Los estudios sobre cómo usamos la tecnología de aire acondicionado sugieren que nuestros intentos de mantener la calma aumentan el aumento de las temperaturas.
A medida que el mundo se inflame, también aumentará la demanda de energía: las temperaturas extremas generadas por el cambio climático probablemente elevarán la demanda mundial de aire acondicionado en 72%. Entonces la gente generará más calor y liberará más dióxido de carbono solo para mantenerse fresco a medida que el termómetro se eleve.
Michael Sivak de la Universidad de Michigan comenzó a hacer preguntas este año sobre si el aire acondicionado creaba más demanda de energía que la calefacción central: ahora informa en American Scientist que la inversión en tecnología de aire acondicionado en el mundo en desarrollo podría conducir a un "aumento sin precedentes" en demanda de energía.
En este momento, EE. UU. Usa más energía para mantenerse fresco que todos los demás países del mundo combinados. "Pero esta distinción podría no ser cierta por mucho tiempo", dice. "Varios países en desarrollo clasifican entre las áreas más pobladas y más cálidas del mundo. A medida que aumentan los ingresos personales en esos países, es probable que aumente el uso de aire acondicionado ".
En solo una ciudad india, el área metropolitana de Mumbai, calcula que podría haber una demanda potencial de refrigeración que representa aproximadamente una cuarta parte de la demanda actual de todo Estados Unidos.
En total, 87% de los hogares de EE. UU. Ahora tienen aire acondicionado y se necesitan 185 mil millones de kilovatios-hora de energía al año para mantener frescos los hogares estadounidenses. Pero otros países han comenzado a rechazar el termostato. Solo en 2010, se vendieron 50 millones de unidades de aire acondicionado en China. Las ventas de aire acondicionado en India crecen en 20% al año.
El enfriamiento es un asunto complicado. Los seres humanos solo tienen que entrar en sus propias casas para aumentar la temperatura interior: el calor corporal, junto con el calor de la cocina, la refrigeración y otras actividades, permanece dentro de las cuatro paredes. Si la temperatura exterior es 18 ° C o más, entonces la manera más segura de mantener la temperatura interior en un 21 ° C uniforme es instalar aire acondicionado.
La demanda de aire acondicionado aumentará
El Dr. Sivak usó un índice de la demanda potencial de enfriamiento -una cantidad llamada días anuales de grado de enfriamiento de la persona- para calcular la demanda futura y determinar qué sería el uso de energía si el aire acondicionado fuera tan frecuente en otros países como en los EE. UU.
Fuera de sus principales países 25, 14 se encontraba en Asia, siete en África y dos en América del Norte y América del Sur. EE. UU. Tiene el clima más frío de estos países 25, a pesar de que tiene la mayor demanda de brisas interiores frías.
En total, razonó, ocho de las naciones del mundo tienen el potencial de exceder el uso de aire acondicionado de los EE. UU.: India superaría el pliegue 14 de EE. UU. Si los indios adoptaran los estándares de enfriamiento de los EE. UU .; China más de cinco veces y los indonesios tres veces.
Debido a que 22 de los países 25 son por definición países del Banco Mundial de bajos ingresos, la demanda actualmente no está cerca de su pico potencial. Pero, escribe, la demanda futura tiene el potencial de superar la demanda en los EE. UU. Por un factor de 50.
Los cálculos son crudos. No tienen en cuenta las variaciones locales en la cobertura de nubes, el diseño del edificio, el espacio personal disponible, las variaciones en la eficiencia energética o la diferencia local en la tolerancia a las altas temperaturas.
Pero, advierte Sivak, a medida que aumenta la afluencia y aumentan las temperaturas promedio mundiales, también lo demandará: "Esta tendencia generará tensiones adicionales no solo en los recursos energéticos mundiales sino también en las perspectivas ambientales de un planeta en calentamiento". - Climate News Network
