Francia tiene un gran plan para su suelo y no se trata sólo de vino propia captura de carbono de la naturaleza y el almacenamiento. Matthias Ripp, CC BY

los amantes del vino franceses siempre han tenido su suelo muy en serio. Pero ahora el gobierno del país ha introducido nuevas razones para el resto del mundo a prestar atención a su terroir.

A medida que las emisiones industriales de gases de efecto invernadero siguen aumentando y la preocupación por el cambio climático crecen, científicos y expertos en políticas para buscar posibles soluciones. Podría parte de la respuesta se encuentra en el suelo bajo nuestros pies? Ministro de Agricultura francés Stéphane Le Foll piensa tan.

Tiendas de suelo grandes cantidades de carbono, mucho más que todo el carbono en los bosques y la atmósfera del mundo combinados. Las plantas eliminan el carbono de la atmósfera mediante la fotosíntesis y cuando mueren, el carbono que almacenan se devuelve al suelo.

Esto forma parte de la materia orgánica del suelo: una mezcla de tejidos de plantas y animales descompuestas, moléculas orgánicas transitorios y el material más estable a menudo referido como humus. Es alimento para organismos en el suelo que juegan un papel vital en el reciclaje de nutrientes como el nitrógeno y el fósforo. Estos organismos descomponen el material orgánico y vuelven gran parte del carbono a la atmósfera dejando sólo una pequeña proporción en el suelo.


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Solo en el Reino Unido, los suelos almacenan 10 mil millones de toneladas de carbono - Eso es 65 veces el país de emisiones anuales de carbono. El aumento de la cantidad de carbono en nuestros suelos tiene el potencial para chupar CO2 de la atmósfera. 

En una conferencia 2015 de marzo en Agricultura inteligente climático, Le Foll propuso el ambicioso objetivo de aumentar los contenidos de carbono del suelo francés mediante 0.04% año con año ("4 pour mille"). Aún no está claro cómo Francia alcanzará el objetivo, pero al arrojarle el guante, Le Foll claramente quiere estimular a los agricultores e investigadores franceses a la acción.

Un aumento 0.04% no puede sonar como mucho, pero, dada la escala de almacenamiento de carbono en el suelo y el hecho de que los pequeños aumentos se suman en los últimos años, el cumplimiento del objetivo tendría un impacto significativo en la atmósfera de CO2 atmosférico.

Le Foll espera que proteja los suelos ricos en carbono (como los que se encuentran en pantanos naturales, praderas permanentes o humedales), un mejor uso de los abonos orgánicos y la agricultura que devuelva más biomasa vegetal al suelo (como mediante el uso de cultivos de cobertura y arar sus residuos en la tierra) junto con el uso de cultivos de bioenergía como monte bajo de sauce de rotación corta, puede contribuir a una reducción de 40% en el CO de Francia2 Emisiones por 2030. Planea presentar un programa internacional para promover aumentos en el carbono del suelo y proponerlo para las conversaciones sobre el clima de la ONU en París. Dicho programa incluiría investigación, innovación y compromiso con los agricultores.

¿Atrapado en el lodo?

No hay duda de que este es un movimiento audaz. La investigación ha demostrado aumentar el contenido de carbono del suelo se no tan fácil debido a que gran parte de la materia orgánica añadida a los suelos se pierde en la atmósfera a medida que se descompone por los microbios del suelo. Sin embargo, proteger el carbono que ya tenemos en nuestros suelos y simplemente almacenar un poco más podría marcar una gran diferencia.

En el Reino Unido la mayoría del carbono del suelo (Por el momento) se encuentra en suelos de turba en virtud de los pantanos, seguido de los suelos bajo la hierba, bosques y agricultura arable. La protección de este carbono debe ser la primera prioridad. Eso significa mantener y restaurar los pantanos, evitando la conversión de pastizales y forestales en tierras de cultivo, o incluso reconvertir las tierras de cultivo en pastizales. Todas estas medidas tendrían un efecto positivo sobre las reservas de carbono del suelo.

Ya sea que todo esto se puede entregar el aumento 0.04% año con año en el que la falta francesa está abierta a debate. Lo que está claro es que no sólo el suelo ofrecen una manera de almacenar carbono y ayudar a mitigar el cambio climático, el suelo rico en carbono tiene muchos otros beneficios. Es más fértiles y ayuda a promover la producción de alimentos, que mejora las propiedades físicas del suelo - que protege contra la erosión del suelo y aumenta la capacidad de retención de agua - y mejora la biodiversidad.

La promoción de prácticas que aumentan el contenido de carbono del suelo es en realidad una victoria tanto para el suelo y el clima.

Sobre el Autor

La conversación

quinton johnJohn Quinton, profesor de ciencias del suelo, Universidad de Lancaster. Ha pasado los últimos años de 25 trabajando para comprender los procesos de erosión del suelo que degradan las funciones del suelo, cómo podemos proteger mejor los suelos y cómo los suelos pueden causar la contaminación de las aguas superficiales.

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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