La última Conferencia sobre el Cambio Climático de la ONU ya que el Acuerdo 2015 de París se llevará a cabo en Bonn entre noviembre y 6-17, y el mundo estará mirando. La conferencia será presidida por el gobierno de Fiji, un país que no es ajeno a la devastación que trae consigo el cambio climático.

A primera vista, la narrativa moderna de Fiji sigue una historia reconocible: islas que desaparecen, una cultura que se escapa y personas inseguras de lo que les depara el futuro. Cuenta una historia familiar de aldeas vulnerables con el temor de que las mareas crecientes y los residentes sean víctimas en la primera línea del cambio climático.

Las historias nos ayudan a compartir hechos, conocimiento y experiencias sobre las causas y los efectos de un mundo cambiante. Sin embargo, son más que solo herramientas educativas, también dan forma a nuestras vidas y nos ayudan a definirnos. De las noticias a la serie de Game of ThronesLas historias tienen la inmensa capacidad de alterar lo que hacemos y no vemos. Lo hacen mediante la activación y la excitación de las vías neuronales en nuestros cerebros que forman la base de nuestras acciones.

De acuerdo con las narraciones del fin del mundo sobre el cambio climático, como la de Fiji, las comunidades no tienen poder ni capacidad de recuperación, ni tienen mucha autoridad sobre su futuro. Cuando vemos constantemente historias sobre comunidades en crisis a medida que los niveles del mar aumentan y los eventos climáticos extremos se hacen más frecuentes, nos salimos con la idea de que no hay esperanza: el futuro se presenta como una derrota ominosamente incierta pero aparentemente inevitable.

Sin embargo, tales narrativas apocalípticas son contraproducente, peligroso ... y equivocado.

Podemos sobrevivir al cambio climático. Hay algo simple y concreto que cada uno de nosotros puede hacer. Contar y compartir historias, desde lo científico hasta lo personal, es una de nuestras herramientas más importantes. Sin embargo, son historias diferentes a la de Fiyi.

Una nueva esperanza

Energía + Illawarra es un programa de intervención social estratégico, interdisciplinario y orientado a la comunidad. Ingenieros, geógrafos y vendedores trabajan juntos para mejorar la eficiencia energética en los hogares de personas de bajos ingresos y mayores en Illawarra, una región en Nueva Gales del Sur, Australia.

En definitiva, la humanidad debe Descarbonizar rápidamente el medio ambiente para evitar el cambio climático peligroso. Ser más eficiente con la energía es una forma efectiva de hacerlo. Este proyecto tiene ese mensaje en su corazón.

Primero, se midió el uso de energía y las actitudes hacia la eficiencia energética de los hogares 830 en la comunidad. Luego, se llevaron a cabo una serie de grupos focales de 11 con participantes 59 de la comunidad para recopilar sus historias relacionadas con la eficiencia energética. Estas historias luego se usaron para ayudar a desarrollar diez cortometrajes que reventaban los conceptos erróneos y los mitos de los participantes sobre el uso diario de la energía y brindaban estrategias sobre cómo usar la energía de manera más eficiente.

Cada película presenta imágenes audiovisuales de participantes de proyectos reales que cuentan sus historias y se centra en el uso de la energía de un electrodoméstico de uso cotidiano, desde refrigeradores e iluminación hasta la lavadora secadora.

Tras el desarrollo de estas películas, evaluamos su eficacia. Llevamos a cabo investigaciones cognitivas neurocientíficas mediante electroencefalografía (EEG) para identificar la actividad de las ondas cerebrales asociadas con la observación de estas películas. El experimento implicó que la gente mirara las películas mientras estaban conectadas al equipo EEG que midió su respuesta neuronal a las historias. Dieciséis personas de la comunidad participaron en el experimento. Todos los participantes del estudio observaron las mismas películas en orden aleatorio, mientras se sometían a los escaneos de EEG.

Lo que encontramos

Los resultados mostró una mayor actividad en áreas del cerebro asociadas con la empatía con los personajes de la historia, así como con la imaginación, la atención y la memorización de la trama de la historia. Estos procesos mentales están involucrados en estimular nuestros cerebros a la acción.

La respuesta cerebral fue especialmente fuerte para la película del congelador de la nevera, que presentaba a un participante real del proyecto contando historias sobre su refrigerador, seguido de animaciones que proporcionaban asesoramiento técnico y orientación sobre la eficiencia energética.

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Este electrodoméstico ha sido asociado con el sistema nervioso visceral y los sentimientos profundos hacia adentro, porque almacena una necesidad básica: la comida. Ya sabíamos que las historias interesantes pueden ponerlo en los zapatos de otra persona en un sentido figurado. La película del congelador de la nevera sugiere que ver una historia atractiva también puede transportarlo al "cuerpo" de un objeto.

Las películas se han distribuido ampliamente a través del sitio web del proyecto, las redes sociales y folletos especiales LCD que se enviaron a los hogares, así como a los centros comunitarios y de salud en toda la región de Nueva Gales del Sur, Australia. Posteriormente, el consumo de energía y las actitudes hacia la eficiencia energética de los mismos hogares comunitarios se midieron nuevamente. Los resultados mostró que las películas han comenzado a reducir el uso de energía en la comunidad y cambiar la narrativa del cambio climático, con datos de lectura de medidores que revelan que el consumo de energía cayó entre 0.45% a 22.5%, dependiendo del tipo de hogar.

En lugar de presentar una narrativa de víctimas indefensas del cambio climático y un inevitable futuro de derrota, estas películas cuentan historias que revelan conceptos erróneos y mitos sobre el uso diario de la energía y proporcionan estrategias y apoyo para usar la energía de manera eficiente. Echa un vistazo para ver lo fácil que es hacer una diferencia. Vamos a volver a cablear nuestros cerebros y actuar. Un mejor ambiente comienza con nosotros.

Acerca de los Autores

Tom van Laer, profesor de Marketing, Ciudad, Universidad de Londres y Ross Gordon, Profesor Asociado en Marketing Social, Universidad Macquarie

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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