Los bonobos son conocidos por su naturaleza amante de la paz. Creadores de Wirestock / Shutterstock
Los humanos son una mezcla interesante de altruismo y competencia. Trabajamos bien juntos a veces y en otros lucharemos para salirnos con la nuestra. Para tratar de explicar estas tendencias en conflicto, los investigadores han recurrido a los chimpancés y los bonobos en busca de información.
Entre los grandes simios, los chimpancés y los bonobos son los más relacionado genéticamente para nosotros ya que compartimos alrededor del 98.7% de nuestro ADN con ellos. Compartimos un antepasado común con ellos, así como características anatómicas, jerarquías sociales complejas y habilidades para resolver problemas.
Los bonobos pueden ser uno de nuestros primos más cercanos, pero los chimpancés dominaron la investigación después Jane Goodall descubrió en la década de 1960 que los chimpancés hacen y usan herramientas. Este hallazgo allanó el camino para la investigación sobre los chimpancés como lente para comprender qué aspectos humanos son naturales en lugar de socialmente condicionados. Una serie de características humanas, incluyendo empatía, alegría y respeto a los mayores desde entonces se han atribuido a nuestra ascendencia compartida con los chimpancés.
El chimpancé agresivo que llevamos dentro
Sin embargo, destaca una característica inquietante. Los chimpancés “se vuelven simios” y se atacan unos a otros en asaltos coordinados. Libro de 1982 del experto holandés en primates Frans de Waal Política de chimpancés incluía una colorida descripción de cómo Luit y Nikkie, dos chimpancés machos jóvenes, se aliaron para usurpar violentamente a Yeroen, el macho alfa. Mordieron y arrancaron los testículos de Yeroen y la pérdida de sangre lo mató.
Un argumento que han hecho los científicos es que estas tendencias belicosas están programadas en nosotros de la misma manera que están programadas en los chimpancés, lo que desafía la opinión de que Las guerras son un fenómeno creado por el hombre.. Los chimpancés también pueden ayudarnos a aprender sobre las circunstancias que podrían fomentar la agresión, como cuando los rivales son superados en número o cuando las posiciones en la jerarquía de estado se están negociando.
Sin embargo, JB Mulcahy, codirector del Chimpanzee Sanctuary Northwest en EE. UU., cree que la agresión sólo “constituye una parte muy pequeña de su actividad diaria”. Entonces, algunos científicos pueden haber enfatizado demasiado este rasgo. Cada vez más, la investigación está mostrando cómo cooperativa los chimpancés pueden ser.
El gentil bonobo
Una vez pasados por alto, los investigadores están reconociendo a los bonobos como más similar que los chimpancés para los humanos. Lo cual, considerando su reputación como simios amigables, es una buena noticia para nosotros.
A diferencia de los grupos de chimpancés dominados por machos, los bonobos viven en comunidades pacíficas donde el jefe es una mujer. De hecho, las sociedades humanas tiende a ser matriarcal cuando hay poca competencia directa por los recursos.
En las comunidades bonobo, las relaciones sexuales juegan un papel importante en el mantenimiento de las relaciones y la resolución de conflictos. Por ejemplo, la perspectiva de la comida puede provocar en los chimpancés un frenesí hostil, pero los bonobos adoptar un enfoque más armonioso y se reunirán para lo que a menudo se convierte en un picnic poliamoroso. Hay mucho juego sexual y acicalamiento que recuerda a nuestros propios movimientos de amor libre en la cultura hippie. Si bien la hembra alfa suele ser más pequeña que los machos, todas las hembras la rodearán para ahuyentar a los machos en caso de que se vuelvan agresivos.
Los bonobos también están ansiosos por compartir. Los experimentos en Lola ya Bonobo, un santuario de bonobos en la República Democrática del Congo, en 2010 muestran que cuando los bonobos se ponen en habitaciones contiguas y a uno se le da comida, ese bonobo preferiría compartir la comida que comer solo. También se les ha observado compartiendo comida con aquellos fuera de su grupotal vez a hacer nuevos amigos. Y demuestran disposición a ayudar a otros a obtener alimentos. incluso si no van a llegar a compartirlo.
Los bonobos pueden incluso tener una mejor inteligencia social que los chimpancés. En experimentos donde a varios animales se les presentó tazas al revés con una golosina escondida debajo de uno de ellos, los chimpancés seguían eligiendo los vasos al azar, pero los bonobos (y los perros) miraban al humano que realizaba el experimento para obtener información sobre qué vaso era el correcto. Los bonobos también tienen circuitos cerebrales. que parecen más predispuestos a compartir, tolerar, negociar y cooperar que los chimpancés.
Entonces, ¿dónde se encuentran exactamente los humanos? Parece que hemos incorporado los rasgos de ambas especies, dando como resultado una tensión entre nuestras proclividades agresivas y armoniosas. Nuestra tendencia al conflicto refleja la competitividad de los chimpancés y, sin embargo, los bonobos nos enseñan que somos altruistas y que la sociedad puede organizarse de manera más pacífica. Este altruismo subyace a la cooperación a gran escala que ha ayudado a Homo sapiens. compartir ideas, formar naciones, explorar el universo y sobrevivir a otros humanos primitivos como Homo erectus.
Y aunque la idea de sociedades construidas sobre el amor libre puede sonar como un cuento de hadas utópico, parece que nos estamos abriendo a prácticas alternativas de apareamiento como no monogamia consensuada en respuesta a un mundo que se está hartando cada vez más de las nociones tradicionales de género y estructuras de relación. La flexibilidad del comportamiento humano es, después de todo, la piedra angular de nuestra notable adaptabilidad. Así que no puede hacer daño estar abierto a nuevas posibilidades.
Sobre el Autor
José Yong, profesor asistente de Psicología, Universidad de Northumbria, Newcastle
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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