Universidad de Oxford

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

libros_conciencia