pueblo indioUna casa naufragada, un barco pesquero y una playa cubierta de escombros son legados del impacto del tsunami en la aldea de Sulerikattukuppam en Tamil Nadu. Imagen: Alex Kirby / Climate News Network

El Océano Índico puede ser un vecino enojado y, a veces, letal, pero los que viven al lado ahora están aprendiendo cómo prepararse para su próximo ataque.

Han pasado más de una década desde que el devastador tsunami golpeó el sureste de Asia, pero los recuerdos terribles siendo tan vivos como siempre para la gente en los pueblos de la costa del sur del estado indio de Tamil Nadu.

Ahora, después de la Tsunami 2004 y también dos ciclones, la población local se está beneficiando del estímulo del gobierno indio a la cooperación internacional para ayudar a las comunidades vulnerables, y ha producido un mapa de riesgos como medida de precaución contra futuros desastres.

Vikas Shankar, del pueblo de pescadores de Sulerikattukuppam, recuerda claramente el momento en que se produjo el tsunami: "Estaba absorto jugando al cricket cuando vi agua entrando al pueblo", dice. "Pensé que era solo otro día cuando el mar se derramó. Entonces, de repente, vi a mi madre atrapada en un remolino y me di cuenta de que algo andaba muy mal".


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Su madre, Tilakavathy, sobrevivió a la furia del tsunami, pero recuerda: "Pensé que este era realmente el fin del mundo".

Completamente destruído

Sorprendentemente, nadie en el pueblo murió, pero los pescadores perdieron sus aparejos y sus medios de subsistencia, y muchos edificios cerca de la costa fueron completamente destruidos.

El tsunami provocó Tilakavathy y su marido para decidir no enviar a sus hijos a la mar para ganarse la vida.

Cuando Vikas, su hijo menor, era lo suficientemente mayor, fue enviado a la colegio comunitario local, construido en 2011 por el gobierno estatal para proporcionar educación y oportunidades de medios de vida alternativos para la comunidad pesquera.

La población local, reconociendo la necesidad de estar preparados para desastres, ahora está involucrada en un programa que se enfoca en desarrollar herramientas de comunicación para comunidades vulnerables y crear conciencia sobre otros temas relacionados con desastres.

Krishnamurthy Ramasamy, profesor de geología aplicada en el Universidad de Madras, Que anteriormente era el director de la universidad de la comunidad. Él dice: "Nos dimos cuenta de la necesidad de colaboración internacional para construir un plan de estudios sobre las actividades de aprendizaje basadas en el campo de gestión de desastres."

La Universidad de Kyoto en Japón fue una de las universidades interesadas en trabajar con él, y dos universidades australianas, Melbourne y Victoria, También se unió, ayudando con los fondos, el desarrollo curricular y visitas de intercambio.

"Nos enseñaron cómo y por qué suceden los ciclones y los tsunamis. Nos ayudó a entender los desastres en primer lugar ".

La propia universidad fomentó la preparación basada en la comunidad al ofrecer gestión de desastres como un tema opcional, y al ayudar a establecer una Alianza de Residentes Locales (LRA) en 2013 para movilizar a los aldeanos. La mayoría de los miembros de este grupo eran padres de estudiantes de la universidad.

Vikas Shankar dice: "En la clase, nos enseñaron cómo y por qué los ciclones y tsunamis ocurren. Se nos ha ayudado a entender los desastres en el primer lugar ".

Para obtener información sobre las mejores prácticas de otras personas, el profesor Ramasamy visitó las comunidades a lo largo de la costa japonesa, y allí se hizo un importante descubrimiento. Él dice: "La primera cosa que noté en cada pueblo era el mapa de peligro. Me pareció que era necesario esto también ".

De vuelta en la universidad, comenzó a trabajar en la preparación del mapa de amenazas, y el primer paso fue que los estudiantes exploraran sus propios pueblos para comprender mejor la geografía.

Los equipos fueron de casa en casa y marcaron todas las cabañas en el pueblo. Contaron el número de personas en la casa, con detalles del número de mujeres, niños, ancianos y personas discapacitadas que viven allí. Toda esta información fue en el mapa de riesgo.

Miwa Abe, del Centro de Estudios de Política en Universidad de Kumamoto, Japón, que entrenó a los estudiantes indios, dice: "Un ejercicio de mapeo de riesgos con la población local les da la oportunidad de conocer su pueblo.

"No se trata solo de las condiciones ambientales, sino también de las relaciones humanas, las redes sociales y las condiciones arquitectónicas. Por lo general, las personas no piensan en su propia área porque les resulta demasiado familiar ".

Rutas de evacuación

Los equipos también prepararon rutas de evacuación y, después de seis meses de trabajo riguroso, los estudiantes presentaron el mapa final a la población local.

Today, as one walks into the village, the first thing to catch the eye is the big blue hazard map board at its entrance. It shows the evacuation routes to be followed during disasters, and also the village’s population distribution ? crucial information so that local people will know who to rescue first, and where they live.

El enfoque del pueblo se está utilizando ahora como un estudio de caso en los esfuerzos para preparar planes de gestión de desastres basados ​​en la comunidad (CBDM) para todo el distrito, y eventualmente como un modelo para el estado. El gobierno de Tamil Nadu ha otorgado terrenos adyacentes a la universidad para establecer una infraestructura permanente y proporcionar mejores instalaciones para los estudiantes.

Rajalakshmi Mahadevan, la hija de un pescador, dice: "El mapa de evacuación puede ser leído por cualquier persona, incluso un recién llegado. Ahora sabemos a qué casa ir, a quién evacuar primero, y esto ha eliminado el temor al desastre de las mentes de la gente local ". Climate News Network

Sobre el Autor

Sharada Balasubramanian, un periodista independiente de Tamil Nadu, India, escribe sobre la energía, la agricultura y el medio ambiente. Email: Esta dirección de correo electrónico está protegida contra robots de spam. Es necesario activar Javascript para visualizarla.; Gorjeo: @sharadawrites