Rápido progreso hacia energía limpia. es necesario para cumplir con la ambición global de limitar el calentamiento a no más de 1.5C por encima de las temperaturas preindustriales.
Pero, ¿cómo van los países hasta ahora? En nuestro Perspectiva global de la revolución energética informe, escrito con colegas en Imperial College London y E4tech - y publicado por Drax- Clasificamos el progreso en las principales economías mundiales de 25.
Nuestro informe proporciona una tabla de la liga de sus esfuerzos para limpiar la generación de electricidad, cambiar de petróleo a vehículos eléctricos, implementar la captura y almacenamiento de carbono, eliminar los subsidios a los combustibles fósiles y abordar la eficiencia energética.
Las diez gráficas a continuación comparan estos países 25 hoy y su progreso en la última década.
Progreso en electricidad limpia
La electricidad ha sido el sector más rápido de la economía para descarbonizar a medida que los países se alejan del carbón y adoptan energías renovables de bajo costo. Sin embargo, la intensidad media de carbono de la electricidad en todo el mundo ha caído solo 7% en la última década a 450 gramos de CO2 por kilovatio hora (gCO2 / kWh).
La siguiente tabla muestra la intensidad de carbono de la generación de electricidad en todo el mundo y clasifica las principales economías de 25 cubiertas por nuestro informe. Estos países incluyen el grupo G7 de naciones ricas junto con Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica (los "BRICS") y otros. Estos países representan el 80% de la población mundial, 77% del PIB mundial y 73% de las emisiones mundiales de CO2.
Los países individuales varían desde tener electricidad prácticamente sin carbono (en los países nórdicos, Francia y Nueva Zelanda, columnas de la izquierda en el gráfico inferior) hasta la dependencia casi total del carbón (en Sudáfrica y Polonia, en el extremo derecho).
La intensidad de carbono de la generación eléctrica durante 2017, en gramos de CO2 por kWh. El mapa incluye todos los países para los que hay datos disponibles. El gráfico de barras clasifica a las principales economías de 25, incluidos todos los países G7 y BRICS. Los anchos de barra representan la cantidad de electricidad consumida en cada país, con un ancho mínimo para que los países más pequeños sigan siendo visibles. Fuente: Drax 2018.
Los países de Europa y América del Norte han reducido casi por unanimidad la intensidad de carbono de su electricidad en la última década. Lo han hecho reduciendo su dependencia del carbón y aumentando su participación en las energías renovables, así como reduciendo la demanda de electricidad en muchos casos.
Por otro lado, varios grandes países asiáticos (Japón, Corea del Sur, India, Indonesia) aumentaron su intensidad de carbono, ya que ahora dependen más del carbón. China es uno de los únicos países asiáticos que está limpiando su sistema eléctrico, habiendo reducido la intensidad de carbono en una sexta parte en esta década. Estados Unidos también está progresando más rápido que la mayoría, solo detrás del Reino Unido y Dinamarca, como se muestra en el gráfico a continuación.
El cambio en la intensidad de carbono de la generación eléctrica en la última década, en gramos de CO2 por kWh. Los tonos de azul y verde indican reducciones, mientras que los amarillos y rojos se incrementan. Fuente: Drax 2018.
Uno de los principales impulsores de la limpieza de los sistemas de energía en todo el mundo es el aumento de la energía renovable. En términos absolutos, China es el claro líder, ya que tiene un tercio de la capacidad eólica instalada en el mundo y un tercio de la energía solar instalada.
La capacidad solar de casi 130 gigawatt (GW) de China es aproximadamente igual a la de los tres países más grandes juntos: Japón, Alemania y Estados Unidos. Para la capacidad eólica, otros notables de alto vuelo incluyen a la India y Polonia en el cuarto puesto en el duodécimo, que tiene una capacidad eólica más grande que la de Dinamarca, como se muestra en la tabla a continuación.
La capacidad instalada de energía eólica al final de 2017, en gigavatios (GW). Fuente: Drax 2018.
Sin embargo, en términos per cápita, Dinamarca tiene la mayor cantidad de vientos, con 1,000 vatios de capacidad por persona, y Alemania es la más solar con 500 vatios por persona.
Avances en el transporte limpio.
La electricidad limpia podría moverse más allá de las casas y oficinas para alimentar la forma en que nos movemos. Los vehículos eléctricos son bajando rápidamente en precio, y varios países ahora están legislando la desaparición del motor de combustión interna en las próximas décadas.
Hasta el momento, algunos vehículos eléctricos 4.5m se han vendido en todo el mundo, casi la mitad de los cuales se encuentran en China y una cuarta parte en los EE. UU., Como se muestra en el siguiente cuadro.
El número de vehículos eléctricos en las carreteras (tanto batería como híbrido enchufable) a partir de septiembre 2018. Fuente: Drax 2018 y EV-volúmenes 2018.
Varios países han alcanzado una participación de mercado de 2% para vehículos eléctricos, lo que significa que conforman 1 en 50 que venden nuevos autos. La tasa en China es aproximadamente el doble, mientras que Noruega está muy por delante del paquete con casi 1 en los vehículos 2 que ahora se venden eléctricos, como lo muestra la tabla inferior.
La participación de vehículos eléctricos (tanto batería como híbridos enchufables) en las ventas de automóviles nuevos, para los meses de 12 a septiembre de 2018. Los anchos de barra representan la población de cada país. Fuente: Drax 2018 y EV-volúmenes 2018.
Sin embargo, la limpieza del sector del transporte no solo depende de las nuevas tecnologías, ya que las personas podrían viajar menos o utilizar formas más eficientes, como el transporte público. La cantidad de energía consumida por persona en el transporte varía enormemente en todo el mundo, y el estadounidense promedio consume 10 veces más que el indio promedio, como se muestra en los cuadros a continuación.
La energía consumida por persona para el transporte de personas y mercancías, en megavatios-hora (MWh) por persona por año. Los anchos de barra representan la población de cada país. Fuente: Drax 2018.
Los grandes países donde las personas que vuelan habitualmente entre ciudades consumen más, pero China e India se están recuperando rápidamente a medida que aumentan los ingresos. Su consumo de energía de transporte aumentó 80% y 60% por persona durante la última década, respectivamente. Esto ha reducido los modestos aumentos en la eficiencia del transporte observados en Europa y América del Norte, como se muestra en el cuadro a continuación.
El cambio en la energía consumida por persona para el transporte de personas y bienes en la última década, muestra el porcentaje de aumento (rojos) o caída (azules) en MWh por persona por año consumido. Los anchos de barra representan la población de cada país. Fuente: Drax 2018.
Avances en eficiencia energética.
La eficiencia no solo es lenta en mejorar en el sector del transporte. Se necesita urgentemente mejorar la eficiencia energética de los edificios en todo el mundo para reducir la demanda de calefacción con uso intensivo de carbono.
Las casas en la mayoría de los países principales utilizan menos energía que hace una década, por metro cuadrado de superficie. Si bien algo de esto puede atribuirse a la mejora de los estándares de construcción y a los dispositivos más eficientes en el uso de la energía, los beneficios también pueden deberse a los efectos residuales de la recesión mundial y al paso de inviernos suaves causados por el aumento de las temperaturas globales.
En algunas partes del mundo, especialmente en China y Sudáfrica, los mejores niveles de vida han conducido a un rápido crecimiento en el consumo de energía de los hogares, como muestra la siguiente tabla.
El cambio en la energía consumida para calentar y alimentar a los hogares en la última década, muestra el porcentaje de aumento (rojos) o caída (azules) en MWh por persona por año consumido. Los anchos de barra representan la población de cada país. Fuente: Drax 2018.
Avances en combustibles fósiles y captura de carbono.
El apoyo gubernamental a los combustibles fósiles es una característica perversa de muchas economías, que frena la transición del carbón, el petróleo y el gas.
La definición de subsidios a los combustibles fósiles es ampliamente disputado. Sin embargo, según la definición utilizada por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) varias de las principales naciones productoras de combustibles fósiles con poblaciones relativamente pequeñas, como Noruega y Australia, proporcionan cientos de dólares per cápita por año, como muestra la siguiente tabla. En esta medida, el Reino Unido también otorga grandes subsidios.
El nivel de subsidios ofrecidos a los combustibles fósiles por persona en 2016, incluidos los gastos directos del gobierno, los ingresos fiscales no percibidos y otras concesiones fiscales. Los anchos de barra representan la población de cada país. Fuente: Drax 2018.
Una característica importante de muchos Rutas hacia 1.5 o 2C es combinar los usos difíciles de evitar de los combustibles fósiles, como en la fabricación de acero o cemento, con la captura y almacenamiento de carbono. Hoy, sin embargo, solo hay captura y almacenamiento de carbono a gran escala (CCS) de 18 instalaciones en todo el mundo, concentrado en seis países con las principales industrias de extracción de petróleo y carbón, como se muestra en el siguiente cuadro.
La capacidad instalada para la captura de carbono en instalaciones de CCS a gran escala al final de 2017, medida como kg de CO2 que se pueden capturar por persona por año. El nivel real de captura puede ser menor si las instalaciones no se ejecutan con plena disponibilidad. Los anchos de barra representan la población de cada país. Fuente: Drax 2018.
Juntas, estas instalaciones de CCS son capaces de capturar 32 millones de toneladas de CO2 cada año. Esto es menos de una décima parte del uno por ciento de los aproximadamente 37 mil millones de toneladas de CO2 que se producen cada año por el sector energético mundial. Si CCS ve un despliegue generalizado en las próximas décadas, el potencial para almacenar CO2 bajo tierra no supondrá una barrera. Solo los EE. UU. Podrían almacenar todo el CO2 producido en todo el mundo desde el inicio de la revolución industrial.
Conclusión
En general, el progreso hacia la energía limpia en todo el mundo es mixto, con algunos países que avanzan en muchos frentes pero otros que van hacia atrás. En general, nuestras clasificaciones muestran que las naciones del mundo se están quedando muy lejos de lo que se necesita y que el progreso en la próxima década debe ser mucho más fuerte para evitar los peores impactos del cambio climático.
Este artículo apareció originalmente en Calzoncillo de carbono
Sobre el Autor
El Dr. Iain Staffell es profesor titular de energía sostenible en el Centro de Política Ambiental del Imperial College de Londres. Dirige el proyecto Electric Insights que presenta información interactiva de resumen trimestral y en tiempo real sobre la combinación de electricidad del Reino Unido.
Staffell, M. Jansen, A. Chase, E. Cotton y C. Lewis (2018). Energy Revolution: Global Outlook.Drax: Selby.
Gráficos producidos por Iain Staffell utilizando R con datos de IEA, BP, Wilson y Staffell (2018), IRENA, volúmenes EV, OCDE y GCCSI.
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