La gente recolecta agua por un arroyo de montaña en Utuado, Puerto Rico, en octubre. 14, 2017, después del huracán María. Cientos de miles de puertorriqueños seguían sin agua corriente. Foto AP / Ramon
En todo el mundo, el debate sobre el cuidado de la salud a menudo gira en torno al acceso.
El Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, jefe de la Organización Mundial de la Salud, anunció recientemente: "Todos los caminos conducen a la cobertura universal de salud". Las discusiones sobre cómo traducir esta visión en una hoja de ruta para la acción es fundamental para la agenda del Junta ejecutiva de la OMS Reunión esta semana en Ginebra.
Sin embargo, centrarse en el acceso no es suficiente. El imperativo de acceso debe combinarse con un reconocimiento franco de que el cambio climático está haciendo que las comunidades de todo el mundo sean más vulnerables a la mala salud. UNA Comisión 2017 de The Lancet, una de las principales revistas de investigación en salud, hizo un seguimiento de los efectos del cambio climático en la salud y encontró evidencia de daños "mucho peores de lo que se entendía anteriormente".
A medida que avanzamos para cerrar la brecha de acceso, una serie de desastres naturales a finales de 2017, incluidos huracanes sucesivos e incendios forestales generalizados, amenazan con ampliar la brecha de vulnerabilidad.
Como profesional de la salud mundial (Sosin) y antropólogo cultural (Kivland), hemos sido testigos del modo en que el intercambio global de tecnología, experiencia y ayuda en salud ha contribuido a obtener avances espectaculares en la prestación de atención médica en Haití y otros entornos, especialmente en relación con la infección enfermedades Sin embargo, el cambio climático amenaza con socavar los beneficios para la salud en las comunidades vulnerables de todo el mundo.
Como testigos directos de las disparidades en la salud a nivel mundial, argumentamos que los líderes mundiales deben insistir en que cualquier estrategia de atención médica debe abordar las vulnerabilidades sociales y ambientales que impulsan la mala salud en primer lugar.
La carga sanitaria del cambio climático.
Los científicos del clima sostienen que el calentamiento global está exacerbando los fenómenos meteorológicos extremos. Y los desastres naturales son a menudo la fuente de crisis de salud, particularmente en entornos frágiles. Consideremos el caso de Puerto Rico. El número oficial de muertes de la tormenta se estimó en 64; sin embargo, informes posteriores han estimado que la interrupción de los servicios de atención médica contribuyó a más de 1,052 muertes en la isla.
Los esfuerzos de recuperación retrasados han expuesto cómo los desastres naturales profundizan la relación entre la desigualdad socioeconómica y la disparidad en la salud. En puerto rico, Donde las tasas de pobreza son el doble de las del estado continental más pobre., Personas que ya están luchando con enfermedades como la diabetes y la enfermedad renal. han visto empeorar sus condiciones a medida que el sistema de atención médica que se desmorona durante mucho tiempo se ve abrumado por los pacientes y descuidado por el gobierno de China continental.
La Impactos en la salud de las tormentas. Puede persistir incluso más allá de la restauración de los servicios de salud.
El huracán Harvey expuso la vida tóxica de tormentas desastrosas. Daños por tormentas en sitios industriales 40 liberan toxinas químicas relacionadas con el daño celular, el cáncer y otros problemas de salud a largo plazo. Como La comisión de la lanceta sobre contaminación y salud Además, la contaminación del aire, el agua y el suelo es ahora la principal causa ambiental de muerte y discapacidad, y representa más de 9 millones de muertes por año. Estas cifras solo crecerán ante desastres provocados por el clima.
Restaurar los sistemas de atención médica es vital para estas comunidades, pero solo tratará los síntomas y no las causas de una enfermedad posterior al desastre. Creemos que los formuladores de políticas deben abordar el vínculo entre las crisis ambientales y de salud.
Haití como caso de estudio
Hemos aprendido esta lección de nuestro trabajo en Haití. Una vez condenada a muerte en la zona rural de Haití, hoy en día el VIH se controla en gran medida gracias al amplio acceso a la terapia antirretroviral. La prevalencia de la enfermedad en mujeres embarazadas se redujo de 6 por ciento a poco más del 2 por ciento en el período 10-año de 1993 a 2003. Asimismo, las vacunas contra el cólera, introducidas en 2015,han demostrado ser hasta un 90 por ciento efectivos contra la enfermedad.
Sin embargo, a pesar de que la cobertura de vacunas continúa creciendo, la población sigue en riesgo de contraer cólera y otras amenazas emergentes. Solo el porcentaje de 58 de la población tiene acceso a agua segura y solo el porcentaje de 28 tiene acceso a agua potable. saneamiento básico. Estas condiciones empeoran a raíz de los desastres naturales. El huracán Mathew en 2016 desencadenó picos en el cólera y otras enfermedades transmitidas por el agua, especialmente diarrea, La segunda causa de muerte entre los niños..
Al golpear la única región de Haití que aún no había sido despojada de árboles y vegetación, el huracán Matthew pareció completar la destrucción de los sistemas alimentarios del país.
Desde finales de los 1980, la erosión de las vías fluviales, la pérdida de hábitats y la destrucción de tierras agrícolas han impulsado la importación de alimentos procesados y baratos. El arroz y la pasta han reemplazado una dieta rica en frutas, verduras y granos integrales. Los alimentos ricos en azúcar y bajos en nutrición contribuyen a la doble carga de la obesidad y la desnutrición.
Estas tendencias son continuas, pero son exacerbado por las catástrofes de los fenómenos meteorológicos extremos, que se hacen más probables por el cambio climático. Cuando el huracán Matthew llegó a tierra, diezmó las aldeas de pescadores y destruyó las comunidades agrícolas, mató el ganado, arrancó cultivos y desnudó árboles frutales de traspatio. Las Naciones Unidas estimaron que 800,000 La gente sufría escasez de alimentos.
Cerrar la brecha de vulnerabilidad
Haití es a menudo echado como detrás de la curva global. Pero como un reflejo de la peligrosa intersección del cambio climático, la pobreza y la mala salud, de hecho es predictiva de lo que vendrá en el resto del mundo. Haití nos enseña que nuestra propia salud no está relacionada simplemente con las decisiones actuales que tomamos sobre los sistemas de atención de salud, sino que está más bien situada en un entorno natural cambiante.
Cerrar la brecha de acceso ha sido una larga batalla y los beneficios no pueden ser subestimados. Sin embargo, el desafío por delante es aún más desalentador. Mientras que el aumento del acceso se ha centrado en extender las tecnologías de atención de salud a las poblaciones desatendidas, cerrar la brecha de vulnerabilidad requerirá enfoques que se extiendan más allá del sector de la salud y las fronteras nacionales.
El año pasado, el debate sobre la atención médica en los Estados Unidos se centró en los intentos de limitar o ampliar el acceso a la atención. Mientras tanto, la administración de Trump ha dejado el acuerdo climático de París y ha deshecho las protecciones ambientales para las empresas nacionales y transnacionales, con poca resistencia de los defensores de la salud. Creemos que los líderes deben reconocer que la política ambiental es una política de salud. Los retrocesos de las regulaciones ambientales causarán consecuencias mucho mayores en la salud, en los EE. UU. Y en todo el mundo, que cualquier ley de atención médica.
Arreglar los sistemas de atención de la salud mientras socavamos las condiciones ambientales para la salud es un ejemplo de un libro de texto que los haitianos describen como "hombres de lave, swiyè atè": lavarse las manos pero secarlas en la tierra.
Acerca de los Autores
Chelsey Kivland, Profesor de Antropología, Dartmouth College y Anne Sosin, Gerente del Programa de la Iniciativa de Salud Global, Dartmouth College
Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.
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