Los glaciares canadienses se están derritiendo rápidamente
Según los investigadores, es probable que muchos de los glaciares del extremo norte canadiense se hayan derretido para fines de siglo, lo que hace inevitable un aumento significativo del nivel del mar.
LONDRES, 7 Marzo - Los glaciares del archipiélago ártico de Canadá se derretirán más rápido que nunca en los próximos siglos, ha demostrado una investigación de científicos financiados por europeos.
Dicen que el 20% de los glaciares del Ártico canadiense podría haber desaparecido a fines de este siglo, lo que significaría un aumento adicional del nivel del mar de 3.5cm
Los resultados de la investigación, que forma parte del programa ice2sea, financiado con fondos comunitarios, se publicarán en Geophysical Research Letters esta semana, y el periódico, Pérdida de masa irreversible de glaciares del archipiélago ártico canadiense, ahora está disponible en línea.
Los investigadores desarrollaron un modelo climático para el grupo de islas en el norte de Canadá en el que simularon la disminución y el crecimiento de los glaciares en esta área.
El modelo correctamente "predijo" la pérdida de masa de hielo medida en los últimos diez años, y luego los investigadores lo utilizaron para mirar hacia adelante para proyectar el efecto del cambio climático futuro en los glaciares del Archipiélago Ártico.
El resultado más importante de la investigación es que muestra que el derretimiento probablemente será irreversible, según el autor principal, el Dr. Jan Lenaerts, de la Universidad de Utrecht.
Él dice: "Incluso si asumimos que el calentamiento global no está sucediendo tan rápido, es muy probable que el hielo se derrita a un ritmo alarmante". Las posibilidades de que vuelva a crecer son muy escasas ".
Una razón principal de esta esperada irreversibilidad es que el derretimiento de la nieve en la tundra y la pérdida de hielo marino alrededor de los glaciares intensificarán el calentamiento regional.
La nieve y el hielo marino reflejan la luz del sol, y cuando desaparecen, una gran parte de la luz solar será absorbida por la tierra y el mar, lo que elevará significativamente la temperatura local.
Exitosa Backcasting
En un escenario considerado por los científicos 20% del volumen de los glaciares desaparece a fines de este siglo. Esto iría acompañado de un aumento promedio de la temperatura global de 3 ° C.
Pero el aumento regional alrededor de los casquetes polares canadienses, una forma de glaciar en el que el hielo fluye hacia el mar en muchas direcciones, sería de 8 ° C. Y este no es un escenario extremo, dice el Dr. Lenaerts.
Los glaciares del archipiélago ártico de Canadá son uno de los cuerpos de hielo más grandes del mundo después de Groenlandia y la Antártida. Si se derritieran por completo, el nivel del mar promedio global aumentaría en 20 cms. Desde el año 2000, la temperatura en esta zona ha aumentado entre 1 y 2 ° C y el volumen de hielo ya ha disminuido significativamente.
El profesor David Vaughan, el líder del programa de ice2sea, que se basa en el Encuesta Antártica Británica en Cambridge, Reino Unido, dice: "Añadido a los glaciares en Alaska, el Ártico ruso y la Patagonia, estas contribuciones aparentemente pequeñas se suman a un aumento significativo del nivel del mar.
"Un éxito clave de este estudio fue mostrar que el modelo se comportó bien en la reproducción de los cambios observados recientemente. Ese éxito nos da confianza en cómo el modelo predice cambios futuros ".
Los glaciares en muchas partes del mundo están experimentando un rápido derretimiento, aunque algunos expertos argumentan que la variabilidad natural debe ser tenida en cuenta al igual que el cambio climático (y vea nuestra historia de 3 March, Los glaciares de la diapositiva.) - Climate News Network
Sobre la autora
Alex Kirby es un periodista británico especializado en temas ambientales. Trabajó en varias capacidades en el British Broadcasting Corporation (BBC) durante casi 20 años y salió de la BBC en 1998 a trabajar como periodista independiente. También ofrece habilidades mediáticas formación a empresas
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