energía hidroeléctrica noruegaMantenerlo limpio: un sitio de energía hidroeléctrica en las tierras altas del este de Noruega.
Imagen: Ximonic / Simo Räsänen a través de Wikimedia Commons

ILos investigadores internacionales, en lo que creen que es la evaluación global más completa del potencial de la energía limpia, informan que un sistema bajo en carbono podría suplir las necesidades de electricidad del mundo con 2050.

Una economía de energía global baja en carbono no solo es factible, podría duplicar el suministro eléctrico de 2050 y reducir la contaminación del aire y el agua, según una nueva investigación. Aunque la energía fotovoltaica requiere hasta 40 veces más cobre que las plantas de energía convencionales, y la energía eólica consume hasta 14 veces más hierro, el mundo gana con un cambio a energía baja en carbono.

Estos hallazgos positivos se publican en Actas de la Academia Nacional de Ciencias por Edgar Hertwich y Thomas Gibon, del Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología Departamento de Energía e Ingeniería de Procesos.

Evaluación del ciclo de vida

Ellos y colegas de investigación internacionales informan que han hecho, hasta donde saben, la primera evaluación global del ciclo de vida de los costos económicos y ambientales de las energías renovables y otras fuentes limpias de energía en un mundo que responde a la amenaza del cambio climático. Otros estudios han analizado los costos en términos de salud, emisiones de contaminantes, cambios en el uso de la tierra o consumo de metales. El equipo noruego se propuso considerar el lote.


gráfico de suscripción interior


Había algunas cosas que tenían que omitir: por ejemplo, la bioenergía, la conversión de maíz, caña de azúcar u otros cultivos en etanol para combustible, porque eso también requeriría una evaluación integral del sistema alimentario; y la energía nuclear, porque no pudieron conciliar lo que llamaron "resultados contradictorios de enfoques de evaluación competitivos".

They tried to consider the whole-life costs of solar power, wind power, hydropower and gas and coal generators that used carbon capture and storage to reduce greenhouse gas emissions. They took into account the demand for aluminium, copper, nickel and steel, metallurgical grade silicon, flat glass, zinc and clinker. They thought about the comparative costs of “clean” and “dirty” power generation, and they considered the impact of greenhouse gases, particulate matter, toxicity in ecosystems, and the eutrophication– the overwhelming blooms of plankton ? of the rivers and lakes.

También evaluaron el impacto de tales plantas de energía en el futuro sobre el uso de la tierra, e hicieron concesiones a los beneficios económicos de aumentar las cantidades de energía renovable en la extracción y refinación de minerales necesarios para generar aún más energía renovable.

Más eficiente

Luego contemplaron dos escenarios: uno en el que la producción global de electricidad aumentó 134% en 2050, con los combustibles fósiles que representan dos tercios del total; y una en la que la demanda de electricidad en 2050 aumenta un 13% menos porque el uso de energía se vuelve más eficiente.

Descubrieron que para generar nuevas fuentes de energía, la demanda de hierro y acero podría aumentar solo un 10%. Los sistemas fotovoltaicos requerirían entre 11 y 40 multiplicar por la cantidad de cobre que se necesita para los generadores convencionales, pero aún así, la demanda de 2050 sumaría a solo dos años de producción actual de cobre.

Su conclusión? Los objetivos de mitigación del cambio climático relacionados con la producción de energía son alcanzables, dado un ligero aumento en la demanda de hierro y cemento, y reducirá las tasas actuales de emisión de contaminantes del aire.

"Solo dos años de cobre mundial actual y un año de hierro serán suficientes para construir un sistema de energía con bajas emisiones de carbono capaz de satisfacer las necesidades de electricidad del mundo con 2050", dicen los autores.

Climate News Network

Sobre la autora

Tim Radford, periodista independienteTim Radford es un periodista independiente. Él trabajó para El guardián para 32 años, llegando a ser (entre otras cosas) editor de letras, artes editor, editor literario y editor de la ciencia. Ganó el Asociación de Escritores Científicos británicos premio para el escritor de ciencia del año cuatro veces. Sirvió en el comité del Reino Unido para el Decenio Internacional para la Reducción de los Desastres Naturales. Ha dado conferencias sobre ciencia y medios en docenas de ciudades británicas y extranjeras. 

Ciencia que cambió el mundo: la historia no contada de la otra revolución de 1960Libro de este autor:

Ciencia que cambió el mundo: la historia no contada de la otra revolución de 1960
por Tim Radford.

Haga clic aquí para más información y / o para solicitar este libro en Amazon. (Libro Kindle)

libros de clima