La vigilancia solía ser costosa. Incluso hace unos pocos años, seguir los movimientos de una persona durante todo el día requería turnos rotativos de personal dedicado a tiempo completo a la tarea. Aunque ya no.

Los gobiernos pueden rastrear los movimientos de un gran número de personas colocando cámaras en leer matrículas, o estableciendo reconocimiento facial sistemas Esos sistemas necesitan poca gente para operarlos, Automatizando la recopilación de información sobre la vida de las personas. y agregar esos datos a las bases de datos de búsqueda. La vigilancia se ha vuelto barata.

Yo estudio el ley of identificación y política de privacidad, así que presto atención a esa tendencia, y es preocupante. Los datos mantenidos en nuestros perfiles individuales se pueden utilizar para tomar decisiones sobre crédito, empleo, beneficios del gobierno y más. Lo que los gobiernos y las empresas creen que saben acerca de nosotros, ya sea que sea preciso o no, tiene un poder real sobre nuestras vidas reales.

Vigilancia anticuada

En el pasado, el alto costo de la vigilancia hizo que no fuera un gran problema cuando la Corte Suprema dictaminó que los agentes del gobierno no necesitan una orden para seguir a una persona en público, a tamizar a través de su basura o para volar sobre su propiedad y observarlo desde el aire.

El esfuerzo necesario para recopilar ese tipo de datos significaba que los gobiernos realizarían actividades de vigilancia solo en raras ocasiones, y solo por razones de peso. Para la mayoría de los estadounidenses, poco sobre sus idas y venidas diarias, gustos y disgustos, esperanzas y sueños se tabularon y recopilaron en cualquier fuente central. Pero eso ahora ha cambiado.

Debido a que la recopilación de información ahora es tan fácil y el almacenamiento es barato, tiene sentido para el gobierno recopilar mucha más información. Como resultado, después de 9 / 11, en lugar de que el gobierno de los EE. UU. Primero trate de averiguar quiénes son los tipos malos y luego recopile los registros de con quién hablaron por teléfono, los funcionarios federales simplemente compilado una base de datos de quién hablaba cada persona en los EE. UU. por teléfono, actualizada en tiempo real.

Seguimiento online

El seguimiento de nuestras vidas por parte de empresas privadas también se ha vuelto fácil y barato. Sistemas de red publicitaria Permita que los intermediarios de datos rastreen casi todas las páginas que visita en la web y asocíenlas con un perfil individual. Facebook podemos seguir gran parte de la navegación web de sus usuarios, incluso si no están conectados.

La presencia de seguimiento de Google es aún más amplia. Segun uno estudio reciente, Google Analytics rastrea a los usuarios en casi 70, el porcentaje del millón de sitios web principales, y Doubleclick, la subsidiaria de Google, rastrea por separado a los usuarios en casi la mitad de los millones de sitios principales. Eso le da a Google, o una subsidiaria, acceso a una lista extensa de quién visita qué sitios web y cuándo. Y la empresa puede Combina esa información con los datos. derivado del uso que hacen las personas de Google Maps, Gmail y otros servicios de Google.

Compilando perfiles

El seguimiento en línea es aún más poderoso cuando es fusionado con información del mundo real Atado a nombres e identidades reales. Facebook, por ejemplo, Combina sus datos con información de los intermediarios de datos. como Experian y Acxiom, que recopilan información de registros gubernamentales, minoristas, instituciones financieras, redes sociales y otras fuentes.

Acxiom dice tener Información sobre 700 millones de consumidores alrededor del mundo., subdividiendo su información sobre los residentes de los Estados Unidos en más de categorías 3,000. (Esa cifra puede ser exagerada, pero incluso con un descuento decente para el escepticismo, eso es mucha información).

Otra compañía, El numero de trabajo, una subsidiaria de Credit Bureau Equifax, mantiene información detallada sobre salarios y otra información relacionada con la nómina para más de un tercio de los trabajadores estadounidenses. Las tarjetas de fidelidad de minoristas son otra fuente de datos: Datalogix, una subsidiaria de la base de datos gigante Oracle, agrega datos sobre las compras del consumidor, incluidas las ventas que sugerir condiciones médicas u otras preocupaciones personales, tales como pastillas para perder peso, tratamientos para alergias y productos para la depilación.

Mediante la combinación de datos en línea y fuera de línea, Facebook puede cobrar tarifas premium a un anunciante que desea apuntar, por ejemplo, a las personas en Idaho que tienen relaciones de larga distancia y están pensando en comprar una minivan. (Existen 3,100 de ellos en la base de datos de Facebook.) Si desea comunicarse con usuarios interesados ​​en el Ramadán que ha regresado recientemente de viajes al extranjero, Facebook también los puede encontrar.

Pasando a la acción

Hoy en día, las agencias de crédito evalúan los datos financieros (historial de ingresos y empleo, registros de amortización de deudas e información pública, como las declaraciones de bancarrota y las ejecuciones hipotecarias) para decidir la solvencia crediticia de una persona. Pero las compañías y las agencias gubernamentales pueden analizar todos estos datos para encontrar correlaciones que no habían reconocido antes, y luego tomar medidas basadas en esos hallazgos, a veces en Formas discriminatorias y socialmente indeseables..

Por ejemplo, los vendedores en línea pueden cobrar los precios más altos a clientes de códigos postales más pobres, donde hay menos competencia de las tiendas de ladrillo y mortero. Una compañía de tarjetas de crédito degradó a los consumidores solvencia si hubieran usado sus tarjetas para pagar la asesoría matrimonial o los servicios de reparación de llantas. Un alcalde empresa de televisión por cable desarrolló procedimientos para desalentar a los clientes potenciales con puntajes de crédito bajos de registrarse, porque el análisis de datos reveló que esos clientes eran menos lucrativos que otros.

Leyes de los Estados Unidos - a diferencia de la ley en europa - No le da a la gente común ningún derecho general de ver sus propios perfiles digitales, por lo que tenemos pocas oportunidades de corregir inexactitudes. Pero incluso si todo en un perfil es exacto, todavía hay un gran problema: el uso de nuestra información por parte de los propietarios de esta manera codifica la discriminación en las decisiones automatizadas. Significa que las personas que han recibido consejería matrimonial, por ejemplo, o que viven en barrios pobres, son tratadas como ciudadanos de segunda clase en una amplia gama de transacciones e interacciones cotidianas. Esa no es una receta para una sociedad saludable.

¿El auge del crédito social?

Todo esto podría extenderse muy profundamente en nuestras vidas, generando preocupaciones sobre las invasiones de la privacidad. ¿Qué sucede si las calificaciones de las agencias de crédito incorporan la solvencia de los amigos de un solicitante? ¿O su formación académica, la marca de su automóvil o si usa todas las letras mayúsculas en sus mensajes de texto? El Buró de Protección al Consumidor de los Estados Unidos tiene abrió una consulta en los peligros que tales prácticas podrían plantear.

La República Popular de China ha comenzado a construir una versión mejorada de la oficina de crédito financiero que, según algunos informes, analizaría aún más ampliamente la vida de una persona. En ese sistema, cada ciudadano tendría un puntaje incorporando no solo datos financieros, sino también "todo, desde incumplir con un préstamo hasta criticar al partido en el poder, desde pasar una luz roja hasta dejar de cuidar a sus padres adecuadamente". La calificación afectaría a los trabajos que un individuo podría obtener, lo que las escuelas los niños podían asistir, incluso si ella podía obtener una reserva en un restaurante de lujo.

Esas características aún no se han implementado; hasta ahora, el sistema es más limitado. Los informes de noticias occidentales tienen Denunció este plan como totalitario.. Vale la pena preguntar, sin embargo, a qué dirección nos dirigimos en los Estados Unidos.

De hecho, vale la pena pensar en todo esto más profundamente. Las empresas estadounidenses, a menos que estén administradas o reguladas de manera socialmente beneficiosa, tienen tanto el incentivo como la oportunidad de usar información sobre nosotros de manera indeseable. Necesitamos hablar sobre las reglas de gobierno que restringen esa actividad. Después de todo, dejar esas decisiones a las personas que ganan dinero vendiendo nuestros datos probablemente no nos permita obtener las reglas que queremos.

Sobre el Autor

Jonathan Weinberg, profesor de derecho, Universidad Estatal de Wayne

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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