Una vida de mayor densidad puede hacernos más saludables, pero no por sí solos

IEn las ciudades de todo el país, la promoción de densidades residenciales más altas en ciertas áreas se ha convertido en una parte ortodoxa de la planificación urbana. La consolidación, a diferencia de la expansión, se ve como una forma de acomodar la aparente inevitabilidad de ciudades más grandes de una manera más sostenible, económica y saludable.

Pero las ventajas no siempre son claras. Todavía hay debate, por ejemplo, sobre si la alta densidad automáticamente reduce las emisiones de efecto invernadero y es generalmente más sostenible.

Uno de los otros grandes beneficios de la vida de alta densidad es que libera a las personas de los automóviles y los hace activos. Pero, ¿existe un vínculo directo entre los vecindarios de mayor densidad y la salud?

Salud y densidad del corazón

Sabemos que existe una relación entre el entorno construido y las conductas beneficiosas para la salud. La actividad física es uno de esos comportamientos, y cuando se realiza con regularidad puede reducir las muertes relacionadas con enfermedades cardiovasculares hasta en un 35%.

Reconociendo este enlace, la Heart Foundation ha abogado durante mucho tiempo para vecindarios transitables con uso mixto de la tierra y densidades, calles conectadas, espacios abiertos de calidad y acceso al transporte público.

gráfico de suscripción interior

Se requieren muchos factores para crear un "vecindario transitable". Pero, ¿cómo la densidad residencial influye específicamente en las oportunidades para la actividad física? Nuestra investigación concluye que el efecto de la densidad en la vida activa es increíblemente complejo. Para deseleccionarlo, veamos cómo la planificación urbana en general puede influir en la actividad física.

Buena planificación y personas activas

Una forma de influir en la actividad es alentar a las personas a utilizar el "transporte activo", que incluye a pie, Montar en bicicleta y el transporte público. Una buena planificación puede ayudar a hacer estas opciones seguro, cómodo y accesible.

Otro aspecto clave es la distancia. Las redes de calles parecidas a rejillas con bloques cortos pueden hacer que las rutas de viaje sean más directas, pero si los destinos, como el trabajo y el hogar, están demasiado separados, la mayoría de la gente no caminará ni viajará entre ellos.

Finalmente, debemos asegurarnos de que las personas tengan un lugar para caminar y andar en bicicleta, y lugares para participar en actividades físicas más estructuradas. Esto normalmente significa una zonificación de uso mixto para que las áreas residenciales estén intercaladas con tiendas, servicios, escuelas y espacios verdes abiertos.

Todo esto significa que una mayor densidad de vivienda por sí sola no hará que las personas sean más o menos activas. Sin embargo, hay sin duda una relación entre ambientes construidos de mayor densidad y actividad física.

En la superficie, una cierta cantidad de densidad puede ser muy bueno para usted. Esto se relaciona con el concepto de "masa crítica" - los aspectos del entorno construido que pueden fomentar hábitos saludables a menudo requieren que las personas, ya veces una gran cantidad de personas, para que sean viables. redes de transporte público, infraestructura pie y en bicicleta, y cuidados espacios verdes y pequeños centros comerciales vecinales todas las personas necesitan para hacer que funcionen. Por supuesto, también son más fáciles de proporcionar al menos tierra está ocupada por casas.

Pero no es tan simple como eso. Mientras viven en áreas de baja densidad está relacionado con niveles más bajos de actividad física, también hay evidencia de que demasiada densidad está asociada con resultados de salud negativos, particularmente en términos de salud mental. La densidad más alta puede generar estrés y aislamiento social, a menudo asociado con depresión y trastornos de ansiedad.

La vivienda de alta densidad mal construida o mal ubicada también puede causar problemas a través de una mala ventilación y aislamiento, falta de luz solar, espacio abierto público y privado insuficiente y exposición a contaminantes o ruido intrusivo.

Estos problemas pueden conducir a problemas de salud respiratoria, así como a aislamiento, miedo al crimen y dislocación de la comunidad. Pueden erosionar o prevenir rápidamente el desarrollo de los aspectos saludables de una vida de mayor densidad, incluida la actividad física regular.

Entonces que hace Densidad de trabajo?

Existen beneficios potenciales para la salud asociados con la vida de mayor densidad, pero estos beneficios dependen de muchas otras variables. UN una estrategia SEO para aparecer en las búsquedas de Google. encargado por la Heart Foundation identificó tres factores clave.

Primero, la calidad de la infraestructura en el vecindario y la región circundantes. Las viviendas de mayor densidad deben ubicarse entre redes de transporte público, empleos, escuelas, tiendas, servicios, espacios abiertos e infraestructura de transporte activo.

En segundo lugar, la calidad de la construcción y la gestión de los hogares. En Australia, ha sido demasiado fácil proporcionar viviendas de mayor densidad mal ubicadas, mal construidas e ineptas. También es demasiado fácil olvidar que la densidad significa diversidad: incluye viviendas adosadas y adosadas, casas adosadas, edificios de apartamentos de baja y media altura, así como edificios altos.

El tercero es la composición social y cultural de la comunidad que vive en lugares de mayor densidad. Mencionamos que los entornos de construcción saludables necesitan personas para que funcionen, y las personas a veces son frustrantemente brillantes en su diversidad. De hecho, el éxito depende de la capacidad de las comunidades nuevas y existentes para adaptarse a las diferentes formas de vida, trabajo, viajes y socialización. Esto hace que sea difícil hacer generalizaciones realistas sobre el impacto de la densidad en la salud humana.

Lo que sí sabemos es que las poblaciones vulnerables serán más susceptibles a los impactos negativos de mayor densidad.

Hay evidencia sólida, Por ejemplo, que viven de gran altura, en particular, se asocia con niveles más bajos de satisfacción y un sentido más pobres de la comunidad en los adultos mayores. Las necesidades de niños en viviendas de mayor densidad también merecen una atención especial.

El problema es un complejo uno. La densificación urbana ofrece posibles beneficios para la salud, pero también la posibilidad de consecuencias imprevistas que pueden socavarlos rápidamente. A medida que las ciudades de Australia se llenen cada vez más, tendremos que prestar atención para saber si lo estamos haciendo bien.

Este artículo se publicó originalmente el La conversación.
Lea la articulo original.

Acerca de los autores

Dra. Jennifer KentLa Dra. Jennifer Kent es Investigadora en la Universidad de Sydney. Sus intereses de investigación radican principalmente en las intersecciones entre planificación y salud, incluida la planificación para el transporte activo y los archivos adjuntos al automóvil privado como una forma de movilidad.  Declaración de divulgación: Jennifer Kent no trabajar, consultar a, poseer acciones ni recibir fondos de cualquier empresa u organización que se beneficiaría de este artículo, y no tiene afiliaciones pertinentes.

Este artículo fue escrito en coautoría por Michelle Daley, gerente sénior de Active Living, en la National Heart Foundation of Australia.

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