Wells estudiando en Londres, c. 1890.\

Ningún escritor es más conocido por su habilidad para prever el futuro que HG Wells. Se puede ver que su escritura predijo el avión, el tanque, los viajes espaciales, la bomba atómica, la televisión satelital y la red mundial. Su fantástica ficción imaginó el viaje en el tiempo, la invasión alienígena, los vuelos a la luna y los seres humanos con el poderes de dioses.

Esto es lo que generalmente se recuerda hoy, 150 años después de su nacimiento. Sin embargo, a pesar de todos estos éxitos, la profecía futurista en la que más se estableció el corazón de Wells, el establecimiento de un estado mundial, sigue sin cumplirse. Imaginaba un gobierno utópico que aseguraría que cada individuo estaría lo mejor educado posible (especialmente en ciencias), tendría un trabajo que los satisfaría y la libertad de disfrutar de su vida privada.

Sus intereses en la sociedad y la tecnología estaban estrechamente entrelazados. La visión política de Wells estuvo estrechamente relacionada con las fantásticas tecnologías de transporte por las que Wells es famoso: desde la máquina del tiempo hasta los trípodes marcianos, pasando por las pasarelas móviles y aeronave in Cuando el Sleeper se despierta. En Anticipaciones (1900), Wells profetizó la "abolición de la distancia" por tecnologías de la vida real como el ferrocarril. Hizo hincapié en que, dado que los habitantes de diferentes naciones ahora podían viajar el uno hacia el otro más rápida y fácilmente, era más importante para ellos hacerlo pacíficamente que beligerantemente.

Un estado utópico

El pensamiento social de Wells tuvo su origen en su formación como científico: después de haber ganado una beca para la Escuela Normal de Ciencias (ahora Imperial College, Londres), le enseñó biología el "bulldog de Darwin", TH Huxley. Su educación científica primero estimuló lo que ahora son sus libros más famosos, sus primeros romances científicos. De La máquina del tiempo (1895), su trabajo siempre fue político, pero esta dimensión recibió una urgencia extra por la catástrofe de la Primera Guerra Mundial. Frustrado por semejante espectáculo del fracaso de la planificación humana, Wells propuso volver a enseñar el mundo.

El colaborativo escrito. El contorno de la historia (1919) reclamado ser la primera historia transnacional de la raza humana, que cuenta la historia de los seres humanos desde nuestra evolución temprana. Con la esperanza de que sus lectores, al conocer el origen común de todos los humanos y, por lo tanto, de la ficción de raza y nacionalidad, superen la idea del estado nación, Wells optimistamente lleva su historia más allá del presente hasta el futuro. La parte 24th de Outline relata la historia futura de los "Estados Unidos del mundo".

Aunque polémicamente recibido, especialmente por sus lectores católicos, The Outline of History fue el libro más vendido de Wells en su propia vida: impreso en millones y traducido a varios idiomas. La ciencia de la vida y El trabajo, la riqueza y la felicidad de la humanidad seguido, instruyendo a sus lectores en biología y ciencias sociales.

Wells se quejó de que el Contorno se había convertido en un libro más de moda que una influencia en la política mundial, por lo que recurrió a la tecnología del cine para difundir su mensaje más ampliamente. En Cosas por Venir, dirigida por Alexander Korda, una adaptación de Wells The Shape of Things to Come, Wells anticipa aspectos de la Segunda Guerra Mundial, como el bombardeo aéreo de poblaciones civiles. La civilización está casi destruida, pero el grupo internacional de aviadores Wings Over the World lleva a la humanidad a la reconstrucción y, finalmente, a la conquista del espacio.

Wells estaba (otra vez) insatisfecho con el producto final, quejándose ante el espectador de que "expresar incluso las ideas más simples que no son del todo convencionales en la pantalla es como gritar a través del fieltro grueso en una tormenta eléctrica". El estallido de la Segunda Guerra Mundial y el uso militar de la bomba atómica (que Wells había previsto en 1912 El mundo establece gratis) fueron más golpes a su proyecto general: escribiendo en el prefacio de una reedición de 1941 de La guerra en el aire, eligió para su epitafio las palabras: "Te lo dije. Malditos tontos ".

Derechos humanos de Wellsian

Hoy, dado el papel que la identidad nacional sigue desempeñando en los esfuerzos de los seres humanos por una mayor autodeterminación, la perspectiva del estado mundial de Wells parece aún menos probable. Sin embargo, queda un legado sorprendente de las predicciones de Wells de un futuro mejor para la humanidad. Las cartas de Wells a The Times llevaron al Comité Sankey para los Derechos Humanos y al Pingüino 1940 especial de Wells The Rights of Man; O ¿por qué luchamos? (reeditado recientemente con un Prólogo del novelista Ali Smith) Wells argumentó que el único resultado significativo para la guerra sería la declaración de un conjunto acordado de derechos humanos universales y un tribunal internacional para hacerlos cumplir.

La aspiración de Wells era garantizar el derecho a la vida, educación, trabajo, comercio y propiedad para cada hombre y mujer en la Tierra. (Sorprendentemente, dado su flirteo anterior con positivo eugenesia, Wells también insistió en "la libertad de cualquier tipo de mutilación o esterilización" y de la tortura.) La influencia del trabajo de Wells está clara en las Naciones Unidas 1948 Declaración de los Derechos Humanos Universales. Estos derechos ahora tienen fuerza legal si no la existencia universal: tal vez sea el objetivo profético más significativo de Wells.

Wells es uno de los escritores más influyentes en el idioma inglés. Sus principales romances científicos La máquina del tiempo y La guerra de los mundos nunca ha estado agotado Aclamado como un genio desde su debut, ha ayudado a dar forma a la imaginación de una gama de escritores de George Orwell, a Jorge Luis Borges, a cada escritor de ciencia ficción que ha venido después de él.

Mientras Wells es recordado más ahora por su ciencia ficción que por las ideas utópicas del gobierno mundial, los políticos Wells aún podrían tener algo que enseñarnos. Si bien los líderes políticos de diversas tendencias utilizan la nacionalidad como una forma de poner barreras entre los seres humanos, el mensaje de Wells de nuestro origen compartido, los derechos humanos universales y la cooperación internacional podrían sugerirnos, en cambio, una dirección para un futuro más esperanzador.

Sobre el Autor

Simon John James, profesor de ficción victoriana, Universidad de Durham

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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